— На втором этаже, похоже, одни комнаты?
Они шли одна за другой, словно в общежитии или университетской лаборатории.
Я-то думал, раз первый этаж — это одно огромное пространство, то и здесь будет что-то похожее.
— Мы все жили здесь вместе, — с нежностью в голосе сказала Джин-а, оглядываясь. — Что-то вроде общежития.
Похоже, нахлынули воспоминания.
— Что, вдруг по прошлому заскучала?
— Нисколько. С чего бы мне по нему скучать?
Кажется, она смутилась. Джин-а бросила резкую фразу и отвернулась.
Но, вопреки словам, ее взгляд надолго задержался на одном месте. Возможно, там когда-то стояла ее кровать.
— В общем, второй этаж осмотрели. Пойдем выше.
Джин-а с нарочито резким движением стряхнула с ботинок несуществующую грязь и пошла вперед.
— А что там еще есть?
— Да так… крыша и всякое разное.
При слове «крыша» у меня почему-то екнуло сердце. Словно до носа донесся привычный запах неба.
Неужели… она там есть?
Скри-и-ип!
— Та-да-ам!
И она действительно там была.
— Комната на крыше?.. Почему здесь комната на крыше?..
На крыше фабрики одиноко стояла комната.
Гораздо более современная, просторная и крепкая, чем та, где я жил раньше.
— Здесь раньше жил… как же его… кто же это был…
Джин-а закрыла глаза и постучала пальцами по виску.
Видимо, не вспомнив, она забросила в рот очередной леденец-глаз.
— Они и правда вкусные? Может, хватит их есть?
Хаён поморщилась, глядя, как из леденца вытекает темный сироп.
— Только с ними у меня мозги работают.
— Тебе же это больше не нужно. Себёк ведь давал тебе травы?
— Да, но… это уже привычка. Просто привычка. К тому же я не могу курить при Себёк. Вот и заменяю конфетами.
Джин-а посмотрела на меня, и я, уловив намек, улыбнулся глазами.
Честно говоря, мне было все равно.
Хотя тело у меня и вправду девичье, так что физической силой я не отличаюсь.
«Но маны у меня всё равно навалом».
Если бы из эссенции маны слепили человека, получился бы я. С моим-то запасом можно было даже Дракона призвать.
Из-за этого большинство обычных веществ на меня просто не действовало.
— В общем, да. Владелец этого здания жил здесь.
— Надо же… Странный он.
— Потому я и порекомендовала это место тебе, Себёк. Тебе ведь нужно где-то спать… да и я подумала, что комната на крыше тебе понравится.
Она была права.
Как лосось возвращается в родные воды, так и я испытывал к комнатам на крыше почти сыновнюю нежность.
Ведь я жил в такой, сколько себя помню.
Спутник жизни.
Место, с которым меня связывали и любовь, и ненависть.
Ш-ш-х.
Я сам не заметил, как прикоснулся к стене. От белой краски не исходило тепла, но я почему-то почувствовал, как оно разливается внутри.
— Пожалуй, решено.
Так я и сделал свой выбор.
— Я так и думала. А теперь посмотри-ка туда.
Джин-а вытянула палец, указывая вдаль.
У самого горизонта виднелись какие-то острые силуэты.
— Они… отсюда видны?
Это были пять небоскребов.
Настолько высокие и гордые, что их было видно даже с такого расстояния.
Мне это понравилось. Буду смотреть на них каждый день для мотивации.
Ведь в будущем я построю небоскребы еще выше.
— Говорят, их даже с Чеджудо видно.
— А? Серьезно? Не может быть…
— Верно. На самом деле не видно. С чего бы? А ты поверила.
— …Что?
Вдоволь подразнив Хаён, Джин-а подошла к краю крыши. Вероятно, покурить.
— Просто… слов нет. Себёк, ты точно решил?
Хаён бросила раздраженный взгляд в сторону Джин-а и повернулась ко мне.
— Да. И денег как раз хватает.
Стоимость фабрики составляла 2,1 миллиарда вон. Чтобы набрать эту сумму, мне пришлось выскрести банковский счет почти до дна. Это было буквально все мое состояние.
— Ладно. Мне тоже кажется, что место неплохое.
Я улыбнулся Хаён и открыл приложение на смартфоне.
Приложение для сделок с недвижимостью.
«Переход на страницу составления договора».
Мир и правда стал до смешного удобным.
Подумать только, теперь здание можно купить через смартфон.
Хотя, конечно, всякую бумажную волокиту все равно пришлось бы оформлять на компьютере.
…Я внимательно прочел все пункты и заполнил договор.
Рука не дрогнула, но в самый последний момент палец замер в воздухе.
«Заключить договор купли-продажи?»
Одно касание — и все, что у меня есть, будет обменяно на эту фабрику.
…Я поднял голову и снова посмотрел на комнату на крыше. Мне показалось, что это прямоугольное строение с нетерпением ждет меня.
