Ху Кайхуа остолбенел, получив сообщение от Линь Пэйпэй.
«Проваливай?!»
Мысли бушевали в его голове: «Как она смеет говорить мне „проваливай“?! Чёрт побери! Она всего лишь косплеер, сотрудница, которую я нанял за деньги… И вдруг — такое высокомерие!»
— Чёрт возьми, ты что, возомнила себя кем-то?! — выкрикнул он. — Просто красивая девчонка! На что ты нарываешься?!
Пальцы стремительно забегали по виртуальной клавиатуре — Ху Кайхуа превратился в сетевого «пианиста». Едва он отправил три гневных сообщения, взгляд упал на яркий красный восклицательный знак рядом с ними. Под ним мерцало системное уведомление:
«Собеседник включил проверку друзей. Вы пока не являетесь его/её другом. Пожалуйста, отправьте запрос на добавление в друзья. Вы сможете общаться только после того, как он/она подтвердит запрос».
Ярость накрыла его с головой.
— Чёрт!
Гнев едва удавалось сдерживать. Недавно, занимая деньги у друзей‑мажоров, Ху Кайхуа вынужден был унижаться — иначе они бы отказали. Среди тех, кому он звонил, по меньшей мере половина прежде стояла ниже него на социальной лестнице. А теперь, столкнувшись с трудностями, они вдруг возомнили себя родственниками императора — вели себя невероятно высокомерно!
«Если бы не острая нужда в деньгах… Если бы не позор на этой выставке… Я бы никогда не опустился до просьб! — думал он. — Унижение перед эку я ещё могу принять — у них хоть какие‑то связи есть. Но Линь Пэйпэй? Просто красивая женщина, чёрт возьми! И она смеет держать себя так высокомерно?!»
Ярость переполняла его, но что толку? Не побежит же он прямо сейчас на стенд У Вэя требовать деньги лицом к лицу!
— Чёрт, зачем я выпендрился в обед?! — с досадой пробормотал Ху Кайхуа. — Хватит об этом. Нужно быстрее найти ещё денег! Нельзя, чтобы этот ублюдок У Вэй выиграл из‑за каких‑то нескольких сотен!
Он уже потянулся к телефону, чтобы продолжить поиски средств, но вдруг услышал за спиной возмущённые голоса:
— Твою мать! Этот Ху Кайхуа точно ублюдок! Последние полчаса он в открытую накручивает данные! Чёрт, я больше не выдержу!
— Пошли! Надо хорошенько проучить этого ублюдка!
— Точно! Он зашёл слишком далеко!
— Братья, пошли! Заблокируем его!
— Больше всего в жизни ненавижу тёмные, скрытые махинации! Это так бесит!
Вражда между Ху Кайхуа и У Вэем была известна всем на школьном форуме. Студенты безоговорочно поддерживали У Вэя. Попытайся кто‑то публично выступить в защиту Ху Кайхуа — его бы тут же заклевали.
Выставка подходила к концу. Оставалось всего полчаса. Игроки, стоявшие на стороне У Вэя, ждали момента, когда Мастер У Вэй, несмотря на все тёмные махинации и давление, получит звание чемпиона в последний момент. Они мечтали увидеть его на пьедестале — с кубком, который по праву принадлежит ему!
В глазах игроков это было противостояние справедливости и тьмы. У Вэй олицетворял справедливость. Никто не желал поддерживать тьму — слишком долго игроки боролись с ней в тёмном игровом мире. Они надеялись: хоть раз справедливость должна восторжествовать.
Но когда всем уже казалось, что исход предрешён, продажи «Music Master» за последние полчаса резко пошли вверх. Посетители понимали, что происходит, — и ярость охватила их.
Без всякого организатора, стихийно, разгневанные посетители направились к стенду Ху Кайхуа. Они хотели увидеть, насколько низко падёт этот человек.
Ху Кайхуа, услышав шум, взглянул наружу и увидел толпу разгневанных игроков, движущуюся к его стенду. Во рту мгновенно пересохло.
— Они идут устраивать проблемы!
Первым делом он посмотрел на охранников — но те, казалось, тоже были возмущены и не собирались вмешиваться. Медлить было нельзя: ещё секунда — и толпа достигнет стенда, тогда сбежать уже не получится.
— Бежать!
Ху Кайхуа выключил телефон, схватил маску, лежавшую на столе, и, пригнувшись, ускользнул в наименее людном направлении.
Весь день он скучал за стендом, почти не имея посетителей. Сидел, опершись локтями на колени, склонившись вперёд, чтобы экономить силы. Стол скрывал его от взглядов — если не найти правильный угол, невозможно было заметить, что кто‑то там сидит. Это и помогло ему незаметно скрыться.
— Всё равно осталось полчаса. И никто из игроков не пойдёт на стенд — там нет ничего ценного. Ушёл, и ладно, ничего страшного, — рассуждал он. — Главное — спасти свою шкуру!
Когда разгневанные посетители достигли стенда, они обнаружили, что «Music Master» пустует.
— Чёрт! Где этот ублюдок?!
— Чёрт побери, сбежал! Смотри у меня, если я тебя поймаю!
— Ха, он знает, что поступает нечестно!
— Раз уж пришли, плюнуть и уйти!
— Эй… Погодите, не плюйте. Это всё‑таки школьный выставочный зал. Стенд просто попался этому ублюдку Ху Кайхуа по несчастливой случайности. Место не виновато. Если мы все плюнем, убирать придётся уборщице, а не этому гаду Ху Кайхуа. Так не пойдёт.
Слова прозвучали отрезвляюще.
— Этот брат прав!
— Ху Кайхуа невоспитанный, но мы не можем быть такими же. Стенд не виноват, уборщица не виновата. Нельзя срывать гнев не на том месте.
