Впервые на памяти живущих все двенадцать олимпийцев спустились в Лагерь полукровок в своих полных божественных формах — величественные, сияющие и несомненно могущественные. Когда они прибыли, небо засияло золотым светом, а вдалеке прокатился раскат грома, словно сами небеса склонились перед ними. Полубоги, обычно закалённые в боях и полуизнурённые ежедневными тренировками и охотой на чудовищ, застыли с широко раскрытыми глазами и разинутыми ртами.
Редко кому доводилось встречаться со своими божественными родителями лицом к лицу. Ещё реже — со всеми сразу.
Лагерники начали собираться на центральном поле, и слухи распространялись со скоростью лесного пожара. Хирон стоял на краю крыльца Большого дома и наблюдал за происходящим с осторожным благоговением. Стоявший рядом с ним Дионис потягивал диетическую колу и бормотал: «Мог бы и предупредить меня, прежде чем спускаться всем скопом».
Боги пришли, чтобы осмотреть магические барьеры, установленные Гарри Поттером — имя, которое прогремело даже на Олимпе. Барьеры такого масштаба были неизвестны даже бессмертным. А любопытство было мощным стимулом даже для богов.
Когда они приблизились к мерцающей невидимой стене, которая теперь защищала весь лагерь, Афина прищурилась и коснулась пальцами воздуха. В том месте, где она дотронулась до воздуха, пробежала золотая рябь.
«Гениально, — пробормотала она. «Он использовал защитные камни, скреплённые кровью. А эта матрица... она привязана к лей-линиям».
«Она не просто мощная, — добавил Аполлон, обводя взглядом пространство. «Она элегантная. Этот волшебник знает своё дело».
Зевс скрестил руки на груди с подозрительно впечатлённым видом. «Для того, кто не с Олимпа, он сделал то, что не под силу даже богам».
Дионис откашлялся. “Технически, вы все могли. Вы просто никогда не заботились об этом”.
Несколько богов уставились на него. Дионис снова отхлебнул.
“Это поразительно”, - сказала Артемида, убирая прядь серебристых волос за ухо. “Монстры не могут пройти. Даже сквозь тень или небо”.
“И он стабилен”, - добавил Посейдон, проводя рукой по воздуху, как волна. «Я чувствую притяжение моря... энергетические потоки изгибаются, но не прерываются».
Афродита улыбнулась, грациозная и сияющая в шёлковом платье, которое переливалось, как солнечный свет на лепестках роз. «А волшебник хорош собой?»
Дионис равнодушно пожал плечами. «Он подросток, у него есть крёстный. Он не флиртует и не устраивает вечеринки. Ходит в костюме, как чопорный британец. Слишком профессионально, на мой взгляд.
Афродита приподняла бровь. «Ни одна из моих дочерей не смогла его очаровать?»
«Даже глазом не моргнул», — пробормотал Дионис. «Хотя, если честно, он был сосредоточен на вырезании рун и кровавых ритуалах».
Это вызвало у неё интерес.
— Что ж, если мои дети не смогли этого сделать, возможно, мне стоит попытаться. Она лукаво улыбнулась. — Подросток, который любит своего крестника... вот это настоящая сила. Мужчина с сильным сердцем... интересно, какие ещё страсти он скрывает за этим внешним спокойствием.
— Фу, — Арес закатил глаза. — Не начинай соблазнять меня при детях.
Они отошли от палаток, решив задержаться подольше. В конце концов, не каждый день олимпийцы собираются в Лагере полукровок. В тот вечер было объявлено о проведении игры «Захват флага», и волнение прокатилось по лагерю, как ударная волна.
Даже боги нашли укромные уголки и места, чтобы наблюдать за ходом игры.
Некоторые родители осмелились сесть рядом со своими детьми. Афина стояла возле хижины Афины, гордая, но сдержанная. Аполлон восторженно свистел каждый раз, когда его дети наносили удар. Гермес был судьёй и лишь немного жульничал. Артемида держалась в стороне и одобрительно кивала охотникам, которых она обучала.