Да, незачем больше раздумывать. Сомнения лишь оттягивают покупку.
Щелк.
«Договор заключен. Покупка завершена».
**
Когда место для переезда было выбрано, все пошло как по маслу.
На следующий же день я расторг договор аренды комнаты на крыше. Хозяин на удивление быстро вернул залог.
Как я понял, он собирался продавать здание. Неудивительно, что внизу никто не жил.
Денежный вопрос решился без проблем, и я приступил к переезду.
На самом деле, ничего сложного в этом не было. Ведь у меня был мягкий инвентарь.
— Каждый раз удивляюсь. Как это вообще работает?
Хаён, помогавшая мне с переездом, снова восхищенно выдохнула.
Каждый раз, когда я клал вещи в мягкий инвентарь, она невольно издавала такой возглас.
— Просто мои ребята немного особенные.
!!
Двадцать два Слайм-Пудинга подпрыгнули в знак согласия. Их прыжки, слегка не в такт, создали волну.
— И такие послушные… А их самих нельзя положить в мягкий инвентарь?
!!
От неосторожно брошенной фразы Хаён подпрыгивающие слаймы замерли.
Дрожа всем телом, они спрятались за моей ногой.
— …Я что-то не то сказала?
Увидев растерянность Хаён, я погладил слаймов и пояснил:
— В мягкий инвентарь нельзя класть живых существ.
Особая мана мягкого инвентаря настойчиво отталкивала все живое. Особенно сильно — слаймов.
Это я обнаружил, когда создал свой первый мягкий инвентарь.
Если бы в него можно было помещать живых существ, в мире творились бы ужасные вещи.
Мягкий инвентарь вместо бочки с цементом, как в кино?
Ужас какой.
Возможно, я бы даже отказался от торговли ими.
— Правда? Неожиданно.
— По той же причине нельзя положить один мягкий инвентарь в другой.
То, что осколки не могут соединяться друг с другом, я понял, еще когда пытался их слить. Исключением были лишь осколки, созданные гигантским слаймом.
— Ну что, это последнее?
Хаён огляделась, машинально отряхивая руки.
— Да, похоже на то.
На полу осталась только та мебель, что была здесь изначально. Комната на крыше, казавшаяся такой забитой, вдруг опустела.
…Словно и в душе у меня стало пусто. Что это за необъяснимое чувство?
— Ребята, идите сюда.
Стараясь отогнать эти мысли, я подозвал слаймов.
Мини и Дарт уже сидели в машине Хаён.
Остались только эти малыши.
Моллан!
Молкан!
Под предводительством Моллани и Молканги слаймы начали сбиваться в кучу.
Словно мяч, они собрались в шар и сжались так сильно, как только могли.
Это искусство, отточенное до совершенства, породило шар из слаймов чуть больше меня ростом. Такой уж точно поместится в машину.
Я плотно укутал шар в покрывало на случай, если кто-то из них решит отделиться.
— Ого… да с ними можно в цирке выступать! Или на каком-нибудь шоу талантов. Знаешь, как в США. Они бы там точно победили.
— Было бы забавно.
— Вот именно. Пойду заведу машину.
Хаён взвалила узел на плечо и вышла из комнаты.
Теперь я остался один.
Я начал прощаться.
Шорох. Скрип.
Я поправил занавески и закрыл окно.
Щелк.
Я выключил весь свет.
…Утреннее солнце, пробиваясь сквозь окно, заливало комнату светом.
Каждый мой день начинался с этого мягкого тепла. Здесь я наслаждался покоем вместе со своими маулами.
…Ноги почему-то стали свинцовыми, но я с трудом заставил себя сделать шаг.
Я сделал ровно пять шагов.
Скрип…
Переступив один порог, я оказался перед кухней и ванной.
Знакомый запах сырости ударил в нос. Мне даже показалось, что я чувствую какой-то до боли родной запах еды.
…На этот раз я сделал три шага. И переступил второй, последний порог.
Бам!
Дверь комнаты на крыше плотно закрылась. Я повернул ручку, но она не поддалась.
Больше мне туда не войти.
…Я шагнул на лестницу.
Стук.
Ступеньки всегда казались мне слишком высокими и неудобными.
Но сегодня я наслаждался этой высотой, спускаясь как можно медленнее.
Несмотря на мои старания, лестница все же закончилась.
— Себёк, садись скорее.
Внизу меня ждала Хаён. На заднем сиденье Мини и Дарт радостно заулыбались, увидев меня.
…Прежде чем сесть в машину, я остановился и поднял голову.
На самом краю поля зрения виднелась комната на крыше.
И только глядя на нее, я наконец осознал.
…Я и правда уезжаю.
Кап.
Кап-кап.
Комок непонятных чувств, который я так долго сдерживал, прорвался наружу и потек по щекам.
…Я кое-как вытер слезы тыльной стороной ладони и без сожаления отвернулся.
Прощай. Дом, милый дом.
Второй акт моей жизни начинается сейчас.
Обновлено: 22.01.2026