— Если у вас нет дела, убирайтесь вон! — голос мадам Пинс разнёсся по библиотеке, не давая никому шанса возразить.
Ещё не войдя внутрь, Джоун и Халли услышали её возмущённый окрик. Библиотекарша, размахивая метёлкой из перьев, выгоняла стайку первокурсников, которые, судя по всему, только-только начали осваиваться в Хогвартсе. Старшекурсники, сидевшие за столами, тут же уткнулись в свои книги, зная, что лучше не привлекать её внимания.
— Так, где же мисс Грейнджер… — Халли, едва переступив порог, вытянула шею, оглядывая библиотеку.
Вдруг её глаза загорелись.
— Ага! Вот она! — воскликнула девочка с такой уверенностью, что, казалось, ошибиться она просто не могла.
Халли решительно зашагала к смутно различимой фигуре вдалеке. Джоун, поначалу сомневавшийся в её правоте, последовал за ней. Когда же Халли, пыхтя от возмущения, потащила его за собой, он понял, почему она была так уверена.
— Это что… всё её книги? — Джоун замер, глядя на гору фолиантов, которая чуть ли не погребла под собой хрупкую фигурку Гермионы.
Неужели это и правда её первый день в школе?
— Джоун? Халли? — Гермиона подняла голову от пергамента, явно удивлённая их появлением. — Что-то случилось? Если хотите позвать меня куда-то, подождите немного. Мне нужно переписать вот это всё до срока возврата книг.
Она кивнула на стопку пергаментов перед собой и нахмурилась:
— Я только сейчас поняла, как мало знаю о зельях. Это просто возмутительно!
— Ты и правда переживаешь из-за вопросов Снейпа? — Джоун, взглянув на записи о Феликс Фелицис, едва сдержал улыбку. — Гермиона, ты же понимаешь, что он специально задал невыполнимую задачу? Никто и не ждал, что на неё ответят.
Халли, стоявшая рядом, бросила на Гермиону странный взгляд. Все знали, что слова Снейпа о «дополнительном материале» — просто отговорка. Даже Невилл, не самый сообразительный, и тот не повёлся. А вот её умная соседка по комнате, похоже, приняла всё за чистую монету.
— Понимаю, но моё зелье от фурункулов всё равно провалилось! — Гермиона с досадой посмотрела на Джоуна. — Я уже разобралась, где ошиблась. На следующем уроке я точно…
— Кхм, — Халли кашлянула, прерывая её. — Гермиона, можно одолжить твои конспекты по защите от тёмных искусств?
— Точно, конспекты! — Джоун хлопнул себя по лбу, вспомнив, зачем они вообще сюда пришли.
Гермиона закатила глаза.
— Хорошо, что вы не за конспектами по трансфигурации. Их ещё вчера забрала Парвати. Не понимаю, почему никто не записывает каждое слово профессора? Это же так просто!
Ворча, она всё же протянула Джоуну свои аккуратно исписанные пергаменты. Поблагодарив, тот собрался возвращаться в гостиную Гриффиндора, а Халли, которая тоже планировала идти с ним, вдруг обнаружила, что её собственный пергамент пропал.
— Ох, нет! — Халли хлопнула себя по карманам. — Кажется, я оставила свои записи в классе зельеварения.
Лень переписывать всё заново заставила её тут же принять решение.
— Джоун, иди в гостиную, я догоню. Найду записи и сразу приду.
Джоун кивнул и направился к башне Гриффиндора. Но, подойдя к портрету Полной Дамы, он замер, чувствуя, как кровь стынет в жилах.
— Вы… вы ведь м-мистер Джоун, верно? — перед портретом стоял Квиррелл, нервно улыбаясь. — Я… я п-профессор Квиррелл… Хочу узнать, н-нет ли в гостиной мисс Халли П-поттер?
Джоун молчал, опустив голову. Квиррелл, решив, что его не расслышали, заикаясь, повторил:
— П-пергамент мисс Поттер… он остался в классе. Я х-хотел вернуть, но Полная Дама у-ушла на… на какое-то собрание.
Он указал на пустую раму и изобразил досаду, словно жалея, что опоздал.
— Спасибо, профессор, — с трудом подавляя головокружение, Джоун выдавил улыбку. — Я передам ей.
Внутри он не верил ни единому слову. Протянув руку за пергаментом, он вдруг услышал в голове оглушительный крик Тома:
«Не прикасайся к нему!»
Джоун замер, его рука остановилась в воздухе. Квиррелл, заметив это, нахмурился.
— В-всё в порядке, мистер П-поттер? — спросил он, протягивая руку, словно хотел проверить, что с мальчиком.
— Всё нормально, — поспешно ответил Джоун, чуть отстраняясь. — Просто подумал, что надо будет отчитать Халли за её рассеянность.
Он осторожно, через рукав, взял пергамент, стараясь не коснуться ни Квиррелла, ни его мантии.
— Спасибо, профессор. Я найду Халли, она, наверное, уже с ума сходит без своих записей. Обязательно скажу ей поблагодарить вас.
С этими словами Джоун, низко склонив голову, развернулся и быстро ушёл. Как только он скрылся за поворотом, добродушная маска Квиррелла сползла, сменившись злобой, а затем — страхом.
— П-простите, хозяин! — прошептал он, скорчившись от боли. — Я больше не подведу!
Его взгляд, полный ненависти, провожал удаляющуюся фигуру Джоуна.
Джоун, добравшись до пустого коридора, привалился к стене, тяжело дыша. Холодный пот пропитал его рубашку. Внешне он казался спокойным, но внутри бурлила паника — этой встречи не было в его воспоминаниях.
— Квиррелл охотится за Халли? — пробормотал он, глядя на зажатый в руке пергамент. — Или… за мной?
Слишком много вопросов. И пока Джоун пытался разобраться, молчавший до того момента Том наконец заговорил.
«Его цель — и ты, и эта Поттер», — его тень медленно проступила из темноты. Джоун заметил, что лицо Тома всё ещё хранило следы недавнего испуга — эмоция, которую он видел впервые.
— Почему ты не дал мне его тронуть? — нахмурился Джоун. — Ты же знаешь, моя ситуация с Халли отличается. Иначе тебя бы уже не было.
«Я не знаю!» — отрезал Том. «Но когда этот идиот потянулся к тебе, я ясно почувствовал, как тот, кто у него за спиной, стал… активнее. Ты понимаешь, о чём я».
Том замолчал, опустив голову, а лицо Джоуна стало мрачнее тучи.
Обновлено: 03.02.2026