— Да, наставница.
Гр-р-р!
Боннён просунула руку в расщелину скалы и нажала в определённом месте. Скрежеща, утес медленно разошёлся в стороны, открывая проход. Над входом внутри пещеры древним каллиграфическим стилем было высечено: «Обитель бессмертного феникса».
Стоило Боннён войти, как проход за её спиной сомкнулся. В потолок были вмонтированы жемчужины, сияющие в ночи, так что внутри было совсем не темно. Пройдя около двадцати метров, она оказалась на просторной площади с высоким сводом.
В центре стоял каменный стол, за которым сидела невероятно красивая женщина, на вид лет двадцати пяти. От неё исходила та же аура, что и от Боннён. Это была Божественная дева Чхонбон, Чон Унсоль — нынешняя преемница Школы Бессмертного Феникса. Заметив ученицу, Чон Унсоль с улыбкой поприветствовала её:
— Ён-а, ты пришла!
— Наставница, как вы поживали всё это время?
— Хорошо. Погляжу, наша Ён-а наконец-то стала женщиной. Ну и каково это? Хо-хо-хо! Как тот парень? Понравилось?
— Ой, наставница! Ну что вы такое спрашиваете?
Боннён покраснела и заерзала от смущения. Чон Унсоль, посмеиваясь, внимательно оглядела её и кивнула:
— Хо-хо-хо, ладно-ладно. Можешь не говорить, я и так всё вижу. К тому же, за это время ты заметно продвинулась в развитии.
— Да, наставница. Недавно я открыла средний даньтянь. Теперь я могу исполнять до семнадцатой формы Танца Феникса.
— Вот как? Умница! Ён-а, ты особенная. С проявлением Облика сокрытой красоты твой характер стал более живым, и ты прошла через ещё одно пробуждение. Теперь твоё обучение пойдёт гораздо быстрее.
— Так вот почему...
Боннён поняла, о чём говорит учительница. Она и сама замечала, что и в школе, и когда брала под контроль Банду Мёндона, её характер стал непривычно деятельным и энергичным.
— Ну, это к слову. Когда там твоя свадьба?
— Наставница, она назначена на тринадцатый день одиннадцатого лунного месяца.
— Хм, вот как?
Божественная дева Чхонбон кивнула, а затем, посерьёзнев, продолжила:
— В полнолуние того же месяца здесь, в Секте Алого Феникса, состоится собрание. В нём примут участие представители Белых и Серых бессмертных школ, а также Школа Небесных Гор из Китая и Школа Несравненных Бессмертных из провинции Шаньдун. Это большое собрание, которое проводится раз в три года, так что ты и тот парень обязательно должны там быть.
— Наставница, свадьба к тому времени уже закончится, так что не беспокойтесь. Но почему в этот раз собирается так много людей? Что-то случилось?
— Ничего особенного. Просто теперь, когда Секта Небесного Знака обзавелась учеником, пришло время представить вас обоих миру боевых искусств нашего народа. В будущем именно вы должны стать лидерами. Время пришло, и мы должны действовать согласно небесному провидению.
— Я поняла, наставница. Кстати, господин и он ведь уже на пути в Секту Небесного Знака?
— Скорее всего. Ён-а, раз уж дело идёт к свадьбе, постарайся как следует прижать этого парня и выманить побольше сокровищ Секты Небесного Знака! Хо-хо-хо!
— Хо-хо-хо! Обязательно. Но наставница, неужели в Секте Небесного Знака и правда так много сокровищ?
Чон Унсоль перестала смеяться и приняла серьёзный вид:
— Ещё бы! Как-то раз мне довелось заглянуть в сокровищницу Обители бессмертных среди облаков — там их целые горы. Хм! И при этом братец Ун Сан был так скуп, когда я попросила немного! Твердил, что это наследство прошлых мастеров и к нему нельзя прикасаться.
— Хо-хо-хо, наставница, не волнуйтесь. Я его так очарую, что он сам мне всё отдаст.
Так наставница и ученица из Школы Бессмертного Феникса увлечённо обсуждали, как бы прибрать к рукам сокровища Секты Небесного Знака.
— Ах да! Наставница, дайте мне, пожалуйста, Пилюли Чистого Света. Мне нужно одиннадцать штук.
— Одиннадцать? Зачем так много?
— Да, наставница. Вместе с сестрой Ёнсон из Секты Алого Феникса наберётся одиннадцать человек.
