Гермиона оказалась лишь эпизодом. Поезд мчался вперёд, и недавние события быстро забылись. Рон увлечённо рассказывал о самом захватывающем, по его мнению, матче по квиддичу, но дверь купе снова открылась.
На этот раз вошли трое. Впереди шёл бледный мальчик, за ним — два крепких парня, похожие на телохранителей.
— Все в поезде только и говорят, что Халли Поттер в этом купе, — сказал Драко, сразу уставившись на Халли и гордо добавив: — Я Драко, это Гойл и Крэбб. Рад познакомиться.
Джоуна и Рона он даже не удостоил взглядом.
Халли хотела кивнуть в ответ, но следующая фраза Драко заставила её нахмуриться.
— Будь я на твоём месте, я бы не водился с этими отбросами. Тебе нужны друзья получше, не этот Уизли и везунчик, которого ты спасла. Я могу помочь, — самодовольно заявил Драко.
— Кого ты назвал отбросами и везунчиком, Малфой?! — лицо Рона покраснело, как его волосы, и он вскочил. — Лучше вам уйти, если не хотите получить!
— О, ты хочешь драться? — Драко, с лёгким румянцем на бледном лице, взмахнул рукой, и Гойл с Крэббом шагнули вперёд.
Халли тоже не усидела на месте. Ей было невыносимо слышать, как Джоуна называют «везунчиком», и она уже хотела встать, но Джоун удержал её.
— Хватит, успокойтесь, — нахмурившись, сказал Джоун, глядя на Драко и его спутников.
Он и правда симпатизировал персонажам из книг, даже Дурслям, но его терпение имело пределы.
Драко лишь презрительно фыркнул.
— Я думал, ты опять спрячешься за спиной Халли Поттер, но ты всё ещё тусуешься с такими отбросами, как Уизли. Прогресса ноль, — сказал он.
Как в сказке, где взгляд ребёнка прикован к главному герою, а не к второстепенным, Драко смотрел только на Халли.
Джоун, тоже нахмурившись, ответил:
— Мне кажется, тот, кто начинает дружбу с насмешек над близкими, и есть настоящий отброс.
— Ты! — Драко покраснел, словно его задели за живое.
Крэбб и Гойл замешкались, пока Драко не бросил на них сердитый взгляд. Тогда они медленно протиснулись в купе.
Крэбб заметил, что Халли держит багаж, и попытался вырвать его у неё. Но в следующий миг он замер.
Перед Крэббом и Гойлом появилась тёмно-белая палочка, направленная им в лоб, а на её кончике собирался свет заклинания.
— Подумай хорошенько о своих действиях, — холодно сказал Джоун.
В этот момент Питер, до того прятавшийся за рукой Рона, прыгнул на палец Гойла и впился в него острыми зубами.
Гойл завопил, едва не сбив Крэбба и Драко.
— Уходим, — буркнул Драко, заметив, что из других купе подходят студенты. Он махнул Гойлу, стряхнувшему крысу, и растерянному Крэббу, и они покинули купе.
Уходя, Драко злобно взглянул на всех, словно обещая, что это не конец.
— Фух, наконец-то, — Халли с облегчением откинулась на клетку и пожаловалась Джоуну: — Не могу поверить, что в Хогвартсе есть такие новички.
— Кто знает, может, дело в семье, — ответил Джоун, убирая палочку.
Честно говоря, глядя на заносчивое трио Малфоя, он сразу вспомнил Дадли — тот был таким же избалованным.
— Кстати, Джоун, ты уже умеешь колдовать? — вдруг спросил Рон, с ожиданием глядя на палочку Джоуна.
— Да, когда ты успел? — удивилась Халли. — Тётя Петуния держала наши книги в кладовке под лестницей… Постой, ты что, пробрался туда и учился тайком?
Она надула щёки, будто обижаясь, что Джоун не взял её с собой.
— Это без заклинания, просто фокус, — Джоун снова показал палочку. — Как у тебя, Халли, когда ты только взяла палочку. Только для устрашения.
Но этого хватило, чтобы Рон и Халли позавидовали.
— Если бы я знал какое-нибудь проклятье, Малфой бы поплатился, — сказал Рон, глядя на съёжившегося Питера.
Тем временем небо за окном стало тёмно-фиолетовым. Вдалеке, среди гор и лесов, Джоун и Халли разглядели очертания Хогвартса.
— Поезд скоро прибудет в Хогвартс. Оставьте багаж, мы доставим его в школу, — раздался голос по всему вагону.
Джоун и Рон вышли в коридор, оставив купе Халли, чтобы переодеться в мантии. Вскоре поезд остановился.
Маленькие волшебники толпились, спеша к дверям. Джоун, переодевшись, вышел на платформу. Холодный ночной ветер заставил его поёжиться, а Рон отчаянно кутался в мантию. Халли вдруг воскликнула:
— Это Хагрид! Он зовёт нас!
Джоун поднял взгляд и сразу заметил высокую фигуру Хагрида с фонарём, машущего им.
— Есть ещё первокурсники? Первокурсники, за мной! Смотрите под ноги! — гремел голос Хагрида.
Рон выглядел напряжённым — Фред и Джордж напугали его, что вступительные испытания в Хогвартсе опасны и могут угрожать жизни. Но он всё равно шёл впереди.
— Что делать, Джоун? — Халли потянула его за мантию. — Мы же не знаем ни одного заклинания!
Джоун успокоил её, сказав, что это, скорее всего, шутка, но Халли всё равно волновалась.
Они шли за Хагридом по узкой тёмной тропе, пока не вышли к чёрному озеру с маленькими лодками.
— Видите реку? Сейчас вы впервые увидите Хогвартс! Но не больше четырёх человек в лодку! — крикнул Хагрид.
Джоун, Халли и Рон, оказавшиеся в конце, сели в одну лодку с Гермионой, которая тоже запоздала. Когда лодки поплыли по озеру, перед ними постепенно открылся величественный замок Хогвартса на скале.
Все невольно ахнули от восторга.
Пройдя через завесу плюща и тёмный тоннель, они достигли цели — Хогвартса, места их будущей жизни.
Обновлено: 03.02.2026