И в дальнем конце, в одиночестве, Аид стоял у развалин давно забытой хижины.
Сгоревший фундамент. Почерневший камень. Его.
Он ничего не сказал. Никто не обратился к нему.
Его глубокие печальные глаза смотрели за пределы лагеря. За деревья. За пределы мира смертных. В сторону Лас-Вегаса. В сторону отеля «Лотос». Где его двое детей, Нико и Бьянка, застыли во времени.
Он спрятал их там, когда был заключён Пакт Большой Тройки — клятва о том, что ни один из них не произведёт на свет ещё одного полубога. Но теперь Зевс нарушил её. Как и Посейдон. Их дети — Талия и Перси — были живым доказательством этого. И всё же они были на свободе, под божественной защитой.
Выберет ли пророчество одного из них? Будут ли его собственные дети в безопасности?
Нет. Пока нет.
И пока пророчество не исполнится — так или иначе, — он будет хранить их в замороженном виде, в безопасности, вдали от судьбы. Даже если это будет означать, что он в одиночку понесёт наказание.
Голос прервал его размышления.
«Раньше это была гордая хижина, — мягко сказал Хирон, подходя ближе. — Я помню её».
Аид не отвёл взгляда. «И она снова станет такой».
Хирон кивнул. «Она понадобится им, когда они родятся».
«Им понадобится нечто большее, чем хижина, — сказал Аид. — Им понадобится сила. Доверие». И отца, которого они никогда не знали».
В другом месте Афродита сидела в окружении своих детей, сияя от любви.
«Вы все прекрасны, — гордо заявила она. — Но ни одна из вас не привлекла внимание Гарри Поттера?»
Несколько её дочерей покачали головами.
«Он был вежлив, — сказала Кэлли, дочь с мягкими рыжими кудрями. — Но... отстранённо».
«Он купил своего крестника и его тётю, — добавила другая. — Он... он не такой, как остальные».
«Нет, он не такой, — задумчиво произнесла Афродита. — И это делает его ещё более интригующим».
Когда игра подошла к концу и на сумеречном небе зажглись звёзды, боги задержались.
Они разговаривали со своими детьми. Некоторые дарили подарки. Другие предостерегали. Артемида предлагала своим охотницам серебряные безделушки. Аполлон читал стихи, которые никто не хотел слушать. Гермес раздавал всем бесплатные пакетики волшебной жевательной резинки.
Но этот день не забудет ни один отдыхающий — день, когда боги пришли в Лагерь Полукровок.
В тот день они увидели, насколько мощной может быть защита — не от Олимпа, а от смертного волшебника, у которого есть сын и прошлое, полное боли и любви.
Афродита посмотрела на горизонт и тихо прошептала: «Гарри Поттер… Интересно, чего на самом деле желает твоё сердце».
Боги вернулись на Олимп, и гром и пышность уступили место тишине и божественному созерцанию. Но не все бессмертные были готовы вернуться к своим обычным делам.
Афродита возлежала в своём сияющем дворце. Над ней клубились облака благовоний, вдалеке звучали нежные звуки лир, а в её бессмертном сердце отдаленно пульсировало любопытство. Гарри Поттер. Это имя прозвучало как шёпот в амброзии.
Волшебница, создавшая божественные обереги для защиты своих детей.
Смертная девочка-подросток, которая не поддалась чарам своей родословной.
Мужчина, который стал… интересным.
В этот момент воздух рядом с её кушеткой засиял. Над хрустальной чашей возникло светящееся послание от Айрис, переливающееся всеми цветами радуги. Появился пухлый Дионис, который выглядел одновременно раздражённым и неохотно признающим своё поражение.
«Ты спрашивала о новостях, — проворчал он, вертя в руке бокал с вином. — Вот я и поспрашивал».
Глаза Афродиты озорно блеснули. — Вот как? Надеюсь, это значит, что ты готова воспользоваться моим обещанием».
Он фыркнул. — Пока нет. Но хорошо, когда что-то припрятано».
Она наклонилась вперёд, опершись локтем на подлокотник. — Ну? Где он? Что он делает?
