Глава 70: Ключевой момент
На улице была не ночь, но и не яркий дневной свет.
Казалось, что на землю опустился тонкий слой тумана, из-за которого трудно было разглядеть что-то вдали. Были видны лишь неясные очертания гор, а запретная территория оказалась гораздо больше, чем Цинь Сань мог себе представить.
В нос ударил густой запах разложения. Цинь Сань сразу же затаил дыхание и огляделся. Впереди было болото, источающее дурной запах, а за ним простирался, казалось, бесконечный темный лес.
Лес зарос спутанными ветвями и был окутан густым туманом. Был ли это водяной пар или миазмы, Цинь Сань не мог определить. Тени деревьев, казалось, превращались в формы бесчисленных злых духов, обнажавших клыки и когти.
Когда человек попадал в Запретную Землю Восьми Триграмм, его местоположение зависело от удачи. Если человеку не повезло попасть в логово демонического зверя, это можно было списать только на судьбу.
Это место было далеко не безопасным. Цинь Сань на мгновение задумался, и вскоре из его спины выросли крылья. Вокруг крыльев образовались облака, которые окутали его, пока он не скрылся из виду.
Он забрался на дерево и молча ждал. Убедившись, что вокруг нет никаких необычных звуков или движений, Цинь Сань спрыгнул с дерева и, используя облачное уклонение, быстро двинулся в выбранном направлении.
Пройдя некоторое расстояние по лесу без происшествий, Цинь Сань в конце концов оказался у подножия горы. Гора была не очень большой, но, по наблюдениям Цинь Сана, это была самая высокая точка в окрестностях.
Однако, приблизившись к вершине, Цинь Сань тихонько спрятался за большим камнем.
Мгновением позже из-за скалы вышел другой Цинь Сань и смело зашагал вверх. Как раз в тот момент, когда Цинь Сань достиг вершины, он внезапно рухнул, превратившись в лужу воды, которая пропитала землю.
Некоторое время спустя настоящий Цинь Сань осторожно вышел из-за скалы.
Предыдущий образ был клоном, созданным им с помощью заклинания Перемещения. Готовясь к предстоящей конференции по вознесению, он уделял много времени тренировкам именно этого заклинания.
Из-за нехватки времени и сил он не стал осваивать более сложные заклинания, такие как Водный Барьер или Речной Туман.
Его мастерство владения Перемещением было далеко от совершенства, и созданный им клон тоже не был безупречен. Однако если противник не был внимателен, его можно было обмануть, что позволяло Цинь Сану одержать верх.
С ростом уровня культивации Цинь Сань стал смотреть на вещи шире. Он понял, что каждое заклинание имеет свое уникальное применение. То, что он считал незначительным заклинанием, как, например, Перемещение, оказалось невероятно универсальным. Его можно использовать как для разведки, так и для заманивания врагов.
Такая осторожность неизбежно стоила ему времени, но в этом месте, где на каждом шагу подстерегала опасность, у него не было другого выбора.
Гора казалась свободной от угроз, но Цинь Сань оставался начеку. С горы открывался широкий обзор на окружающую местность, но это было и опасно. Если в округе были другие люди, они могли думать так же, как и он.
Цинь Сань сжимал в ладони Колокольчик Пурпурной Души, а его духовное сознание было готово в любой момент активировать Доспехи Ледяного Шелкопряда. Хотя эта броня была всего лишь артефактом среднего класса, она все равно могла блокировать внезапную атаку и выиграть немного времени.
Приготовив все необходимое, Цинь Сань продолжал использовать Крылья Падающего Облака, незаметно пробираясь к вершине. Через каждые несколько шагов он внимательно осматривал окрестности. Прошло немало времени, но в конце концов он достиг вершины.
Обзор мгновенно расширился. В пределах видимости местность резко менялась.
Слева от него находилась местность, откуда он только что пришел, - граница между болотом и лесом. И болото, и лес простирались насколько хватало глаз, и конца им не было видно.
Изредка он видел, как колышутся верхушки деревьев в лесу, но было непонятно, движется ли что-то внизу или это ветер.
На болоте было не безопаснее. Если края казались проходимыми, то более глубокие участки, казалось, кипели, постоянно пузырясь грязью. Над болотом собирались разноцветные облака тумана, вероятно, содержащие токсины.
Эти два места определенно были под запретом!
