Глава 78 — Глава 78

— Так вот оно что, — со слабой улыбкой произнёс Рауль. — Боюсь, дело стало слишком серьёзным, чтобы можно было откупиться одним лишь кольцом, которое я тебе дал. Кольцо… Рауль, вероятно, считал его просто артефактом, испускающим необычную ману, но Ленокс догадывался об истинной подоплёке. Огромные древесные корни, чей образ он увидел благодаря изменению свойства… Это, несомненно, была зацепка, тесно связанная с древним магическим родом. Более того, весьма вероятно, что кольцо могло оказаться ключом к чему-то сокрытому. Но Ленокс не стал ничего говорить Раулю и лишь молча кивнул. — Вы правы. — Я поищу среди вещей, созданных моими детьми, что-нибудь полезное для мага. Прошу тебя, потерпи ещё немного. ... Пусть их боевые способности и были сравнительно невелики, зато они специализировались на чародейской ветви черной магии. Учитывая, что они так долго держали в руках всю торговлю в сорок четвертом секторе, вряд ли Рауль подсунет ему какую-нибудь безделицу. Ленокс пришел не хвастаться своими достижениями, но и отказываться от предложенной награды не было никаких причин. Тем временем Рауль с задумчивым видом произнес: — Некромантия… Наша фракция ею не занимается, но я кое-что видел и слышал. — Говорите. Суть некромантии заключается в перекладывании рисков, которые должен нести заклинатель, на другое существо. Достаточно подготовить тело для воплощения или схожие материалы и прочесть заклинание. В отличие от призыва, требующего сложных ритуалов, разнообразных ингредиентов и невероятной удачи, некромантию можно использовать, заручившись согласием призываемой сущности. Однако существо, обретшее таким образом плоть, получает полную автономию, в которую не может вмешаться даже заклинатель, пока не иссякнет его мана. Говорят, в далеком прошлом из-за этого нередко случалось, что воскрешенные убивали своих создателей. Современные магические школы искали способы предотвратить эту серьезную опасность, накладывая на поведение призванных существ всевозможные ограничения и запреты, но в конечном итоге столкнулись с проблемой: такой подход имел те же плюсы и минусы, что и призыв, но во всем ему уступал. В конце концов некромантию, вытесненную из основной магической теории, приняли черные маги, а ее наследие сохранила нынешняя фракция практиков — эти потомки смешанных кровей, готовые принять любую полезную для них магию. Незаметно разговор перетек от некромантии к истории фракций черных магов. — Фракция практиков отличается от прежних черных магов, которые цеплялись лишь за одну школу и углублялись только в неё. — По сути, правильнее будет считать её единой организацией, которая движется лишь благодаря сильной воле и личности старейшины Крейга Тиллиана. Конечно, я всегда уважал способность Крейга собирать разочаровавшихся в своей магии и вести их за собой, но… — Вот к чему всё пришло, — пожал плечами Рауль и устало улыбнулся. — …Как вы думаете, почему они так жаждут знаний об искусственном интеллекте? — У меня есть догадки… но сперва я хотел бы услышать, что думаешь ты. ... — Мы виделись всего несколько раз, но и этого мне достаточно, — произнес он, и морщинки у его глаз стали глубже. — Ты — маг, одаренный самой сильной интуицией из всех, кого я когда-либо встречал. Твои слова, что так просто бьют в самую суть, откровения, скрытые в брошенных невзначай фразах… В столь юном возрасте ты говоришь, словно ученый, проживший не один десяток лет. ... — Должно быть, господин Крокен тоже это заметил, раз позволил тебе связаться с нами. Откровенно говоря, я подозреваю, что ты скрываешь свой истинный возраст. «Удивительно», – подумал Ленокс. Они с Раулем встречались лицом к лицу меньше пяти раз, а о магии говорили и того реже. И всё же старик утверждал, что по этим крупицам смог уловить в нём отблеск незаурядного таланта. А Ленокс-то считал его лишь беспомощным стариком, покорно плывущим по течению. Видимо, годы и опыт всё же давали о себе знать. И тому, кто так открыто поделился своей проницательностью, стоило ответить столь же честно. Ленокс не стал комментировать слова Рауля о таланте, а вместо этого прямо изложил свои мысли: — Некромантия и искусственный интеллект. Легко обмануться, посчитав их совершенно разными областями, но на самом деле у них есть одна очень сильная общая черта. — И какая же? — Желание, чтобы кто-то другой сделал за тебя то, чего ты не можешь сам… — ответил Ленокс, потушив сигарету. ... — Корень, лежащий в самой их основе, который не имеет ничего общего с принципами магии или законами инженерии. В его сознании промелькнул образ – корни гигантского древа. Ленокс на мгновение замер, но, к счастью, Рауль сразу понял, к чему он клонит. — Желание… Так я и думал. У тебя есть талант видеть то, что лежит за пределами простых формул.