— Но что делать? Неужели мы позволим этому ублюдку победить с помощью накрутки данных в конце?
В этот момент кто‑то из толпы предложил:
— Я думаю, можно сделать так: Ху Кайхуа накручивает данные для «Music Master»? Тогда давайте мы тоже накрутим для «Red Alert»!
— Вот это да! Не навредит ли это Мастеру У Вэю? Накрутка данных, если обнаружится, приведёт к ярлыку недобросовестного геймдизайнера. Ху Кайхуа плевать, но Мастер У Вэй только что стал Звёздным геймдизайнером!
— Точно! Только получил звание, и тут же накрутка данных. Это же подстава!
Предлагавший поспешил объяснить:
— Нет‑нет‑нет. Я говорю не о настоящей накрутке. Я имею в виду: хотя большинство из нас уже поддержали игру Мастера У Вэя, мы можем рассказать о ней своим друзьям и попросить их поддержать игру Мастера У Вэя! Поскольку это будет настоящая покупка игроками, это вообще не считается накруткой!
Идея показалась всем разумной. Никто не хотел, чтобы Ху Кайхуа победил. К тому же игра «Red Alert» действительно была отличной — 20 юаней за неё казались выгодной покупкой.
Стенд № 16
До конца выставки оставалось пятнадцать минут.
Продажи «Music Master» росли с космической скоростью:
3 962 копии;
4 000 копий — и дальше, неудержимо;
4 023;
4 114;
4 210;
4 345.
Почти каждую минуту продажи увеличивались на сотню копий.
Тем временем «Red Alert» насчитывала 4 775 копий. Оставалось три‑четыре минуты до того момента, когда «Music Master» могла обойти её.
— Чёрт, что же делать?! — Чжан Цзюньхао смотрел на обновляющиеся данные и чувствовал тревогу и раздражение.
Он знал: эти цифры — результат накрутки Ху Кайхуа, и рано или поздно их аннулируют. Но если в финальных продажах победит Ху Кайхуа, даже после аннулирования У Вэй будет чувствовать себя оскорблённым.
Чжан Цзюньхао нервничал. Ван Хаоминь стискивал зубы. Лэй‑гэ молчал. Линь Пэйпэй поджала губы.
У Вэй не собирался сидеть сложа руки. Он открыл на телефоне пост, заранее подготовленный для платформы Gamer. В сложившейся ситуации реклама на школьном форуме потеряла смысл: те, кому нравились стратегии вроде «Red Alert», скорее всего, уже приобрели игру. Возможно, кто‑то пропустил анонс — но таких было немного.
Чтобы в считаные минуты создать отрыв от «Music Master» Ху Кайхуа, требовался приток посетителей с других площадок. И тут У Вэй вспомнил о Gamer.
Накануне, получив звание Звёздного геймдизайнера, он добавил в WeChat Чэн Шухуа — сотрудника Gamer. Судя по публикациям, тот занимал немалую должность — явно не рядовой работник платформы. Чэн Шухуа тогда пообещал помочь, если это не затронет интересы и репутацию компании.
«Можно попросить его вывести мой пост в топ Gamer, — размышлял У Вэй. — С их трафиком увеличить продажи на несколько сотен копий за считанные минуты вполне реально».
Но это означало оказаться в долгу. У Вэй терпеть не мог обязательств. Потому поначалу он отложил идею. Однако теперь, когда до конца выставки оставалось около десяти минут, промедление стало опасным.
Он уже собрался отправить сообщение, но вдруг услышал за спиной голоса двух посетителей.
— Он действительно не человек!
— Он ещё хочет быть чемпионом? Мечтать не вредно! Даже если мне не интересны стратегии в реальном времени, я поддержу Мастера У Вэя!
Парни вошли на стенд и один из них обратился к У Вэю:
— Здравствуйте, вы дизайнер У Вэй? Мы пришли поддержать вашу игру.
Чжан Цзюньхао на мгновение замер, затем вскочил, готовясь провести демонстрацию. Но посетитель резко махнул рукой:
— Не будем пробовать! Сразу покупаем!
Чжан Цзюньхао растерялся, но У Вэй лёгким движением руки привёл его в чувство. Тот мгновенно открыл страницу покупки на игровом автомате. Парни достали телефоны, отсканировали код — сделка состоялась.
У Вэй внимательно посмотрел на покупателей:
— Ребята, игра хоть и недорогая, но 20 юаней — это обед. Может, сперва попробуете, убедитесь, что она вам по душе?
Его слова поразили посетителей. Другие разработчики, скорее всего, торопили бы с покупкой, но Мастер У Вэй предостерегал от необдуманных трат.
«Вот это масштаб личности! — подумали они. — И чем больше он такой, тем отвратительнее выглядит Ху Кайхуа».
Один из парней горячо произнёс:
— Мастер У Вэй, ваши слова уже стоят этих денег! Мы просто не хотим, чтобы Ху Кайхуа победил. Не желаем видеть его на сцене награждения через десять минут!
Второй сжал кулаки:
— Если он всё же осмелится выйти на сцену как чемпион, я кину в него тухлыми яйцами!
В этот момент на стенд вошла новая группа игроков. Не тратя времени на приветствия, они обратились к У Вэю:
— Мастер, мы пришли поддержать вашу игру!
— Не будем тратить время на пробы. Покажите страницу покупки — мы готовы купить!
У Вэй смотрел на людей, достающих телефоны, и испытывал смешанные чувства. В этот миг Минцзы, взглянув на экран своего устройства, воскликнул:
— Старый У, продажи нашей игры снова ускорились!
Обновлено: 21.01.2026