Глава 1 — Глава 1

31 июля 2001 года — Ещё одну, перед тем как уйдёшь? Гарри кивнул, передавая пустой стакан бармену, который снова налил ему виски и поставил обратно перед ним. — За счёт заведения, парень. С днём рождения. — Откуда ты знаешь, что у меня день рождения? — подозрительно прищурился Поттер, машинально потянувшись к палочке. — Я проверил твои документы, когда ты впервые пришёл сюда, — напомнил Берт с усмешкой. — Я такие вещи запоминаю. Мы, бармены, вообще запоминаем самые странные вещи. Гарри нравился этот пожилой маггл. Отец Берта открыл паб после возвращения с войны, ещё в сороковых, и тот перешёл к нему, когда родители решили уйти на покой. Они уже несколько лет как были мертвы, но сам Берт всё ещё держался вместе со своей женой Элизабет, которая изредка помогала ему за стойкой, когда позволяло здоровье. «Королевский герб». Гарри нравился этот паб. С тех пор как война закончилась, чуть больше нескольких лет назад, маггловский мир стал для него спасением, убежищем от каждодневной суеты среди своих. Даже теперь он едва мог пройти по Косому переулку или через Хогсмид, не оказавшись в окружении доброжелателей, желающих поблагодарить его или взять автограф. Сначала он принимал такое внимание с как можно большей вежливостью, но вскоре всё стало раздражать. Не то чтобы Гарри не ценил добрые слова или похвалу, просто они, по сути, ничего не значило. Да, он убил Волдеморта, но не мог сказать, что сделал это ради кого-то, кроме себя. Может, такие мотивы выглядели эгоистично, но такова правда. Он просто хотел жить сильнее, чем Том хотел избежать смерти. И, в конце концов, воля Гарри оказалась крепче. Тем не менее это не помешало его жизни развалиться на части после победы. Поттер надеялся, что после войны магическое сообщество Британии восстановится, что пережившие тьму люди смогут отпустить прошлое и позволят ему сделать то же самое. Однако эти надежды разбились, когда речь зашла о праве на личную жизнь, о времени, когда можно было бы просто вздохнуть свободно, без тени Тёмного Лорда за спиной. Рон и Гермиона поженились вскоре после войны. Друг поступил на службу Аврором, а Грейнджер решила работать в Департаменте по регулированию и контролю магических существ, хотя сейчас её карьера была на паузе, потому что она уже находилась на позднем сроке первой беременности. Как ей вообще удалось забеременеть при том количестве ссор, которые они с Роном постоянно устраивали, Гарри не знал. Как бы он ни радовался за них, они уже не были детьми, даже если вели себя так, и между ними многое изменилось. Рон злился, что Гарри отказался следовать за ним и становиться Аврором. А Гермиона при каждой встрече пыталась убедить его занять своё место в Визенгамоте. Но Поттер просто не хотел этого. Он видел, во что превратилась жизнь Дамблдора и не желал подобной судьбы для себя. Гарри не хотел служить людям, пока им это удобно, и быть осуждённым, когда что-то идёт не так, как они хотят. Нет, он избегал политики, будто это была заразная Драконья оспа, и не собирался ничего менять. — Что? — спросил Гарри, заметив, что Берт смотрит на него с любопытством. — Просто думаю, что ты делаешь здесь в четверг вечером и ещё в свой день рождения, — ответил тот. — Полгода ты появляешься ровно в восемь вечера каждый вторник и субботу. — Хочешь сказать, я предсказуем? Берт кивнул. — Бывший военный? Поттер усмехнулся, отпив из стакана. — Что-то вроде того. — Так я и подумал, — пробормотал бармен с понимающей улыбкой. — У моего отца был такой же взгляд, как у тебя. Этот отблеск в глазах, который появляется только при виде смерти. Война — ужасная вещь. Жаль, что мир, кажется, ничему не научился со времён сороковых. — Войны приходят и уходят, а солдаты, что их ведут, умирают либо на поле боя, либо позже, забытые и одни. Берт покачал головой. — Ты слишком молод, чтобы говорить такое, — вздохнул он. — Вся жизнь у тебя впереди. — Такое чувство, будто я уже прожил не одну жизнь, — хмыкнул Гарри. — Перестань, — отмахнулся бармен. — У тебя ещё многое впереди: брак, дети, список можно продолжать долго. Кольца я не вижу. Есть особенная дама в твоей жизни? — Думаешь, я бы сидел в свой день рождения в твоей компании, если бы была? — Ну, я уже конечно не так хорош, как был когда-то, но для своего возраста выгляжу неплохо, — хмыкнул Берт. — Неплохо, — согласился Гарри. — Но нет, никакой особенной дамы в моей жизни нет. И это была правдой. Джинни хотела поспешно затащить его под венец, и всё, что между ними когда-то было, развалилось, как и остальное в жизни Гарри. На какое-то время он почти оказался без гроша, когда гоблины конфисковали почти всё золото из его хранилища в качестве компенсации за инцидент при возвращении Кубка Пуффендуй. К счастью, Кингсли, ставший новым Министром магии, вмешался в ситуацию и не позволил им тронуть золото, оставленное Сириусом. В итоге Гарри всё равно вышел победителем. Не желая больше оставлять своё богатство в руках существ, которые его презирали, он просто опустошил хранилище, оставив гоблинов без их самого престижного клиента. Они, конечно, были в ярости, но ему было всё равно. Он просто позволил им и Министерству спорить о том, чего ни те, ни другие уже не могли изменить. Оба, и Гринготтс, и Министерство, пытались либо силой, либо уговорами добиться возвращения золота, но Гарри упорно их игнорировал. С тех пор он не переступал порога ни банка, ни Министерства и не скрывал, что получает немалое удовольствие, раздражая обе эти организации. Поттер усмехнулся своим мыслям. Впрочем, расставание с Джинни произошло так же внезапно, как и всё остальное в его жизни.. И Гарри не мог сказать, что пытался удержать эти отношения. Младшая Уизли вернулась в Хогвартс, чтобы закончить последний учебный год, а он предпочёл сдать экзамены в частном порядке, что её крайне расстроило. Он не хотел возвращаться в замок так скоро после всего, что там произошло, и Джинни не могла этого понять. Для неё он просто вел себя эгоистично и не думал о том, как сильно она хочет, чтобы он был рядом. Когда она практически поставила его перед выбором, решение оказалось удивительно лёгким. Миссис Уизли новость восприняла тяжело, а Рон не упускал случая укорить его, добавляя раздражения к и без того натянутым отношениям. Их дружба после этого заметно охладела. Мистер Уизли, как всегда, оставался учтив и доброжелателен, а к Биллу и Чарли Гарри никогда не был достаточно близок, чтобы заботиться о том, что они подумают. Билл, к тому же, был женат на Флёр, и он не видел его с самого окончания войны. Иногда Гарри ещё переписывался с Джорджем, но его отношения с Анджелиной, девушкой Фреда до его смерти, вызывали у него странные чувства.