Корвус вошёл в кабинет, его взгляд тут же остановился на лорде Арктурусе Блэке. Мужчина перед ним выглядел на свой возраст: волосы длинные и белые, плечи слегка ссутулены под грузом лет. Но его глаза, серебряные, острые и непреклонные, пронзали комнату, как лезвие. Хрупкий телом, возможно, но разум за этими глазами оставался нетронутым, отточенным и таким же опасным, как и прежде. Книжные полки тянулись до потолка, заполненные древними томами и свитками, а тяжёлый дубовый стол доминировал в комнате. Каждый дюйм комнаты дышал властью, традициями и осуждением.
Корвус поклонился, опустив голову с точным этикетом.
— Лорд Блэк, — сказал он ровно, его голос нёс выдержку, требуемую его родословной.
Арктурус следил за каждым жестом, каждым шагом, его взгляд препарировал мальчика со смертельной точностью. Он искал ошибки, даже самые незначительные: дрожь в движении, колебание в речи, высокомерие в осанке. Не найдя ни одной, он едва заметно кивнул — одобрение без слов, но весомое. Для Арктуруса Блэка молчание часто было высшей формой похвалы.
— Сядь, — приказал Арктурус, его тон был резким, как удар хлыста.
Корвус подчинился без промедления, усаживаясь в кресло напротив него. Тишина между ними затянулась, густая от напряжения, пока Арктурус наконец не спросил о его учёбе. Его голос не был праздным, это был весомый допрос, испытание, замаскированное под разговор.
— В Дурмстранге, — начал Корвус, его голос был спокойным и размеренным, — продвижение не привязано к возрасту или курсу. Студент продвигается, сдавая как письменные, так и практические экзамены. Если он может продемонстрировать мастерство, он продвинется, независимо от того, сколько лет он учился. Никакого фаворитизма, никаких искусственных ограничений.
Губы Арктуруса дрогнули в тени улыбки.
— Лучше. Так и должно работать настоящее магическое учебное заведение. Заслуги и сила, а не потакание слабости. Иерархия способностей, а не оправданий.
Корвус склонил голову.
— Я уже изучаю программу пятого курса по Зельеварению, Тёмным искусствам, Ритуалам, Дуэлям и Чарам. Работы четвёртого курса по Гербологии, Трансфигурации, Боевой Трансфигурации и Чарам, Астрономии и Рунам.
Арктурус откинулся на спинку кресла, в его взгляде промелькнуло удовлетворение.
— Дурмстранг воспитывает воинов. Хогвартс — овец. В том замке талантливых сковывают, чтобы слабые могли поспевать. Равенство, они это называют. На самом деле, это несправедливость. Останавливать высших, чтобы низшие могли ползти вперёд. Это коррупция высшего порядка. Слабость заражает всё, к чему прикасается, а Дамблдор распространяет её, как чуму.
Корвус позволил уголку рта слегка изогнуться.
— Я согласен, милорд. Препятствовать тем, кто поднимается естественным образом, — значит отравлять самые корни магии. Волшебники не должны преклонять колени перед магглами в рабстве, ни сдерживать своих ради мелочной справедливости.
Выражение лица Арктуруса стало острее, затем смягчилось от воспоминаний.
— Геллерт думал так же. Поэтому он там и преуспел. Поэтому я, возможно, жалею, что не ходил по тем залам в юности. Дурмстранг выпускает лидеров, визионеров, завоевателей. Не пешек. — Он позволил словам повиснуть в воздухе, прежде чем слегка наклониться вперёд, его острые глаза впились в Корвуса. — А ты, мальчик, уже говоришь тоном того, кто понимает эту истину. Это обнадёживает.
Он снова устремил взгляд на Корвуса и впервые произнёс его имя.
— Ты знаешь, почему я вызвал тебя, Корвус Блэк?
Корвус встретил его взгляд не моргнув.
— Не знаю, милорд, — ответил он, в то же время тихо активируя свой Талант Копирования. В его поле зрения вокруг головы Арктуруса замерцали карты. Окклюменция, Дуэли, Тёмные искусства, Чары, Трансфигурация — их цвета светились насыщенным фиолетовым. Зельеварение светилось синим, Гербология и Арифмантика — зелёным, Астрономия — белым. Были и другие, но его внимание было сосредоточено не на них. Цвета обозначали качество и глубину, понял он, каждый из них был портретом мастерства и наследия.
Без колебаний он сосредоточился на Окклюменции. Импульс чужого знания надавил на его разум, когда карта засияла, и фиолетовый свет растворился в нём, её опыт и техника глубоко проникли внутрь. Он остановил полное поглощение, заперев его до тех пор, пока не останется один. Вкус мастерства остался, обещание силы, которой он скоро овладеет в полной мере.
Арктурус вздохнул, его голос нёс тяжесть лет и битв.
— Я вызвал тебя, потому что роду Блэков нужен наследник. Мои дети и внуки разочаровали меня или были уничтожены собственной слабостью. Они предали свою кровь, свой долг, своё имя. Ты — из этой крови, незапятнанный, несломленный. Ты останешься здесь, на площади Гриммо. Кричер приготовит комнату. Не упусти этот шанс, потому что я не предложу его дважды.
Обновлено: 18.02.2026