Цинь Сань опасался, что не успеет встретить еще одного человека, как его сожрут демонические звери или ядовитые существа, скрывающиеся внутри.
Ведь Запретная Земля Восьми Триграмм была домом для демонических зверей, достигших Обычного Демонического Царства.
Птицы, звери, растения, духи и даже камни или предметы, если им сопутствовала удача или их пробуждал инстинкт, могли поглощать духовную силу небес и земли, вбирая в себя сущность солнца, луны и звезд. Их называли демонами.
Все так называемые демоны, духи и призраки в мире смертных имели подобную природу.
Эти демоны обладали лишь инстинктом, позволяющим искать удачу и избегать опасностей, но не обладали истинным интеллектом. Их классифицировали как обычных демонов. Некоторые обычные демоны были настолько слабы, что даже обычные люди могли убить их с помощью специальных техник.
Однако более взрослые и сильные демоны часто обладали значительным интеллектом, а также различными странными и грозными способностями, что делало их сложной задачей даже для культиваторов сферы Ци.
На пике царства Обычного Демона, когда демонический зверь был на грани развития истинного демонического духа, он обладал силой, эквивалентной культиватору тринадцатой стадии царства Ци.
После формирования истинного демонического духа существо обретало разум и переходило в сферу Демонического Духа, сравнимую с культиваторами Создания Фундамента.
К счастью, в Запретной Земле Восьми Триграмм не было демонов, достигших стадии демонического духа, но поговаривали, что здесь обитали демонические звери, находящиеся на поздней стадии Обычного Демона, а некоторые даже на пике. Несмотря на то что Цинь Сань обладал артефактами высшего класса, он не смел провоцировать их безрассудно.
У Секты Куйинь не было карты Запретной Земли Восьми Триграмм, и Цинь Сань не знал, в какую часть области его послали.
Не имея четкого направления, он мог пойти куда угодно. Только собрав достаточное количество нефритовых жетонов, он узнает путь к основной области. А пока его единственной целью было выжить и отобрать нефритовые жетоны у других.
Осмотрев окрестности, Цинь Сань на мгновение задумался и решил направиться в правую сторону, где находился большой горный хребет. Горы были покрыты пышной растительностью, но не такой густой и темной, как лес. Сложный рельеф как нельзя лучше соответствовал его способностям.
Приняв решение, Цинь Сань уже собирался спуститься с горы, когда почувствовал, что что-то не так. Он резко поднял голову и увидел в небе птицу, похожую на желтую иволгу.
Вскоре после того, как он поднялся на гору, появилась эта иволга. На запретной земле водились дикие животные, поэтому поначалу Цинь Сань не обратил на нее внимания.
Но эта иволга никогда не спускалась на землю, чтобы покормиться. С момента своего появления она кружила над пиком, патрулируя, как орел, особенно вокруг вершины, где она сделала несколько кругов.
Чем больше Цинь Сань наблюдал за птицей, тем больше у него возникало подозрений. После некоторого раздумья он обследовал склон горы под собой, тщательно осматривая каждый сантиметр, но ничего необычного не обнаружил.
Как раз в тот момент, когда Цинь Сань начал думать, что проявляет излишнюю осторожность, иволга внезапно расправила крылья и полетела вниз с горы. Глаза Цинь Сана загорелись, он проследил взглядом за птицей и увидел, как она приземлилась в зарослях дикой травы и исчезла.
Это было небольшое углубление в горе, заросшее высокой полынью, что делало это место очень скрытным.
Вскоре трава зашелестела, и из нее появилась фигура. На его плече сидела иволга и чистила клювом свои перья.
Оглядевшись по сторонам, человек быстро направился к вершине.
— Хорошо, что я не убрал свои Крылья Падающего Облака.
Цинь Сань втайне порадовался своей осторожности. Он не ожидал, что кто-то приземлится так близко от него, и теперь его нервы были на пределе.
Хотя в прошлом он забрал много жизней, это был первый раз, когда он столкнулся с другим бессмертным культиватором в качестве противника.
Цинь Сань быстро использовал технику восприятия Ци и обнаружил, что уровень культивации этого человека примерно такой же, как и у него, поэтому не было необходимости избегать противостояния.
Однако, учитывая множество странных техник, имеющихся в распоряжении бессмертных культиваторов, он знал, что не может позволить себе быть беспечным.
Обновлено: 18.01.2026