Дионис посмотрел за экран. “Ты знаешь сатира — Итана — и Келли, одну из твоих дочерей?" Это они привезли Гарри Поттера в Лагерь Полукровок.
Афродита выгнула бровь. “Келли? Моя милая девочка с кудряшками и уверенностью в себе?”
“Та самая. Оказалось, что они оба учились в школе — Мемориальной школе Харрисона Уэллса.
«В обычной школе? — удивилась она. — Он же волшебник, и всё же...?»
— Он живёт как магл, — пожал плечами Дионис. — Или, по крайней мере, пытается. Он воспитывает ребёнка — своего крестника. Судя по всему, он уехал из Британии, чтобы жить нормальной жизнью, но неприятности всё равно его настигли. Так он познакомился с твоей дочерью и сатиром. Их преследовали монстры, когда они наткнулись на Гарри. Он помог им отбиться от Химеры.
Её губы медленно изогнулись в улыбке. — Вот это поэтично.
Дионис продолжил: «Они объединились, привезли их в Лагерь полукровок, а остальное уже история. Я до сих пор точно не знаю, где он живёт, но Келли сказала, что это где-то уединённое место — у него особняк за городом, полный защитных чар, которые даже она не могла разглядеть».
Пальцы Афродиты описали медленный круг в воздухе. “ А его крестник? Тедди?
“ Семи месяцев от роду. Очаровательный по меркам смертных. И, что удивительно, его приоритет.
В ее груди затеплился огонек интриги. “ Значит, он не обычный глупый смертный” движимый славой или желанием.
“ Нет, ” сказал Дионис. “Очевидно, он больше сосредоточен на защите своего мальчика, чем на том, чтобы влюбиться в кого-либо”.
“Это, ” сказала она, вставая с нарочитой грацией, “ делает его еще более соблазнительным”.
В этот момент с кровати позади нее донесся ленивый голос.
“ Итак, ” сказал Арес, закинув руку за голову, “ теперь ты идешь за волшебником?
Он сел, моргая сквозь взъерошенные волосы. Бог войны выглядел скорее удивленным, чем удивленным.
«Возможно, — ответила Афродита, даже не взглянув на него. — У меня никогда раньше не было волшебника».
«Не слишком ли он молод? — сказал Арес. — Восемнадцать? Может, семнадцать?»
Она оглянулась с ухмылкой. «И что с того? Я старше времени, и ты никогда на это не жаловался. Возраст... понятие гибкое, дорогой».
Арес усмехнулся и потянулся за нагрудником. «Только не приводи его сюда. Я бы не хотел начинать ещё одну десятилетнюю вражду из-за того, что тебе понравился волшебник».
«О, пожалуйста, — рассмеялась она, кутаясь в прозрачный шёлковый халат, который светился розовым. — Я не привожу их домой, пока они этого не заслужат».
«Заслужат?» — переспросил Арес.
«Он построил божественные барьеры, которые впечатлили даже Афину. Защитил целый лагерь от монстров. Не поддался чарам моей дочери. Это заслуживает более пристального внимания».
«Ты и правда собираешься за ним приударить, да?» — спросил Арес, качая головой.
— Я собираюсь понаблюдать за ним, — застенчиво ответила она. — И, может быть... немного его очаровать. Посмотрим, можно ли растопить его сердце.
С этими словами она направилась к исчезающему радужному туману, бесшумно ступая босыми ногами по мраморному полу. С каждым её шагом за ней распускался розовый куст.
Арес со стоном откинулся на кровать. «Бедняга даже не подозревает, что его ждёт».
И, по правде говоря, он не подозревал.
Где-то далеко под горой Олимп Гарри Поттер готовил завтрак для своего маленького крестника, совершенно не подозревая, что им заинтересовалась сама богиня любви.
А Афродита? Она уже планировала своё появление.
