Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Ужас в гробнице Едва мы вернулись в виллу, как Тиа тут же достала кружки, и они с Софией принялись дегустировать драгоценное вино из ягод джазби. Кружка за кружкой, и вскоре в моем доме появились две пьяные фурии. Я оставил их буянить, а сам отправился в ривервудскую лавку, чтобы продать ненужные вещи. Когда я вернулся, кухня была в полном разгроме. Виновницы торжества спали, уткнувшись лицами в барную стойку. Эх! Что за жизнь? За что мне все это? Я молча принялся за уборку. Мыл полы, убирал беспорядок, который они устроили. Провозился я до самого заката. — А-а-ах… — София, потягиваясь, лениво проснулась. — Давно я так хорошо не отдыхала. — Тут она заметила меня, уставшего и вспотевшего. — Лунд, что с тобой? Почему ты так вымотался? — Дорогая леди София, неужели вам ни капельки не совестно? Я ведь все это время убирал за вами! — О! Какая жалость. А я-то думала, ты занимался чем-то более приятным. Ведь рядом с тобой были две такие красавицы. Я бросил на Софию выразительный взгляд. — Хе-хе, оставьте. Я не хочу, чтобы вы отрубили мой «волшебный посох». Я еще хочу детей. София, кажется, и вправду почувствовала себя виноватой, а может, просто решила пошутить: — Так это просто. Я тебе подарю одного. — Сказав это, она тут же осеклась и поспешно добавила: — Я имею в виду, я знаю директора одного сиротского приюта, могу помочь тебе усыновить. Да, усыновить. Мы с Софией шутили и смеялись, и незаметно разговор перешел на Тию. София рассказала мне много нового о ней, даже о ее детстве. Это меня удивило. — Так вы знакомы с детства? — Не просто знакомы, мы несколько лет были не разлей вода. Тогда я со стариком жила в Рифтене. У отца этой дурочки не было времени на нее, и она целыми днями ходила за мной хвостом. В те годы нас обоих воспитывал старик. — А что потом? — Потом мы со стариком переехали из Рифтена, и я больше не видела Тию. До недавнего времени, пока меня не выгнали из «Гарцующей кобылы» за долги. Там я ее и встретила. Я хотел было спросить, кто этот «старик», но сдержался. У каждого есть свои секреты, и у Софии, наверное, тоже. Раз она сама не говорит, я не стану спрашивать. Вскоре проснулась и Тиа. Мы втроем обсудили наши планы и решили завтра отправиться в Вайтран. На следующее утро, кое-как перекусив, мы вышли из дома. Дорога в Вайтран прошла на удивление спокойно. Ни зверей, ни разбойников. Единственным препятствием в этом путешествии была моя выносливость. — Ты можешь быстрее? — безэмоционально поторопила меня Тиа. Я, задыхаясь, плелся позади них, едва в силах вымолвить слово. — Тебе… легко говорить… х-х-х… вы не могли бы… подождать меня? София, шагая легко и непринужденно, поддразнивала меня: — А я, глядя на твою худобу, думала, что ты очень вынослив. Какое разочарование… тц-тц. — Я… я не хотел… вы же не говорили, что до Вайтрана так далеко… — Уже не далеко. Смотри. Тиа указала вперед. Вайтран, который до этого был лишь смутным силуэтом, теперь предстал перед нами во всей красе. На высоких стенах виднелись патрульные стражники. На смотровой башне, натянув лук, бдительно нес стражу лучник. По узкому подъемному мосту сновали всевозможные повозки. Вайтран был типичным крупным торговым городом. Равнинный ландшафт и развитая транспортная сеть обеспечивали здесь бурную торговлю. Город, выстроенный на склоне холма, делился на три района: Равнинный, Ветреный и Облачный. Сразу за воротами начинался Равнинный район, где жили обычные горожане. Большинство торговцев также останавливались здесь. Днем они громко зазывали покупателей на рынке, а вечером уставшие люди шли в таверну «Гарцующая кобыла», чтобы выпить кружку медовухи и сладко уснуть. По старинным извилистым каменным ступеням можно было подняться в средний, Ветреный район. Здесь располагались Йоррваскр, Храм Кинарет, Храм Аркея и знаменитое Златолистое древо. Это было суровое и древнее место. Говоря о Ветреном районе, нельзя не упомянуть два знаменитых клана, живших здесь испокон веков: клан Серых Грив и клан Сынов Битвы. История этих кланов была настолько древней, что их родословные восходили ко временам Исграмора. Их большие дома, построенные в традиционном нордском стиле, вдохновляли поэтов и будоражили воображение юношей. Еще выше, над Ветреным районом, возвышался Облачный район, где стоял замок ярла. Драконий Предел был здесь единственным главным героем. Он был так высок, что, казалось, упирался в облака. Даже