Глава 2 — Глава 2: Маг темной крови

— Магическая стрела. К чувству, будто при каждом использовании «Магической стрелы» из тела вытягивают все силы, я так и не смог привыкнуть. В реальности мне никогда не доводилось испытывать ничего подобного. Пожалуй, это можно сравнить с донорством крови несколько раз подряд. И я вновь поразился тому, насколько реальным ощущался мир Final Fantasia. Даже синекожий гоблин передо мной выглядел пугающе настоящим. Ржавый кинжал в его руке казался таким натуральным, что невольно возникала мысль: один порез — и столбняк обеспечен. Моя «Магическая стрела» с одного попадания укладывала монстров того же уровня. По сути, это было заклинание класса «ультимативная способность», которую можно использовать лишь пару раз за бой. Даже среди более поздних высокоуровневых заклинаний вряд ли нашлось бы другое с такой высокой точностью. Не будь у магов этого преимущества, данный класс никто бы и не выбрал. Я направился к трупу гоблина, который, наполовину рассыпавшись, развеивался в воздухе серым прахом. Видя, как исчезают тела монстров, я снова осознавал: этот мир, каким бы реальным он ни казался, всё же остается игрой. Подобрав выпавшие деньги, я продолжил охоту. Мой метод был прост: безопасность превыше всего, а также максимальная эффективность и упорство. Это была жестокая игра: смерть в виртуальности означала гибель в реальности. Даже если шанс умереть при охоте на одного монстра составлял всего один процент, рано или поздно этот риск мог сработать. Поэтому я стремился к абсолютно безопасному способу. Я выслеживал цель издалека и уничтожал ее с максимальной дистанции действия «Магической стрелы». Забрав добычу, я снова забирался на дерево или холм в поисках следующей жертвы. Конечно, все игроки старались охотиться осторожно, но мое отличие заключалось в том, что я проводил за этим занятием в три раза больше времени. Использовав «Магическую стрелу» дважды, я привязывал себя к веткам дерева, чтобы не упасть, и отдыхал, ожидая восстановления маны. Примерно за час мана восполнялась полностью. Учитывая, что другим магам для этого требовалось целых восемь часов полноценного отдыха, моя скорость была невероятной. А это означало, что пока остальные отдыхали, я успевал провести еще восемь охотничьих сессий. Благодаря такому изматывающему подходу я повышал уровень быстрее любого другого игрока. [Вы достигли 5-го уровня. Желаете повысить уровень класса «Черный маг» до 5-го?] Перед глазами всплыло системное сообщение. Настало время для следующего этапа моей стратегии. Я отклонил предложение и направился обратно в деревню. * Деревня Стуарт — место, куда попадал каждый новичок. Здесь располагались заведения, где можно было выбрать и изучить различные профессии. Если кому-то не нравился его выбор, он мог один-единственный раз сбросить всё и сменить специализацию. Но я не собирался отказываться от пути Черного мага. Я отправился в Башню магов, где обучали магическим дисциплинам. Там коротали время различные NPC-маги. С тех пор как Final Fantasia превратилась в «игру на выживание», приток новых игроков почти иссяк, и маги-неписи откровенно скучали. Увидев новичка впервые за долгое время, они проявили живой интерес. Говорят, в этой игре используется самый продвинутый ИИ в мире. Ощутив на себе их взгляды, я почувствовал себя так, будто прохожу через рынок электроники, и ускорил шаг. У меня была четкая цель, и я не хотел вступать в бессмысленные разговоры. Я подошел к Лиджи Джайон — NPC, обучающей профессии Красного мага. Это была рыжеволосая красавица с метисными чертами, сочетавшими в себе западную и восточную эстетику. Она носила ведьмовскую шляпу с широкими полями и довольно откровенный наряд. Когда я приблизился, она с улыбкой произнесла: — Хм-м? Не думала, что Железному голему может что-то от меня понадобиться. — Я пришел за мультиклассом. Услышав это, она удивленно округлила глаза. Даже с таким выражением лица эта красавица была обворожительна. Не будь я Железным големом, возможно, я бы попытался за ней приударить. Лиджи Джайон продолжила: — Как вы, должно быть, знаете, мультикласс позволяет использовать разнообразные навыки, но ни в одном из них вы не достигнете вершин. Советую хорошенько подумать, прежде чем соглашаться. Я не знаю, какая у вас основная профессия, но я могу обучить лишь классу Красного мага — проверьте, сочетаются ли они. Каждая секунда была на счету, так что я не собирался выслушивать эти нотации, похожие на уговоры при разводе. — Просто сделайте это. Ответственность я беру на себя. — Что ж... Раз вы так настаиваете. Лиджи быстро проверила мои характеристики и, убедившись, что я соответствую условиям, тут же присвоила мне 1-й уровень Красного мага. — Кстати, а какая у вас была изначальная профессия? — Черный маг. — Хм-м. Сочетание не самое плохое. — Ошибаетесь. Оно — лучшее. Казалось, Лиджи Джайон не до конца поняла смысл моих слов. Я же почувствовал, как запас маны немного увеличился. Прямо сейчас разница была не слишком заметна. Но стоило мне поднять уровень Красного мага и следовать своей стратегии, как я стал бы в разы сильнее других геймеров. Я немедленно покинул деревню и вернулся к охотничьим