«Построение Территории: провал. Переходное пространство аннулировано. Седьмой эксперимент завершен».
— Неверно, — покачал головой Крейг, слушая тихое объявление.
— Сам процесс управления искусственной Территорией был нестабилен с самого начала. Если первая пуговица застегнута криво, то и дальше все пойдет наперекосяк.
Огромная подземная полость.
Герметичное пространство: все стены, насколько хватало глаз, были обшиты толстыми, в несколько метров, стальными листами — казалось, отсюда не просочится и вздох.
Десятки черных магов лихорадочно сновали взад-вперед, настраивая магический круг, который заполнял все пространство диаметром в несколько сотен метров.
Иссиня-черная магия то и дело вспыхивала и гасла, медленно растворяясь в воздухе.
Крейг долго и молча смотрел вниз, вглубь полости, а затем повернул голову.
Его взгляд упал на десятки мониторов и еще большее число людей, усердно стучавших по клавиатурам.
— Как работает алгоритм?
— Логическая структура завершена, но в момент активации формулы искусственный интеллект дает сбой и перестает работать как надо, — ответил мужчина в толстых очках, стоявший позади всех со скрещенными на груди руками.
— Более того, после каждого эксперимента алгоритм видоизменяется, так что резервное копирование данных бесполезно.
Странное явление, необъяснимое одной лишь строгой логикой и расчетами.
— Пока что могу сказать лишь одно: нам нужно собрать больше данных о реакции искусственного интеллекта сразу после активации.
Глядя на молчащего Крейга, мужчина в очках усмехнулся.
— Ну, зато это весело, мне нравится. Вы не первый, кто затеял подобное, но редко кто выбирал настолько интригующую тему.
— ...
— Может ли бог жить на жестком диске? Этот вопрос, вне всякой связи с нашей религией, могли бы десятилетиями обсуждать в любых научных кругах. Похоже, этой работой мы дадим пищу для размышлений замшелым старикам.
Мужчина болтал без умолку, не стесняясь в выражениях, хотя прямо перед ним стоял могущественный черный маг Крейг. Он прекрасно понимал, что без помощи его команды это дело станет практически невыполнимым.
Крейг молча посмотрел на него, а затем сменил тему.
— Времени мало, — раздался низкий голос из-под бороды.
— Я слышал, временную базу, которую Пальсион развернул для сбора данных, атаковали. Они выслеживают нас быстрее, чем ожидалось.
— Агенты города? — безразлично бросил мужчина, не отрываясь от компьютера. — А я-то помнил их до смешного медлительными и ленивыми... Видимо, за последние годы что-то поменялось.
— Столпы, установленные для искажения энергетических линий города, тоже быстро уничтожают. После переговоров нам удалось на средства инвесторов обеспечить другой источник питания, но сколько продержится Джаун — это совсем другой вопрос. Нам нужен результат, и у нас на это не больше месяца.
— Неприятно, если эти бандиты не смогут долго отвлекать их на себя.
Крейг молча нахмурился, глядя, как собеседник ухмыляется, будто это его совсем не касается. Даже говоря о преступнике, который лопает людские головы, словно воздушные шары, тот сохранял совершенно безмятежное выражение лица.
Возможно, дело было в том, что бог, которому служил этот мужчина и его собратья-программисты, был чудовищем похлеще самого Крейга.
Какая ирония: фанатики, известные своей исступленной верой, оказались мастерами компьютерного программирования — дела, требующего сложной и точной логики.
Но если бы человек по имени Крейг не умел принимать подобные противоречия, его бы давно уже не было на этом свете.
Иногда он вспоминал тот миг, когда отказался от сделки, предложенной городским правительством.
Но ответ всегда был один.
Чтобы противостоять тем чудовищам, ему не оставалось ничего, кроме как призвать чудовище в ответ.
Даже сейчас, став преступником городского масштаба, он в конечном счете желал всё того же.
Взгляд этого бесконечно угрюмого мага теплел лишь тогда, когда он смотрел на своих детей, что суетились внизу, следуя за ним.
Только ради этого.
Обновлено: 21.01.2026