издалека, в ясную погоду, можно было увидеть его величественный силуэт, возвышающийся над миром. С самого своего основания этот дворец был легендой, воспетой поэтами и историками. А история о нордском герое, Олафе Одноглазом, и драконе Нуминексе придавала этому месту еще больше таинственности. Войдя в город, я был поражен шумом и суетой его улиц. Глядя на незнакомые улочки и снующих туда-сюда прохожих, я чувствовал себя так, будто попал в другой мир. Словно деревенщина, впервые приехавшая в большой город (что, в общем-то, так и было), я растерянно следовал за Тией и Софией. Мы прошли по улицам и переулкам и вскоре оказались у Храма Аркея в Ветреном районе. Тиа толкнула дверь и вошла первой. Войдя внутрь, мы застали старого жреца Андурса за распитием спиртного. Увидев нас, Андурс поспешно спрятал бутылку за спину. — Вы вернулись! Как все прошло? Андурс попытался придать своему лицу серьезное выражение, но тут он увидел меня и, словно привидение, закричал, указывая на меня пальцем: — Ты! Ты!! Как ты сюда попал?! — Я должен был прийти. Иначе кто бы вернул вам ожерелье? Андурс дрожащими руками взял у меня ожерелье и, поднеся его к глазам, начал внимательно рассматривать. — Не осквернено… Ты что, не нежить? — Он — нежить? Ха-ха-ха! — София расхохоталась. — Старик, тебе бы к лекарю сходить, зрение проверить. Он живее всех живых. Видишь, как скачет? Андурс бросил на Софию сердитый взгляд. — Раз ожерелье вернулось, я, как и обещал, благословлю ваше оружие. Но взамен вы должны оказать мне одну услугу. Не успел Андурс договорить, как София скорчила недовольную гримасу. — Знаю-знаю, одинокие старики вроде вас вечно мечтают о пикантных приключениях, но мы, боюсь, не подходим. — София перевела взгляд на меня. — Конечно, если вы согласны на компромисс, я могу попросить нашего нового друга сделать вам массаж. Он вчера так славно пронзил разбойнику задницу своим длинным «мечом». Андурс снова бросил на Софию сердитый взгляд: — Я не такой человек, как ты думаешь. — А какой? Хе-хе. Может, из тех жрецов-извращенцев, что любят молодых учеников-мужчин? Андурс, оскорбленный до глубины души, не выдержал: — Ты!.. — он гневно посмотрел на Софию, готовый вот-вот взорваться. — В чем дело? Говорите, — вмешалась Тиа. Только тогда Андурс успокоился. — Дело в том, что, потеряв этот амулет, я несколько дней не мог проводить очищение в гробнице. И вот только что я услышал оттуда какие-то звуки. Боюсь, там… — Да всего лишь несколько скелетов. Предоставьте это мне, — я хлопнул себя по груди. — Не волнуйтесь, я со всем разберусь. А вы пока благословляйте оружие. — Хорошо. Полагаюсь на тебя. Я верю, что ты под покровительством Аркея. У тебя все получится. Пока Андурс благословлял оружие Тии и Софии, Тиа, для моей безопасности, отправила Софию со мной. Когда дверь гробницы открылась, мой взгляд устремился вглубь. Так вот как выглядит усыпальница нордов. Вместо страха я испытывал любопытство. Пламя свечей в гробнице медленно колыхалось. В воздухе висел тяжелый запах тления, смешанный с удушливым ароматом горящих сосновых свечей, отчего в носу неприятно щекотало. Я нервно шел впереди. В отличие от меня, София не испытывала отвращения к этой давящей и мрачной атмосфере. Напротив, она казалась расслабленной. — Ха-а-ах… — она глубоко вздохнула. — Темная и сухая пещера. Когда-то я мечтала о таком жилище. — Значит, ты раньше часто жила в пещерах? — спросил я. София горько усмехнулась и покачала головой. — Можно и так сказать. Когда-то я была студенткой Коллегии Винтерхолда. Но после того, как меня выгнали, я осталась без гроша в кармане и стала жить где придется — чаще всего в пещерах. В холодной, темной и сырой пещере ничто так не согревает душу, как бутылка вина. Выпьешь, и так и коротаешь ночи до рассвета. День за днем. София с трудом улыбнулась и обогнала меня. — Тебе тоже стоит попробовать. Выпей бутылку крепкого вина и проведи ночь в сырой пещере. Поверь, тебе понравится. — Мне? Нет, нет, я не смогу жить в таких условиях. — Нет! Тебе точно понравится. Ни один мужчина не откажется от влажной пещеры. Понимаешь? Темной и влажной пещере, хе-хе! Внезапный переход Софии на пошлые шутки застал меня врасплох. Я хотел что-то сказать, но, открыв рот, не смог вымолвить ни слова. Я медленно пошел вперед, размышляя, как разрядить эту неловкую и двусмысленную атмосферу. В этот момент краем глаза я заметил размытый силуэт. Он, пошатываясь, приближался к Софии сзади. — Осторожно