Глава 47 — Глава 47: Нарушение обещания

Глава 47: Нарушение обещания Не успел Цинь Сань договорить, как из густого леса вылетело несколько десятков скрытых стрел, направленных прямо на него. Держа поводья одной рукой, Цинь Сань стремительно вытянул руку, без труда сбив большинство стрел и поймав несколько в свою хватку. Оставшиеся стрелы попали в него, но тут же упали на землю, выглядя довольно странно. Вдруг из леса раздалось несколько тупых ударов, за которыми последовали испуганные крики. — Атака! Цинь Сань издал легкий крик, и его фигура мгновенно исчезла с лошади. Водяная Обезьяна и остальные тоже сошли с коней и вместе бросились в густой лес. Ву Чуаньцзун и еще несколько человек, владеющих боевыми искусствами чуть слабее, выстроили вокруг лошадей оборонительный строй, используя арбалеты для контратаки. В темноте Цинь Сань вызвал свои Доспехи Ледяного Шелкопряда, его движения были быстрыми, как молния, и свирепыми, как у тигра. Король Янь уже был вызван. Такие скрытые стрелы не представляли для него никакой угрозы. В одно мгновение более дюжины убийц пали от рук Цинь Сана. Оставшиеся убийцы в ужасе бежали вглубь леса. Их передвижения, разумеется, не ускользнули от чуткого слуха Цинь Сана. Он уже собирался преследовать их, как вдруг что-то почувствовал и посмотрел на вершину горы. В тусклом свете ночной луны вершина горы была окутана тонким туманом. Несколько мгновений назад сквозь туман промелькнула фигура. Если бы не острый глаз Цинь Сана, он мог бы подумать, что ему мерещится. Наблюдавший с вершины горы человек, почувствовав неблагоприятную ситуацию, попытался бежать. Цинь Сань усмехнулся и приказал королю Яну преследовать врага, а сам, используя свое искусство перемещения, прыгнул к вершине горы. Как только он добрался до вершины горы, то увидел человека в белой одежде, безжизненно лежащего на камне. Цинь Сань присел и перевернул поясной жетон - им оказался кто-то знакомый: Белокожий Ученый, один из четырех защитников Башни Крови! По уровню боевых искусств этот человек не уступал Бай Цзяньлану, но умер здесь, не издав ни звука. Цинь Сань тихо размышлял. Скорее всего, засада, устроенная Белокожим Ученым, была организована не королем Дунъяном, а старшим принцем, жадным до сокровищ. Однако если они осмелятся протянуть руку, то должны быть готовы к тому, что им отрубят руки. Водяная Обезьяна тихо пробиралась к вершине горы. — Генерал Цинь, только один из наших братьев получил легкое ранение. Двоих нападавших мы захватили живыми и удерживаем их. — Пошлите сигнал. Нам не нужны пленные, убейте их всех! Цинь Сань подхватил тело Белокожего Ученого и спустился с горы, бросив его Водяной Обезьяне. — Вы с Вэнь Куем возьмите половину людей и спокойно возвращайтесь в город Мин. А это тело передайте командующей без лишних слов. ... В шестую зиму после прихода в этот мир Цинь Сань, занимавший теперь должность левого военного командира Храбрых полков, впервые вошел в императорскую столицу Великой Суй. После того, как три полководческие группировки вблизи императорской столицы пали в быстрой последовательности, защищавшие их генералы сдались без боя. Король Дунъян, опираясь на мощь всей нации, осадил имперскую столицу. После трехмесячного сопротивления, когда припасы и продовольствие были на исходе, фальшивый император отказался бежать на север и повесился во дворце, заставив оборонявшихся генералов сдаться. Король Дунъян не сразу вошел во дворец, а сначала отправился на Священную гору Чжао, чтобы отдать дань уважения покойному императору. Его коронация была назначена на первый день нового года, и у генералов и министров оставалось менее двух месяцев на подготовку к церемонии Фэншань на Священной горе Чжао. Вопрос умиротворения повстанческих сил на севере, казалось, никого не волновал. Цинь Сань занял резиденцию бывшего министра двора фальшивого императора, оставив у ворот лишь небольшой отряд охраны. Кроме Ву Чуаньцзуна и еще нескольких человек, он отказывался принимать гостей. Среди различных военачальников, ниже двух главнокомандующих[1], была лишь горстка левых военачальников, таких как Цинь Сань. Храбрый полк под его командованием сотрудничал с Победоносным полком в командовании Гизе, заслужив выдающиеся боевые достижения. Хотя их выступление в финальном штурме имперской столицы было несколько неубедительным, это не повлияло на статус Цинь Сана. Даже если ему не дадут титул короля командорства, то маркиза - почти наверняка. Несмотря на то, что он был столь выдающейся фигурой, его своеобразный темперамент вызывал у многих недоумение. Они не знали, что после битвы у Вороньей Пасти Цинь Сань стал уделять гораздо меньше сил военным делам, полностью сосредоточившись на культивации. Иногда он медитировал целыми днями. Только после