Глава 8 — Глава 8

Глава 8. Красота! Вчетвертом они направились в сторону леса. Горы были покрыты зеленью, ручьи журчали, а тропинки были неровными. Прошел час. Шэнь Е уже тяжело дышал, а его спутники все так же быстро шагали по земле. Их дыхания совсем не было слышно! Шэнь Е пришлось добавить несколько очков характеристик в ловкость, чтобы хоть как-то скрыть свою слабость. Прошло еще полчаса. Когда Шэнь Е почувствовал, что вот-вот выдохнется, впереди показался дозорный пост. Все остановились. Шэнь Е молча восстановил дыхание и мысленно поблагодарил небеса. – Слушай, чтобы войти в деревню, тебе нужно разрешение вождя, – сказал один из эльфов. – В этом нет никакого риска. Просто покажи ему свою медаль. – А в чем тогда риск? – спросил Шэнь Е. – Конечно же, в ночном покушении. По плану, мы втроем будем прикрывать тебя снаружи, а ты займешься убийством, – ответил эльф. – Убить вождя? Я? – переспросил Шэнь Е. – Да, сегодня вечером будет приветственный танец. Мы напоим вождя, а потом оставим это на тебя. Три спутника уставились на него. Шэнь Е выпятил грудь и усмехнулся: – Мой клинок жаждет крови. Оставьте эту задачу мне. Спутники с удовлетвореними кивнули. Пройдя немного, они подошли к дозорному посту. На нем стояли двое эльфов с острыми ушами в темно-зеленых кожаных доспехах, держащих копья, с охотничьими луками на поясе и горными орлами на плечах. Эльф, шедший впереди, шагнул вперед, указал на Шэнь Е и сказал: – Наш товарищ прибыл, пожалуйста, пропустите его в деревню. Двое эльфов на посту взглянули на Шэнь Е. Тот высоко поднял голову и показал им свою серебряную медаль. – Оказывается, это доблестный воин с передовой, – произнес один из дозорных. – Но, как и ты, он сначала должен увидеться с вождем, чтобы получить разрешение остаться. – Конечно, конечно. Один из дозорных спрыгнул вниз и проводил четверых в деревню. Сначала Шэнь Е думал, что эльфы живут в таких же простых домиках на деревьях, как и их сторожевые посты. Но, войдя в деревню, он понял, как ошибался. Дома эльфов напоминали древние храмовые комплексы с Голубой Звезды, что были в его прошлой жизни. Везде были резные балки и расписные стены, красные стены и зеленые крыши, а на крышах стояли различные маленькие мифические животные. В центре деревни располагался фонтан. В озерке стояли четыре светящиеся статуи древних деревьев, излучающие мощные колебания энергии. Взглянув внимательнее, Шэнь Е заметил, что, хотя здания в деревне были красивыми, их было немного. Самый большой недостаток эльфов в том, что их население очень малочисленно, поэтому им приходится объединяться и заключать союзы с другими расами. Перед зданием, украшенным узорами в виде дынь, фруктов и бокалов, остановились три эльфа. Шэнь Е поднял взгляд и увидел на здании надпись на эльфийском языке. Он не понял ее, но через окна увидел множество эльфов, которые отдыхали и ели внутри, а некоторые даже пили и танцевали. Похоже, это была столовая или бар. – Отправляйся к вождю, брат. Мы здесь подождем тебя, – сказал «эльф», который вел их. – Хорошо, – ответил Шэнь Е. Он последовал за дозорным до самого