Глава 14 — Глава 14

Альбус Дамблдор сидел за своим огромным дубовым столом, тёплый свет свечей отбрасывал мягкие тени по кабинету. Фоукс, его верный феникс, время от времени издавал тихую трель, которая приносила некоторое утешение сердцу старого волшебника. Перед ним лежала стопка пергамента — отчёты от профессоров, которые учили Гарри Поттера последние несколько недель. Дамблдор попросил их лично, желая понять, как поживает мальчик. Он поправил свои очки-полумесяцы и начал читать: Аккуратный, плавный почерк профессора Флитвика был полон похвалы. «Гарри — прирождённый мастер чар. Его энтузиазм и креативность очень напоминают мне его мать». Точный, немного строгий почерк профессора МакГонагалл нёс в себе нотку осторожной гордости. «Прогресс Поттера в трансфигурации замечателен. Он полагается на интуицию и воображение, а не на строгие расчёты — другой подход, но тот, который принёс отличные результаты». Тёплая, уверенная рука профессора Люпина была очевидна. «Гарри исключительно одарён в защите от тёмных искусств, всегда задаёт вопросы и проявляет живой интерес к мельчайшим деталям». Даже неохотная каракуля Северуса Снейпа содержала в себе сдержанное признание: «Поттер… адекватен в зельеварении. Удивительно, но он проявляет сдержанность с деликатными ингредиентами, хотя его дисциплина требует улучшения». Дамблдор отложил пергаменты, на его лице появилось задумчивое выражение. Каждый из его профессоров — даже Северус — отметил одно и то же: Гарри процветал. Это принесло Дамблдору некоторое утешение, хотя и не стёрло вину, которую он нёс. Он так часто думал о Гарри за последние пятнадцать лет, одного в том доме на Тисовой улице. Он думал также о жертве Лили — защите, которая требовала, чтобы Гарри оставался с кровными родственниками, даже такими неподходящими для его воспитания. Челюсть Альбуса сжалась. Он ненавидел оставлять Гарри там. Ненавидел каждой фиброй своей души. Но долг требовал этого, и безопасность, которую это обеспечивало, не могла быть воспроизведена никакими чарами или щитом, которые он мог бы придумать. Тем не менее, это было горькое решение, которое никогда не лежало легко на его совести. Он знал бремя, которое нёс Гарри, даже если сам мальчик не до конца это понимал. Этот шрам в форме молнии всегда был больше, чем рана; это была метка, клеймо и, возможно, привязь. Однако в последнее время Дамблдор заметил нечто любопытное: шрам казался… поблекшим. Альбус провёл бесчисленные ночи, размышляя о последствиях этого изменения. Могло ли быть так, что растущее мастерство Гарри в его магии — и особенно его растущие знания в окклюменции — ослабляли связь? Или это было что-то совсем другое? Дамблдор знал, что не может позволить себе быть самодовольным. Мир становился темнее тонкими способами, и безопасность Гарри была важнее сейчас, чем когда-либо. Он откинулся назад, положив пальцы под подбородок, его взгляд был устремлён вдаль. Он давно подозревал, что шрам Гарри может быть больше, чем просто метка. Он тайно исследовал крестражи, ища способ — любой способ — разорвать эту связь, если она существовала. Ни один ребёнок не должен нести бремя чужой души, особенно такой мерзкой, как душа Тома. Дамблдор вздохнул, отягощённый тяжестью сделанных и ещё не сделанных выборов. Гарри больше не был маленьким мальчиком, оставленным на том пороге, а молодым волшебником с великим будущим. Обязанностью Дамблдора — нет, его глубочайшей надеждой — было направить это будущее к свету, даже когда на горизонте сгущались тени. От лица Гермионы Гермиона Грейнджер сидела в тихом уголке библиотеки, её волосы были собраны в небрежный пучок, глаза красные от недосыпа. Её пальцы дрожали, переворачивая страницы «Продвинутой трансфигурации», хотя она ловила себя на том, что читает один и тот же абзац снова и снова. Она больше не могла этого отрицать — Гарри изменился. Всего за несколько недель он начал преуспевать в предметах, которые она всегда считала своей вотчиной. Чары, защита от тёмных искусств, даже трансфигурация — он совершенствовался с такой скоростью, что ей приходилось изо всех сил стараться не отставать. Дело было не в том, что она завидовала его прогрессу. В конце концов, он был её другом. Но видеть его таким уверенным, таким… другим — это потрясало её так, как она не ожидала. Она всегда знала, что Гарри был особенным, но теперь казалось, что он ускользает из её досягаемости, вступая в мир, в который она никогда не сможет по-настоящему последовать. Она прикусила губу. Последствия использования Маховика времени начинали проявляться. Головные боли, моменты замешательства, когда дни сливались воедино — иногда она забывала, на каком уроке только что была. Магия, позволявшая ей быть в двух местах одновременно, медленно её изматывала. Но она не могла остановиться, не сейчас. Не тогда, когда она чувствовала, что тень Гарри становится всё длиннее. Она вздохнула и потёрла виски, пытаясь прогнать боль. Она знала, что не должна сравнивать себя с Гарри — у него и так было достаточно проблем, и она хотела быть его другом, а не соперницей. Но каждый раз, когда она смотрела, как он с лёгкостью произносит заклинание, или слушала, как он обсуждает какую-то редкую магическую концепцию, часть её чувствовала себя… оставленной позади. Рон тоже начал усерднее заниматься, хотя и с его обычной половинчатой самоотдачей. Успех Гарри зажёг в нём огонь, хотя она сомневалась, что это надолго. По крайней мере, Гарри и Рон всё ещё казались близкими; это было утешением, даже если это означало, что Гермиона иногда чувствовала себя чужой. Она закрыла книгу и снова вздохнула. Она решила взять на себя Маховик времени, чтобы узнать как можно больше, чтобы быть лучшей, какой она может быть. Но теперь она задавалась вопросом, стоило ли это того. Её глаза болели, руки дрожали, а разум казался натянутым до предела. Но она не могла остановиться. Она не остановится. Гарри, может, и менялся, но и она тоже. И если она что-то и усвоила с тех пор, как приехала в Хогвартс, так это то, что магия может изменить всё — даже дружбу. Сделав глубокий вдох, Гермиона решила продолжать. Она будет продолжать работать и продолжать учиться. Потому что однажды она может оказаться единственной, кто сможет помочь Гарри, когда он будет в этом больше всего нуждаться. И она его не подведёт.