угодьям. С помощью «Магической стрелы» я довел уровень Красного мага до 10-го, а Черного мага — до 5-го. Теперь мой общий уровень был 15-м. Оставалось совсем немного, чтобы избавиться от ярлыка новичка. И в этот момент моя вторая стратегия была завершена. Во-первых, Черный маг не мог использовать много заклинаний, зато восстанавливал ману быстрее любого другого класса. Во-вторых, Красный маг обладал способностью преобразовывать ману в крови. В игровом мире это называлось Магией Крови. Хотя Железный голем и не был живым существом, у него была искусственная кровь, созданная из магической силы. Формула, которую я вывел, была проста: Восстанавливать ману способностями Черного мага. Преобразовывать ее в «кровавую ману» способностями Красного мага. Снова восстанавливать ману как Черный маг. До этого момента подобная комбинация была известна как стратегия «Мага Темной Крови», и ею пользовались многие. Однако никто не использовал в этой связке Железного голема — самую непопулярную расу. Согласно лору, Железному голему не нужно было спать. А на практике, видимо, для защиты мозга игрока, можно было не спать около трех суток. Когда эти три составляющие — раса и две профессии — объединялись, синергия возрастала многократно. Как Черный маг я восстанавливал 20 единиц маны в час. Как Красный маг я мог сохранить эти 20 единиц в виде кровавой маны. Это означало, что за день я накапливал 480 единиц, а за три дня — 1440. У обычного Белого мага 15-го уровня было всего 80 единиц маны. Моя эффективность была просто ошеломляющей. Конечно, я не мог использовать магию 2-го круга, как Белый маг. И для накопления кровавой маны требовалось время. Но одно было несомненно: в рамках одного сражения я был сильнее любого другого мага. * Теперь мой распорядок дня кардинально изменился. Два с половиной дня я безопасно отдыхал в деревне, накапливая кровавую ману. А затем на четыре часа выходил наружу и безжалостно тратил её. Другие маги обычно использовали заклинания нулевого круга, не требующие затрат маны, и прибегали к мощной магии лишь в крайних случаях. Мне же это было не нужно. Я постоянно поддерживал на себе «Магическую броню» — заклинание 1-го круга. А в критические моменты активировал «Магический щит». Одного этого хватало, чтобы на короткое время получить защиту, сравнимую с броней неплохого танка. Разница была лишь в том, что танк поддерживал такую защиту постоянно, а я — лишь на те пять секунд, когда моя жизнь была в опасности. Кроме того, в отличие от других магов, я мог швыряться заклинаниями 1-го круга так же часто, как они — магией нулевого. Если это могло спасти мне жизнь, я не жалел ресурсов. После четырехчасовой охоты я возвращался в Стуарт, продавал трофеи, спал восемь часов в таверне и снова приступал к накоплению кровавой маны. Однажды, когда я сбывал добычу в лавке, до меня долетел странный разговор: — Слыхали? В начальной деревне в последнее время объявился какой-то странный тип. — Странный тип? Что, очередной «искатель романтики»? — Да нет же. Говорят, это какой-то высокоуровневый игрок, которому здесь явно не место. Он появляется в угодьях для новичков, спамит магией направо и налево, а потом исчезает. — Что? Он что, спятил? В Final Fantasia магия не была тем, чем можно разбрасываться, как в обычных фэнтези-играх. Даже на высоких уровнях количество доступных в день заклинаний было невелико. Зато эффект от каждого был колоссальным. Словно в старых романах, одно заклинание могло сотворить чудо. То же касалось и «Магического щита». Даже когда острие копья гоблина было готово пронзить мое сердце, простое слово активации отбрасывало врага прочь. В мире, где у тебя всего одна жизнь, это было сродни чуду. Я догадался, что говорят обо мне, и прислушался. — Может, от долгой игры крыша поехала? — Ну а как иначе. Говорят, чтобы вернуться в реальность, нужно победить финального босса, а прогресса в этом деле давно нет. Неудивительно, что люди сходят с ума. Наверное, он вернулся в стартовую локацию, чтобы снять стресс. — Что ж, если увижу его, буду держаться подальше. — И правильно. Выглядит как псих. Если нарвешься на PK от такого, то всё, пиши пропало. В Final Fantasia убийство игроков в деревнях было запрещено, но за их пределами — дозволено. Поэтому одиночки старались избегать друг друга. Я понял, что обо мне пошли дурные слухи, но не придал этому значения. Мне было удобнее охотиться в одиночку. Возможно, позже придется искать группу для рейда на босса, но это дело будущего. Сейчас главное — личное развитие. * Маги в Final Fantasia не могли носить доспехи. По лору броня мешала потоку маны (из-за чего многие волшебницы предпочитали весьма откровенные наряды), а системно это работало так же, как и в большинстве RPG. Ощущая переполнявшую меня кровавую ману, я первым делом наложил на себя «Магическую броню». Это заклинание давало защиту, сравнимую с кольчугой. Большинству игроков не хватало маны даже на атаку, так что броню они использовали редко. Одинокий маг расы Железный голем в тёмно-красной магической броне... Я определенно выделялся из толпы, и игроки в угодьях старательно меня обходили. Приятное чувство. И тут ко мне кто-то подбежал. — Эй! Постойте!