большого здания в деревне. – Прошу, входи. Вождь уже знает о твоем прибытии и ждет тебя, – сказал дозорный с поклоном и уважением. – Спасибо, – ответил Шэнь Е. Дозорный удалился. Шэнь Е остался один. Он глубоко вздохнул и медленно вошел в храмоподобный зал. В зале никого не было, кроме одного эльфа с длинными светлыми волосами, который стоял в центре, держа книгу и внимательно ее перелистывая. Он был одет в роскошь: пурпурный халат, расшитый яркими камнями и бусинами, а на поясе висел кинжал, блестящий как зеркало. — Это и есть цель моего задания? – пронеслось в голове Шэнь Е. Он уже собирался заговорить, когда вдруг увидел светящиеся буквы, появившиеся прямо в воздухе: [Ваша 'Д дверь' может оценивать сущности, поэтому вы можете видеть сущности других существ.] Сущности? Шэнь Е перевел взгляд и заметил, над головой лидера эльфов слова: [Дух Лесов, Наследник Древнего Трона, Властелин Природы, способный одолеть десятки тысяч, Великий Мастер Магии, Страж Царства Кошмаров и Пятое Начало Мира.] Лидер эльфов, словно почувствовав его взгляд, закрыл книгу, которую держал в руках, и с мягкой улыбкой обратился к Шэнь Е: — Добро пожаловать, солдаты с передовой. Шэнь Е почувствовал оцепенение. — Вот это сущность! А что было моей сущностью тогда? Вспомнив, кто он, вернее, кем его теперь "назвали", Шэнь Е подумал: — Вежливый человек. Этот «Вежливый Человек» должен сегодня ночью убить «Духа Лесов, Наследника Древнего Трона, Властелина Природы, способного одолеть десятки тысяч, Великого Мастера Магии, Стража Царства Кошмаров и Пятое Начало Мира». «Замечательно!» «Просто отлично!» «Это почти как...» «Первый день в школе, а тебе сразу предлагают решить задачу из теории относительности.» «Новенький солдат отправляется на поле боя и сбрасывает на врага ядерную бомбу.» «Только зашел в игру, выбрался из деревни новичков и сразу наткнулся на финального босса.» Так Шэнь Е оценил свои шансы на успех в этом задании. — Это разумно? Нет, это неразумно. Но мог ли он просто сбежать? Он мог бы сдаться, но снаружи его поджидали трое "соратников", которые следили за каждым его шагом. Что они сделают с ним, если он попытается сдаться? Возможно, исход будет таким же печальным. – Молодой и отважный воин, отдохни как следует в нашей деревне. Вождь эльфов взмахнул рукой, и мягкий белый свет окутал Шэнь Е. У него было много мыслей, и он уже хотел заговорить… Но было слишком поздно. Он обнаружил, что перенесся в столовую и уже сидит за большим дубовым столом. Стол был уставлен всевозможными фруктами, закусками и бокалами с прозрачным, изысканным вином. За столом сидели трое его товарищей. – Ешь, еще рано, можно немного передохнуть, – сказал предводитель, держа в руке бокал вина, и обратился к Шэнь Е. Шэнь Е молчал, взял банан, очистил его и искоса огляделся. В это время снаружи начался дождь. Для эльфов дождь – благословение, дарованное природой всем живым существам. Эльфы радостно приветствовали его, пили, пели и плясали. В столовой царила атмосфера счастья. Шэнь Е откусил от банана и украдкой взглянул на своих троих товарищей. Один из них пил, другой дремал, а