того, как левый командир Храброго полка допустил грубую ошибку, командующая лично явилась в лагерь и насильно назначила Цинь Сана на эту должность. Это объясняло, почему Храбрый полк не блистал в последующей битве за имперскую столицу. Однако благодаря тому, что Цинь Сань делегировал свои полномочия, Ву Чуаньцзун, Водяная Обезьяна и другие получили широкие возможности для роста и теперь были способны самостоятельно руководить. Цинь Сань также получил значительную выгоду: совсем недавно ему удалось прорваться на пятую ступень Писания Неземного Мира. С приближением долгожданной церемонии Фэншань на Святой горе Чжао Цинь Сань все больше предвкушал. Ему было интересно, какой сюрприз преподнесет ему этот молодой человек с фамилией Хань. Перед наступлением Нового года три дня подряд шел сильный снег. Однако этот Новый год стал самым обнадеживающим из всех, которые жители Великой Суй пережили за последние годы. То, что в прошлом сочли бы снежной катастрофой, теперь восхвалялось как благоприятный снег, предвещающий щедрый год. Тучи рассеялись, снегопад прекратился, и небо прояснилось. Хотя было еще темно, снег на тропе, ведущей к Священной горе Чжао, за ночь был тщательно расчищен. Чтобы не поскользнуться, на землю рассыпали солому и золу. Цинь Сань вместе с главнокомандующим Фэном и главнокомандующим Му, смеясь и переговариваясь, уверенно поднимались в гору. Их окружали другие военачальники и заслуженные чиновники. Спереди путь расчищали внутренние стражники, за ними следовал король Дунъян, затем старший принц, командующая и еще несколько принцев. Сзади шли чиновники, стражники и жертвенные подношения из нефрита, шелка и зерна. Все поднимались пешком, оставив кареты у подножия горы в знак уважения. Потребовалось полтора часа, чтобы добраться до вершины горы, где их встретил вид Священного дворца. Генералы, сильные и энергичные, почти не проявляли усталости, но среди чиновников более слабые едва не падали в обморок от изнеможения. Старший принц был весь в поту, задыхался, не справляясь с дыханием, как король Дунъян, в то время как леди Дунъян оставалась такой же спокойной, как всегда. У входа в Священный дворец стояли чиновники из Министерства обрядов. Увидев короля Дунъяна, они преклонили колени и отсалютовали. После ряда ритуалов хозяин Священного дворца преподнес новую драконью мантию, и король Дунъян вошел, чтобы переодеться в нее. Тем временем остальные занялись приготовлениями. В Священный дворец, словно ручей, стекались бесчисленные подношения, а монахи и даосы читали молитвы. Цинь Сань с удовольствием наблюдал за происходящим, чувствуя, как рассеивается часть его тревоги. В полдень чиновник из Министерства обрядов вышел вперед, держа в руках шелковый свиток. Те, чьи имена были названы, с трудом скрывали свое волнение, хотя и старались сохранять спокойствие, ступая в Священный дворец под бесчисленными завистливыми и благоговейными взглядами. Услышав свое имя, Цинь Сань тоже вошел, как ни в чем не бывало. Внутри Священного дворца горели большие благовония и лежали бесчисленные подношения. В центре были выставлены нефритовые скрижали и книги. Король Дунъян молча стоял, сцепив руки, его крепко сжатые кулаки выдавали его внутреннее напряжение. В итоге только тридцать один человек получил право войти в Священный дворец! — Благоприятный час настал! Святой император будет посвящен! - воскликнул хозяин дворца, высоко подняв руку и ударив в древний колокол. Мелодичный звон разнесся эхом по всей земле. Король Дунъян лично прочитал жертвенный текст. Колокол прозвонил в общей сложности восемьдесят один раз. Цинь Сань с нетерпением ждал, думая, что эти бессмертные мастера действительно умеют устраивать шоу. Когда последний колокол отзвучал и угас... Ух ты! Громкий и чистый крик журавля разнесся по небу, заставив всех в шоке посмотреть вверх. В безоблачном небе каким-то образом поднялись слои сияющих облаков, их сияние быстро распространялось, пока не покрыло все небо. В глубине этого сияния, казалось, существовали таинственные небесные врата. Ух! Огромный небесный журавль прорвался сквозь сияющие облака и взмыл в небо. Через мгновение он завис над Священным дворцом. Щелкнув клювом, нефритовая печать, источающая потоки света, опустилась в руки короля Дунъяна. Фигура небесного журавля постепенно исчезала. — Пригласите бессмертного отдохнуть во дворце, - сказала госпожа Дунъян, склонившись к столу для подношений после того, как небесный журавль исчез. В тот момент, когда все гадали, к кому она обращается, из иллюзии в реальность переместилась фигура - из воздуха появился пухлый молодой человек. Сердце Цинь Сана сжалось. Это не тот юноша с фамилией Хань! 1. Это древнее воинское звание в Китае; высший офицерский чин, выше военачальника.