Пилюля Чистого Света — это редчайшее лекарство, которое Отшельник Хочхон готовил по секретным рецептам Секты Небесного Знака из целебных трав, собранных в горах Пэктусан и по всему Чосону. Если принявший её сможет правильно усвоить эффект, она способна увеличить внутреннюю энергию на целых шестьдесят лет.
Боннён решила воспользоваться случаем и помочь членам Общества Хандан пробить Врата жизни и смерти. Это будет непросто, ведь они занимаются боевыми искусствами всего пару месяцев, но она верила, что если в течение месяца гонять их до седьмого пота, помогая циркуляции крови, а затем дать Пилюлю Чистого Света и поддержать своей энергией, то всё получится.
— Хорошо. Хоть это и большая ценность, но раз уж моя Ён-а просит, я дам. Но взамен, когда встретишь того парня, вытряси из него побольше пилюль, включая восстанавливающие.
— Наставница, а в Секте Небесного Знака много эликсиров?
— Пруд пруди! У того старика хобби такое — каждый день пилюли варить. И при этом он жутко жадничает, если я прошу. Как будто собирается забрать их с собой, когда вознесётся на небеса! Хм!
Похоже, у Божественной девы Чхонбон накопилось немало обид на Отшельника Хочхона, раз она не упускала случая пожаловаться на мужа перед ученицей.
«Что это с наставницей? Видно, господин снова в чём-то провинился».
Боннён улыбнулась, глядя, как Чон Унсоль продолжает ворчать.
На следующее утро.
На вершине пика Ёнсинбон Боннён встречала рассвет, наблюдая, как первые лучи солнца прогоняют тьму. В этот момент послышалось:
Фьюить! Фью-ю-ить!
Хлоп!
Снизу донеслись звуки движения, и шесть фигур стремительно взлетели на вершину, представ перед Боннён. Среди них была одна женщина лет тридцати и пять девушек помоложе. Они одновременно поклонились:
— Чжу Сонгён из Секты Алого Феникса приветствует Молодого господина.
— Ученицы Секты Алого Феникса приветствуют Молодого господина.
— Вольно. Как вы поживали всё это время?
— Хорошо, Молодой господин.
— Те, кого вам предстоит обучать, расположились неподалёку от Самсонгуна. Что ж, пойдёмте!
— Да, Молодой господин.
Группа начала стремительный спуск.
Несмотря на разгар лета, утренний горный воздух был прохладным и освежающим.
Двенадцать членов Общества Хандан сидели на ровной площадке, практикуя искусство регуляции дыхания. После вчерашнего утомительного перехода с тяжёлыми рюкзаками они крепко спали, но в половине пятого утра Чжу Ёнсон заставила всех подняться. Игнорируя их заспанные лица и недовольные гримасы, она велела всем умыться и приступить к упражнениям.
Боннён, Владыка Врат Алого Феникса и её сопровождающие наблюдали за учениками. Члены общества один за другим начали выходить из состояния медитации. Те, кто закончил раньше, хотели было радостно поприветствовать Боннён, но она знаком велела им молчать. Когда проснулись все, она вышла вперёд:
— Это Владыка Секты Алого Феникса и её ученицы. Эти пять девушек будут вашими наставницами, так что учитесь прилежно. Госпожа Владыка, скажите пару слов.
— Рада познакомиться со всеми вами, члены Общества Хандан! Я — Чжу Сонгён, глава Секты Алого Феникса. А ещё я мама вашей соратницы Ёнсон. Возможность тренироваться в таком месте выпадает редко, и это отличный шанс поднять уровень вашего мастерства. Используйте его с умом и тренируйтесь усердно.
Чжу Сонгён закончила речь и с улыбкой обвела всех взглядом. В этот момент Чжу Ёнсон подбежала к ней и бросилась в объятия.
— Мама!
— Да, Ён-а. Как ты была?
Мать и дочь, не видевшиеся долгое время, наконец смогли поговорить. Ёнсон тут же представила матери Ан Кёнсу:
— Очкарик, иди сюда, поздоровайся. Это моя мама.
«Блин! Опять она за своё — очкарик».
— Здравствуйте. Меня зовут Ан Кёнсу,
Кёнсу проворчал это, бросив косой взгляд на Ёнсон, и вежливо поклонился Чжу Сонгён. Та, улыбаясь, внимательно его разглядывала. Её дочь впервые представила ей молодого человека.
На первый взгляд Кёнсу казался простоватым и даже немного нескладным, но в его ясных глазах время от времени вспыхивали искры глубокого ума. Как бы то ни было, этот юноша привлёк внимание её драгоценной дочери.