Афродита стояла в тени дуба рядом со старшей школой Харрисонвилля. Раннее утреннее солнце золотило её тёмные кудри. Сегодня она тщательно продумала свой образ: сияющая кожа, небрежно уложенные волны волос и школьный рюкзак, небрежно перекинутый через плечо. Она была одета в стиле местных жителей: джинсы с высокой талией, кроссовки и тёмно-синяя университетская куртка поверх облегающей белой футболки, в которой она выглядела как обычная студентка... хотя и необычайно привлекательная.
Она чувствовала на себе взгляды.
Мальчики толкали друг друга, девочки перешёптывались, а несколько учителей прервали свои занятия. Её обаяние инстинктивно действовало на всех. На всех, кроме того, ради кого она здесь была.
Серебряный «Мерседес» свернул на парковку и с привычной лёгкостью вписался в свободное пространство. Сердце Афродиты дрогнуло — она не испытывала подобных чувств уже много веков. Водительская дверь открылась, и из машины вышел Гарри Поттер.
Его взъерошенные чёрные волосы были такими же непослушными, как всегда, а поверх джинсов была надета простая толстовка с капюшоном. Через плечо была перекинута поношенная кожаная сумка, которая не сочеталась с его блестящей машиной и спокойным поведением. Он двигался расслабленной походкой человека, который слишком привык к тому, что за ним наблюдают, но совершенно не заинтересован во внимании.
— Это он, — прошептала стоявшая рядом с ней девочка, поправляя очки. — Это Гарри Поттер. Британский мальчик.
Она уже знала. Она отчётливо помнила тот момент — несколько месяцев назад в магазине сумок. Она пришла инкогнито, чтобы подцепить мужчину, и увидела в витрине очаровательную маленькую сумочку. Она видела, как он любовался той же моделью. И когда она подошла и улыбнулась ему своей самой обворожительной улыбкой, вежливо спросив, можно ли ей взять эту сумочку...
Он просто ответил: «Я уже купил его» — и ушёл.
Без паузы. Без удивления. Без нервной улыбки. Без малейшего намёка на румянец или запинание. Просто… нет.
Афродита. Богиня любви. Отвергнутая.
Это воспоминание всё ещё раздражало её.
И вот он снова здесь. Тот самый парень, который не поддался её чарам. Она тщательно спланировала эту встречу. Она сделала идеальный макияж. Она отрепетировала непринуждённые фразы. Она подумывала подойти к нему у шкафчика, в коридоре или, может быть, даже у торгового автомата между уроками.
Но когда он вышел из машины, уверенность, которая поддерживала её на протяжении многих лет, испарилась, как туман под лучами солнца.
Гарри закинул сумку на плечо, зевнул и направился к выходу. Несколько студентов помахали ему; одна из девочек даже подбежала к нему и начала рассказывать о каком-то задании по естествознанию. Он кивнул, криво улыбнулся и ответил: «Да, я закончил его вчера вечером. Хочешь копию?»
Так нормально. Так по-человечески. И всё же… нет.
Ноги Афродиты отказывались двигаться.
Она смотрела, как он входит в школу, придерживая дверь для двух младших учеников, которые шли за ним, даже не осознавая этого. Вокруг него не было ни вспышки силы, ни магической ауры. И всё же само его существование, казалось, шло вразрез с нитями Судьбы, которые она чувствовала, танцуя вокруг него.
— Как?.. — прошептала она.
Она взглянула на своё отражение в школьном окне. Маскировка была безупречной. Сила, скрывавшаяся за её смертным обликом, была неоспорима. Так почему же — почему — ей казалось, что ему всё равно?
Сделав вдох, она собралась с силами. Дело не в завоевании. Дело даже не в любви. Дело в её гордости. Смертный — или полубог, или кем он там был — отказал ей. Такого никогда не случалось. Ни разу. Даже отстранённые боги старого пантеона не могли ей противостоять.
Но он это сделал.
И теперь она должна была узнать почему.
Она отошла от дерева и медленно направилась к школе, делая вид, что листает что-то в смартфоне, который волшебным образом появился у неё этим утром. Несколько парней присвистнули. Один спросил, как её зовут. Она их даже не услышала.
Вместо этого в её голове звучал один вопрос: что делает Гарри Поттера неуязвимым для богини?
Обновлено: 03.02.2026