– Да, – согласился Копано. Он опустил глаза. Странно было видеть жизнерадостного нигерийца таким угрюмым. – Мы должны найти Тейлор.
Изабела подняла бровь, обернулась и взглянула на Рен.
– Ты сказала, что ее похитили. Телепортировали?
– Да.
– Это были Жнецы, – мрачно уточнил Копано. – Тейлор, должно быть, рассказывала тебе о том, как они посещали ее ферму.
Изабела кивнула.
– Сучка, которая стреляла в меня, не похожа на религиозного фанатика.
– Мы думаем, что она пришла с мудаком, который телепортировался, – сказал Найджел. – Она сотворила камень Лоралита. Ее друг забрал Тейлор, а ее бросил там. Жнецы напали на нее и похитили, пока мы спасались бегством.
Изабела положила руки на бедра и посмотрела на Рен.
– Почему ты просто не убила их всех?
Рен взглянула на нее, но ничего не ответила. Копано заворчал, оттолкнувшись от своего места у стены.
– Мы должны найти Калеба. Его слишком долго нет.
– Где он? – спросила Изабела.
– Калеб достает нам новую машину, – пояснила Рен.
– Он? Правда? – спросила Изабела.
– Он разбирается в машинах, – ответил Найджел. – Он думает, что сможет завести ее при помощи телекинеза.
– Да, но он... как это называют американцы? Маленький ребенок из лагеря.
– Бойскаут, – ответил Найджел с полуулыбкой.
– Не тот, кого бы я назначила ответственным за угон машины, – пожала плечами Изабела.
– Вчера вечером не было никакого бойскаута. Парень дрался, как одержимый. Может быть, он сам бы прогнал этих Жнецов, если...
Найджел умолк, мрачно глянув в сторону Копано. Копано нахмурился и вышел из переулка. Изабела поджала губы – она действительно много пропустила.
– Что с ним? – тихо спросила она Найджела, пока они шли, кивая в сторону Копано.
– Он, черт возьми, спятил прошлой ночью, – прошептал Найджел. – Мы думаем, что шишка в костюме использовал что-то вроде контроля разума.
Выйдя из переулка, они превратились в странно выглядящую группу, но, к счастью, рано утром на парковке торгового центра было не многолюдно. Несмотря на это, Изабела чувствовала себя незащищенной, находясь на открытом воздухе. С тех пор, как она пришла в Академию, она была на многочисленных вылазках, но ни одна из них никогда не выходила из-под контроля. В лучшем случае, у них серьезные проблемы с Академией. В худшем – на них шла охота. Впервые с тех пор, как пришла в Академию, Изабела почувствовала, что ее уверенность пошатнулась.
– Разве мы не должны хотя бы позвонить в Академию? – спросила она. – Скажем им, что Тейлор похитили.
– Эти ребята, уже должны были заметить, что мы пропали, – сказал Найджел. – Если мы позвоним им, они нас выследят.
– Неужели это... это так плохо?
– Мы не знаем, можем ли им доверять, – настаивала Рен. – Я, например, еще не готова вернуться.
– Мы не можем вернуться без Тейлор, – твердо сказал Копано. – Я обещал ей... Я обещал, что буду защищать ее.
Изабела закатила глаза на его позерство, но ничего не сказала. Вместо этого она обратилась к Найджелу и Рен.
– Тейлор может быть, где угодно. С чего нам вообще начать?
Найджел залез в один из своих боковых карманов.
– Взял на себя смелость обыскать пару тел до того, как мы сбежали прошлой ночью. У одного из этих придурков было при себе это.
Он передал Изабеле брошюру. Она выглядела так, как будто что-то поспешно бросили в Photoshop, а потом выплюнули из старинного принтера. Ее глаза пробегали по изображениям – логотип Жнецов, выпуклоголовые зелёные инопланетяне, дьявол, случайные цитаты из Библии. Самым важным было послание, написанное маркером на обратной стороне. “Апачи Джек. 4866 Шоссе 15. Гила. За пределами Сильвер-Сити. Спроси Джимбо".
– Где это? – спросила Изабела.
– Байкер-бар в чертовом Нью-Мексико, – ответил Найджел. – Мы думаем, что это место, где эти Жнецы точат свои вилы и лапают своих кузин.
– Откуда ты все это знаешь?
Найджел вытащил телефон из кармана.
– Забрал это у одного из байкеров. Батарея уже сдохла. Нашел немного наличных. Так мы смогли позволить себе наш чудесный новый гардероб.
– Как раз вспомнила, – воскликнула Изабела. Слегка сконцентрировавшись, она изменила внешний вид одежды, сделав джинсы более облегающими, а ее футболка преобразилась в шелковистую тунику.
