Кивнув двум женщинам, Сайлас первым делом осмотрелся. В хижине все было просто: стол, кровать и что-то похожее на бочку, используемую для купания. Все было совершенно обычным, за исключением одного предмета.
Парящий куб светился тусклым серым цветом, паря над алтарем в углу маленькой хижины. Это могла быть только одна вещь.
'Городская стела...' - подумал Сайлас.
Его брови приподнялись. Это определенно было не то место, куда можно было случайно пустить кого-либо. Эти двое, вероятно, были единственными, кто знал, что здесь находится Городская стела. С технической точки зрения, Сайласу достаточно было приложить к ней руки, чтобы запустить последовательность покорения.
Сайлас опустил брови и посмотрел на Кэсс.
Челюсть Оливии чуть не упала на пол. 'Это улыбка?'
Определенно. Она знала Сайласа не так давно, но даже Морган при виде выходок Алекса кривил губы. Сам же Сайлас почти притворился, будто вообще ничего не слышал.
Впрочем, назвать это улыбкой было, пожалуй, чересчур. Просто выражение лица Сайласа казалось чуть более теплым, чем привычный ей каменный холод.
«Сайлас, ты здесь, - кивнула Кэсс, - это хорошо. Я слышала от Оливии, что ты помог нам собрать несколько очень важных стратегических ресурсов, поэтому я хотела убедиться, что твои усилия будут должным образом вознаграждены».
«О?» Сайласа это не слишком удивило. Он считал, что это вполне ожидаемый результат.
Кэсс закатила глаза. «Неужели ты не можешь отреагировать с благодарностью? Может быть: О боже, городская леди, вы так щедры».
Все тот же Сайлас, делающий вид, будто ему все известно.
Сайлас отвесил преувеличенно официальный поклон. «Вы правы, уважаемый городской лорд оказал мне большую услугу».
«Городская леди», - поправила Кэсс.
«В истории нет такого термина», - Сайлас снова встал во весь рост и ответил без запинки. Что ж, «Городской лорд» тоже не был официальным историческим титулом, но ей не нужно было этого знать.
«Кому какое дело? Мой город, мои правила».
«Ваша рудиментарная деревня, вы имеете в виду».
«Ты пытаешься затеять драку, Сайлас?»
«Если ты этого хочешь».
Кэсс выглядела одновременно раздраженной и забавной. Она никогда не понимала тех, кто говорил, что Сайлас не смешной, - его слова сами по себе были смешными, просто их подача была слишком быстрой, и им не хватало блеска.
Оливия перевела взгляд с одного на другого и вдруг вздохнула.
«Черт возьми, я совершенно неправильно поняла эту ситуацию».
Сайлас и Кэсс одновременно посмотрели на нее обвиняющим взглядом, который, казалось, говорил: «И что это значит?»
Оливия подняла руки в знак капитуляции, даже не совсем понимая, за что она извиняется.
Кэсс прочистила горло. «В любом случае, как я уже говорила, мы ценим твои усилия. Мы поговорили об этом и решили, что хорошей наградой будет предоставление тебе доступа к Нексусу».
«Нексус?» спросил Сайлас.
«Это центр, в который можно попасть через городскую стелу или во время событий быстрого доступа в дикой местности. По сути, это место, где можно заплатить за информацию, установить связи и, что, возможно, самое главное, получить доступ к системному хранилищу. Одно из преимуществ начинающей городской леди».
Сайлас снова поднял брови.
«Что это за События Быстрого Времени?»
«Ты что, зарыл голову в песок на последние три месяца?»
Сайлас развел руками. «Я был занят кое-какими делами».
«Не тем, чтобы достать броню или оружие получше, чем...» - она посмотрела на грязные и окровавленные обмотки, все еще туго обмотанные вокруг его рук, запястий и предплечий, - «...чем бы это ни было».
«В любом случае, Быстрые события - это как Подземелья под открытым небом. В этом регионе они происходят в основном раз в месяц. За пределами этих событий обычно трудно найти зверей высокого уровня, если только не рисковать жизнью и не забираться в лес особенно глубоко. Те, кто достигает определенного порога во время события, обычно могут получить доступ к Нексусу после него».
«Но у вас есть постоянный доступ к нему», - сказал Сайлас, не столько задавая вопрос, сколько утверждая.
«Да, и нет...» начала Кэсс, но была прервана.
«Кэсс!»
Кэсс махнула рукой, приказывая Оливии не обращать на это внимания.
«Не все городские леди имеют доступ к Нексусу, а тот, к которому мы имеем доступ, закрыт. Технически, Нексусы для быстрых событий тоже закрыты, в зависимости от сложности и твоих возможностей, но, как правило, в меньшей степени, чем наш.
«Это все к тому, что то, что ты можешь купить через наш Нексус, очень ограничено».
«Хорошо, я понимаю».
«Тогда не стесняйтесь», - Кэсс указала пальцем в сторону Городской стелы. «Если ты поможешь нам собрать больше нетронутых звериных шкур, то сможешь использовать его, когда понадобится. Только не превышай 500 монет».
Сайлас кивнул и ничего не сказал, пока шел к городской стеле, погрузившись в свои мысли.
Он сразу же увидел несколько вариантов.
---
[Просмотреть статус города]
[Завоевать городскую стелу?]
[Войти в Нексус]
---
Он выбрал последний вариант, и его сознание превратилось в белое пространство.
Внешне Оливия вздохнула. «Скажите мне правду, „леди“, каким эликсиром он вас напичкал?»
«А?»
«Ты слишком доверчива, тебе не кажется? Он чувствует себя могущественнее нас всех, и это без того легкого доступа, который ты ему предоставляешь».
«Я его знаю», - несколько защищаясь, сказала Кэсс.
Оливия подняла бровь, как будто смотрела на сумасшедшего. Ей очень хотелось сказать: «Нет, ты знаешь Сайласа десятилетней давности, а не этого», но она сдержалась. Сейчас трудно было не чувствовать себя третьей стороной, мешающей любовным отношениям. Все-таки она знала Кэсс всего три месяца.
Однако за это время они успели по-настоящему прикрыть друг другу спину. Они прошли через настоящие события, связанные с жизнью и смертью, когда любой из них уже имел бы возможность отступить или предать другого. Оливия, скорее всего, справедливо, считала, что это стоит гораздо больше, чем та детская любовь, которую пережила Кэсс.
Обновлено: 16.01.2026