Алекс Рейнольдс, обладавший самым слабым Менталом из всех, даже физически сделал шаг назад, из его глаз потекли слезы, как будто он только что резал лук.
Одной этой реакции было достаточно, чтобы они не обратили внимания на то, во что был одет Сайлас... если это вообще можно было считать одеждой.
Женщина опомнилась, как и Сайлас, и они посмотрели друг на друга, в их глазах читался намек на что-то еще.
Сайлас удивленно моргнул.
Из-за расстояния и того, что он мог видеть только боковой профиль женщины, он не мог сказать, что это было раньше, но...
Длинные черные волосы, голубые глаза, такие бледные, что их можно было бы назвать серыми, нежная смуглая кожа, которая была на тон или два темнее его собственной... похоже, это Призыв Вознесения потребовало от нее много сил, но ее глаза по-прежнему были очень свирепыми, такими, какими он их помнил.
Его разум заполнил то, что пропустила система.
[Кэсс Хейл].
Внезапно стало понятно, почему это место называется Касстл-Мейн. Это было в ее духе - выбрать такое глупое название для чего-то серьезного.
Кэсс на мгновение задумалась, а потом покачала головой и снова посмотрела на искателей приключений.
«Думаю, уже четыре, - продолжила она свои слова. - Я уберу формальности и поблагодарю вас за то, что пришли на помощь Касcтл-Мейну. Однако сначала я хочу подвести четкую черту».
«Вы действительно помогаете моей Рудиментарной деревне. Но за это вы получаете вознаграждение от системы. Чем больше вы помогаете, тем больше получаете.
«Моя деревня - не благотворительная организация, и я имею полное право отозвать любой принятый квест. Если я почувствую, что вы подрываете мой авторитет или думаете, что оказываете мне услугу, я без колебаний сделаю это».
«Надеюсь, я ясно выразилась».
Кэсс окинула всех взглядом. Она никого не выделяла, даже самого Сайласа.
Сайлас не возражал и не пытался привлечь ее внимание. Сейчас она была лидером, и это был вопрос жизни и смерти, а не воссоединения. Эти гноллы действительно жаждали крови.
Они не были близки почти десять лет. Это была практически целая жизнь. Она уже давно выросла и не вспоминала имя Сайласа Брауна.
То, что она так себя вела, успокаивало его. Скорее всего, она выживет в долгосрочной перспективе.
Конечно, существовала вероятность того, что он слишком много думает. Вероятность того, что она его узнала, могла быть ниже, чем он думал.
Память у него была неплохая, и он хорошо разбирался в ассоциациях, но прошло почти десять лет.
Если бы дело происходило в обычной обстановке, вероятность того, что она его узнает, была бы столь же высока. Но сейчас, когда он был весь в грязи и копоти, она, возможно, и не узнала бы его.
По его мнению, это тоже нормально.
«Я расскажу вам вкратце. Деревня гноллов находится примерно в двенадцати километрах в том направлении. Мы обнаружили их первыми, но велика вероятность, что в конце концов они наткнутся на нас».
«Я хочу предпринять упреждающие действия, расставить ловушки на их территории и уничтожать их одного за другим, пока мы в конце концов не захватим это поселение».
«С этим планом есть две проблемы».
Кэсс глубоко вздохнула.
«Первая - это их численность. У них было 20 воинов. Это чисто военизированная территория. У них нет женщин и детей, и все их население состоит из воинов».
«Второе - их обоняние. Когда-то у них было 25 воинов. Мы убили пятерых из них во время предыдущих стычек. Однако из-за досадной оплошности мы не успели как следует разобраться с одним из трупов, прежде чем его обнаружили».
«Мы были вынуждены изменить свой путь в деревню, чтобы они не смогли нас выследить, и во время этой погони нам удалось убить двоих из пятерых.
Если мы хотим справиться с таким количеством воинов, тактика «бей и беги», безусловно, подходит лучше всего. Но мы должны быть острыми и точными, избавляясь от улик, чтобы они не смогли нас выследить».
«И последнее, что я должна вам сказать, - это то, что физика гноллов составляет около 40 единиц. Если вы не готовы к такому риску, пожалуйста, уходите».
«Мы отправимся на первое задание, когда взойдет солнце. Ночью они кажутся сильнее, так что лучше делать свою работу днем. Я обеспечу вас едой и жильем, пожалуйста, чувствуйте себя как дома.
«И еще одно».
«Я не хочу управлять вами, как какой-то начальник, но вы все умные люди, раз смогли зайти так далеко. Раскрывая вам местоположение моей деревни, я рискую. На время выполнения этого квеста никто из вас не может уйти».
Сказав это, Кэсс дала всем последний шанс уйти, а остальное поручила Маркусу, первому бойцу, которого просканировал Сайлас.
Их привели в большую палатку, оборудованную двухъярусными кроватями, чтобы 16 человек могли с комфортом отдохнуть здесь.
'Должно быть, она ожидала больше людей или готовилась к будущему'.
Четверо участников квеста разошлись без лишних слов, заняв четыре угла, как будто все они молчаливо понимали ситуацию.
Ну, все, кроме одного.
Алекс отбросил в сторону мешок, который держал в руках, и со вздохом опустился на тонкую деревянную койку.
«Ах, я действительно не могу этого сделать», - внезапно произнес он не очень внятным голосом. «Я понимаю всю вашу задумчивость и молчаливость. Защищайтесь от потенциальных массовых убийств и все такое, но не кажется ли вам, что мы могли бы добиться большего, если бы действительно... ну, вы понимаете... разговаривали?»
Обновлено: 16.01.2026