третий внимательно просматривал книгу. Как будто у них на лбу было написано "Не беспокоить". Шэнь Е снова посмотрел на других эльфов. Они весело пели, время от времени приглашая окружающих выпить или взяться за руки и потанцевать. Эльфы – народ, уважающий личное пространство и ценящий уединение. Его трое товарищей явно демонстрировали нежелание общаться, поэтому, конечно, никто не осмеливался к ним подойти. Но почему меня не приглашают? Глаза Шэнь Е метнулись по сторонам. Внезапно его взгляд встретился со взглядом эльфийки. Она была самой красивой в зале. Заметив его взгляд, она повернула голову, улыбнулась и слегка отвела глаза. Шэнь Е настойчиво смотрел на нее. Спустя некоторое время эльфийка, казалось, что-то поняла. Она грациозно подошла, встала рядом с Шэнь Е, протянула руку и застенчиво сказала: – Дядя, могу я пригласить тебя на танец? ...Дядя… Я выгляжу старым? Хотя по правилам эльфов, на поле боя можно только с наступлением совершеннолетия. Получается, я, наверное, старше неё. – Конечно могу, но я не очень хорошо танцую, – сказал Шэнь Е. – Ничего страшного, я тебя научу! – ЭЛЬФИЙКА ОЗОРНО ВЫСУНУЛА ЯЗЫК. Шэнь Е встал и ОБВЁЛ Взглядом трёх СВОИХ СПУТНИКОВ. Они по-прежнему пили, дремали и читали. – Неужели они так и будут сидеть, пока я ЭЛЬФИЙку УБИВАЮ? Шэнь Е осторожно взял руку Эльфийки, медленно поднялся и последовал за ней от круглого стола. – Какие танцы ты умеешь? – спросил Шэнь Е ПО пути. – ОЙ, ДА Я ВСЕ УМЕЮ! ЕСЛИ НЕ ЗНАЕШЬ, НАУЧУ! – уверенно ОТВЕТИЛА ЭЛЬФИЙКА. Она, ВИДИМО, УЖЕ ЗАПЕРЕЖИВАЛА, ЧТО Я НЕ УМЕю ТАНЦЕВАТЬ. ТЬФУ. Шэнь Е УЛЫБНУЛСЯ И СКАЗАЛ: – Спасибо. В этот момент он уже ОКАЗАЛСЯ ЗА СПИНОЙ пьяного «эльфа», говоря это, И ОДНОВРЕМЕННО ДОБАВИЛ СВОЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ БАЛЛ СВОЙСТВ К ЛОВКОСТИ – он БЫЛ ГОТОВ ВЫХВАТИТЬ ПИСТОЛЕТ ИЗ-ЗА ПАЗУХИ, НАЦЕЛИТЬСЯ В ЗАТЫЛОК ЭТОГО ЗЛОУМЫШЛЕННИКА И БЕЗ КОЛЕБАНИЙ НАЖАТЬ НА КУРОК. Но он сдержался. В конце концов, он никогда не учился стрелять, а противник – НЕМЕРТВЫЙ. Большому скелету было всё равно, что его убили, но убийца всё же умел пользоваться пистолетом. Так что пистолет может быть бесполезен. А что насчет кинжала? Он не умел фехтовать. Как быть? – Ты почему молчишь? И твои братья тоже. Может, БОИ НА ПЕРЕДОВОЙ ТАКИЕ ЖЕСТОКИЕ, ЧТО У ТЕБЯ ЧТО-ТО С ГОЛОВОЙ? – тихо СПРОСИЛА ЭЛЬФИЙКА. Она ВЗЯЛА руку Шэнь Е и повела его к танцполу. Окружающие эльфы ВСЕ ТАК ЖЕ любезно расступились. Шэнь Е СМОТРЕЛ на красивое, нежное лицо девушки, Думая, КАК жаль, что она скоро умрет. Если бы не вся ЭТА ГРЯЗЬ, он бы МОГ ОТ ДУШИ ПОПЕТЬ И ПОТАНЦЕВАТЬ. ЧЁрт подери! Хочу танцевать с эльфийкой! Он резко принял решение. – Как тебя зовут? – спросил Шэнь Е. – Лани. – Лани, послушай, я умею показывать фокусы. – Ха-ха-ха, правда? Как смешно, покажи мне! – Без награды не получится. – Вот, это мой браслет. Сразу говорю, если фокус плохой, я его заберу обратно. – Без проблем, просто смотри, – сказал Шэнь Е. Он взял браслет. Эльфы вокруг уже начали смотреть на них. Все слышали их разговор с Лани. Неужели этот солдат с передовой умеет колдовать? Надо узнать правду.