Найджел нахмурился, глядя на нее.
– Нечестно.
Изабела улыбнулась.
– Значит, план в том, чтобы выследить этих маньяков, которые уже однажды пытались нас убить, и надеяться, что они расскажут нам, где найти Тейлор?
– Примерно как-то так, – кивнул Найджел. Он посмотрел на Рен. – Верно?
– Да, – подтвердила она. – Или они скажут нам, или мы найдем девушку, которая создала Лоралит. Выжившие Жнецы забрали ее, когда убегали.
– Как мы сбежали? – подумала спросить Изабела.
– Злодеи умчались со всех ног, когда их лидер вдруг решил покончить с собой. Думаю, дрочила в костюме сыграл в этом свою роль. В противном случае, это было крайне бессмысленно, – усмехнулся Найджел. Он посмотрел на Рен. – Те, у кого хватило ума продолжить борьбу, взорвали свои задницы.
Изабела уставилась на Рен.
– Ты...
Она хрустнула костяшками пальцев.
– Я не очень хороший пацифист. Особенно когда люди пытаются убить меня и моих друзей. Мы найдем их. И они заговорят.
Найджел улыбнулся Изабеле. Она поняла, что ему действительно нравится все это.
– Уйти неподготовленным без официального разрешения – вот как Гвардеец дела делает, – сказал он. – Или ты не слышала эти истории, дорогая?
– О, я слышала. Но ты не Джон Сми... Уф!
Копано застыл на месте и Изабела врезалась в большую спину парня. Похоже, он этого даже не заметил.
– Эээ... – сказал Копано. – Похоже, здесь проблема.
В дальнем ряду парковки Калеб, не двигаясь, стоял опершись руками на капот минивэна. Вокруг него толпились еще три Калеба, все они разговаривали друг с другом.
– Мы не должны были делать это, – сказал один Калеб, качаясь туда-сюда на пятках и обнимая себя. – Мы не должны были делать ничего из этого. Мы должны вернуться в Академию. Мы должны все рассказать администрации и надеяться, что у нас не будет неприятностей.
– Представь, как ее заведет, когда ты ворвешься и спасешь ее, – говорил другой Калеб, прохаживаясь взад-вперед. – Это будет потрясающе, брат. Не слушай этих других говнюков.
Третий клон стоял немного в стороне от остальных. Он поглаживал подбородок.
– Кто-нибудь задумывался о последствиях того, что у террористической организации есть доступ к тому же самому оружию, что и у нашего правительства? Или тот факт, что Гвардейцы используются для совершения насильственных действий против других Гвардейцев? Я начинаю думать, что мы не так много знаем о нашем положении, как должны.
– Мы точно знаем достаточно, – скулил первый дубликат. Он потянул за руку безмолвного Калеба – того, который, как предположила Изабела, должен быть настоящим Калебом, так как все эти клоны пытались подтолкнуть его к действию. – Пожалуйста! Пожалуйста, мы можем вернуться?
Напыщенный Калеб сильно ударил своего нервного коллегу по лицу.
– Заткнись, чувак! Проклятье. Ты жалок.
Тем временем, рабочий из Биг Бокса, толкающий партию тележек, остановился, чтобы посмотреть на спорящих четверняжек. Изабела заметила его первой и подтолкнула Рен.
– Мы привлекаем внимание.
Все клоны сразу замолчали, хотя их многочисленные рты продолжали двигаться. Найджел снизил их громкость. Он бросился вперед, пробираясь через клонов, чтобы добраться до настоящего Калеба.
– Ты в порядке, приятель?
Калеб поднял глаза.
– А? – Он потянулся, движение выглядело болезненным. – Простите. Я застрял.
Найджел огляделся вокруг, привлекая внимание Калеба к его склочным копиям.
– О, – промямлил Калеб. – Я не...
– Хватит слушать голоса, ладно? – тихо сказал Найджел. – У нас есть работа.
Калеб закрыл глаза. В размытом призрачном движении клоны стали бесплотными и вернулись обратно в Калеба. Изабела вздрогнула. Работник магазина Биг Бокс закричал и помчался в другую сторону.
– Упс, – скривился Калеб.
С рёвом двигатель минивэна ожил. Калеб использовал телекинез, чтобы открыть двери.
– Наверное, нам пора идти, – сказал он.
– Ты думаешь? – скептически ответила Изабела.
Калеб посмотрел на нее, неожиданно сконцентрировавшись на ее лице.
– Ты выглядишь... лучше.
Изабела застонала.
– Я все расскажу тебе в машине, чудила.
После этого они сели в минивэн и направились в Нью-Мексико, к Жнецам и всему прочему, что бы их не ожидало.
Обновлено: 15.02.2026