«Хм. Хоть и выглядит наивным, парень-то смышлёный. У него есть природный талант. Если направить его, он добьётся больших успехов. Похоже, наша Ён-а нашла настоящую жемчужину в пыли».
Чжу Сонгён кивнула и строго произнесла:
— Так ты Кёнсу. Что ж, присматривай за нашей Ёнсон.
— А? Да... Да, конечно!
Сонгён довольно улыбнулась. Ей пришлась по душе искренность Кёнсу.
Ученики сразу перешли к тренировке позы всадника. Чжу Ёнсон занималась вместе со всеми, а три ученицы Секты Алого Феникса следили за правильностью поз и дисциплиной.
Поза всадника была привычным делом, так что трудностей она не вызвала. Пока остальные тренировались, Боннён с двумя другими помощницами из секты занялась приготовлением завтрака.
Завтрак состоял из собранных вчера лекарственных трав, ямса и грибов фулин. К этому прилагался суп из дикой зелени и специальные шарики-хван, которые Боннён приготовила заранее — они помогали укреплять мышцы.
Боевое искусство, которое предстояло освоить членам Общества Хандан, называлось Двенадцать форм падающих метеоров — техника ударов ладонями и кулаками, а также особые техники перемещения: шаг метеора и техника движения метеора.
Поскольку внутренняя энергия учеников была ещё слишком слабой для полноценного искусства легкости, Боннён сосредоточилась на Двенадцати формах и технике перемещения.
Обычно Двенадцать форм падающих метеоров изучаются вместе с секретной дисциплиной Секты Алого Феникса, но поскольку Дисциплина Мудрого Совершенствования, которую практиковало Общество Хандан, была исключительно высокого уровня, обучать их другой не стали. Техника метеоров была создана одним из предков Секты Небесного Знака, который обрёл озарение, наблюдая за стремительным и неостановимым полётом метеоров в ночном небе.
В сочетании с особой походкой эти двенадцать форм были быстрыми и неотвратимыми. Это было возвышенное и таинственное искусство. Несмотря на то, что ребята занимались всего несколько месяцев, Боннён верила в их успех: все они обладали талантом выше среднего, а благодаря Дисциплине Мудрого Совершенствования их разум стал необычайно острым.
К тому же, Дисциплина Мудрого Совершенствования удивительным образом идеально сочеталась с техникой метеоров, не вызывая никаких побочных эффектов. Более того, она значительно превосходила родную дисциплину Секты Алого Феникса.
Особенность этой дисциплины заключалась в том, что по мере практики, независимо от накопления внутренней энергии, открывалась точка Небесного Духа — точка мудрости. Проще говоря, человек становился гением. Именно поэтому Боннён настояла, чтобы Общество Хандан практиковало именно её. Даже Ёнсон теперь занималась по этой методике.
Возможно, в будущем эта дисциплина могла стать причиной раздора во всём мире боевых искусств. Если появится слишком много людей с открытой точкой Небесного Духа, разрыв в способностях к обучению — будь то науки или боевые искусства — станет слишком велик, что нарушит всякое равновесие.
Когда дневная тренировка заканчивалась, Боннён и Чжу Сонгён помогали ученикам прочищать энергетические каналы.
Однако эти часы превращались для членов общества в настоящий ад. Боннён использовала принципы техники Восемнадцати ударов призрачного феникса — процесса, сопровождавшегося невыносимой болью.
Пять недель — срок ничтожный для тех, кто изучает боевые искусства. Тем более что члены Общества Хандан начали поздно, и их тела уже утратили детскую гибкость. Поэтому Боннён следовала графику с беспощадной строгостью.
Несмотря на их ум и талант, возраст давал о себе знать, и Боннён гоняла их до изнеможения, делая упор на развитие физической силы и выносливости.
Она также кормила их травами, очищающими кровь и укрепляющими связки. Пока Сонгён и её ученицы руководили занятиями, Боннён проводила большую часть времени в поисках редких растений.
Ученики едва не умирали от этой «адской подготовки». Но, понимая свои слабые стороны и осознавая пользу от тренировок, они безропотно сносили все тяготы и старались изо всех сил.
Спустя две недели стали видны первые результаты. Сказалась и суровость тренировок, и редкие травы, которыми Боннён их снабжала. Благодаря ежедневному очищению каналов, через пятнадцать дней каждый из них смог накопить внутреннюю энергию, эквивалентную тридцати годам практики.
С этого момента Боннён начала обучать их искусству легкости, заставляя бегом подниматься на пик Самсинбон.
Обновлено: 09.04.2026