Гарри Поттер сидел на вершине башни Астрономии Хогвартса, глядя вниз на внутренний двор и гадая, каково это — упасть.
Прошло меньше недели с тех пор, как он застыл под своим плащом-невидимкой всего в нескольких футах от этого места и беспомощно наблюдал, как Се́верус Снейп убил А́льбуса Да́мблдора.
Дамблдор упал во двор, но он уже был мертв и не мог почувствовать самого падения. Гарри посчитал это подходящей метафорой для жизни и наследия этого человека: безжизненная, бесполезная оболочка, никогда не осознававшая последствий того, что теперь ждет его благодаря его поступкам.
Вдали, на территории школы у озера, он мог видеть студентов и преподавателей, собирающихся на похороны Дамблдора. Гарри не собирался туда идти. Ему не хотелось сейчас никого видеть, и он не хотел больше думать о том, что было потеряно. О том, что это означало для грядущей войны, теперь, когда бремя победы над Волан-де-Мортом лежало на нем и только на нем. Гарри предпочитал сидеть здесь и слушать, как ветер свистит в старинном замке, еще немного, прежде чем придет время покинуть свой единственный настоящий дом, возможно, навсегда.
К сожалению, его тихий раздумья были прерваны новым прибывшим на вершину башни. «Гарри Джеймс Поттер!» — раздался пронзительный голос. «Слезай оттуда немедленно!»
Гарри обернулся. Гермиона Грейнджер стояла на вершине винтовой лестницы, ее лицо было озарено смесью ужаса и ярости из-за того, что он балансировал на краю башни. Ему не очень хотелось спускаться, но он также не хотел спорить, поэтому неохотно перекинул ноги через вал и ступил на твердую землю.
— Как ты узнала, что я здесь? — спросил он.
— Некоторые второкурсники увидели тебя во дворе и испугались, — нахмурилась Гермиона. — Они, похоже, подумали, что ты собираешься прыгнуть.
«Я думал об этом», — с горечью подумал Гарри. «Ты прошла через мои защитные заклинания», — сказал он вместо этого, имея в виду защитные чары, которые он наложил на лестницу, чтобы не допустить нежелательных гостей. Это не был вопрос и даже не обвинение, а просто констатация факта.
«У меня гораздо больше опыта с защитными заклинаниями, чем у тебя», — сказала Гермиона с ироничной улыбкой. «И я сомневаюсь, что ты вложил в них много усилий».
Это было правдой. Гарри наложил лишь несколько легких защитных чар: «Не заметь меня» и несколько «Заклинаний принуждения», чтобы у посетителей внезапно появилось желание уйти. Опытный волшебник или ведьма могли бы снять их за несколько минут, и Гермиона, безусловно, была в их числе.
Гарри быстро оглядел Гермиону. Она была одета не в школьную форму и не в уличную одежду, как он, а в простое розовое платье, спадающее до колен. Это не было ничуть вызывающим нарядом, но он поразился тому, как красиво она в нем выглядела. Она больше не была той худенькой, занудной девочкой, с которой он подружился шесть лет назад: теперь она была взрослой женщиной. Как он раньше этого не замечал?
Гермиона, должно быть, почувствовала его блуждающий взгляд, потому что слегка покраснела и опустила глаза на платье. «Я подумала, что так буду выглядеть прилично на похоронах», — сказала она, немного смутившись. «Я купила его для отпуска во Францию прошлым летом, но подумала, что оно подойдет для...»
«Ты хорошо выглядишь, — быстро сказал Гарри. — Хороший выбор».
«Спасибо, — пробормотала Гермиона. — В общем, мы с Роном через пару минут собираемся на озеро. Тебе, наверное, стоит пойти с нами, если не хочешь опоздать...»
«Я не пойду, — горько сказал Гарри.
— Что? Почему? — спросила Гермиона. — Все ждут тебя там.
— Да, может, я устал делать то, что от меня ожидают, — прошипел Гарри, не в силах скрыть яд в голосе. — Может, пора начать делать то, что я считаю лучшим, а не то, что другие решили за меня.
— Гарри, — нежно сказала Гермиона, подойдя ближе к нему, — тебе не нужно нести это бремя в одиночку. Я знаю, что Дамблдор очень верил в то, что ты закончишь то, что он начал, но ты можешь позволить другим помочь тебе.
— Ты знаешь, что я бежал за Снейпом в ту ночь, когда он это сделал? — спросил Гарри. — Я пытался помешать ему покинуть территорию школы.
И он уничтожил меня, Гермиона. Он отбросил меня, как будто я был ничтожеством».
«Снейп — могущественный волшебник, — рассудила Гермиона. — А ты еще ученик...»
«Снейп — ничто по сравнению с тем, с чем мне предстоит столкнуться в лице Волан-де-Морта! — взревел Гарри. — Если я не смог даже сравниться с его силой, как я смогу победить величайшего темного волшебника всех времен? Скажи мне, Гермиона! Даже если мы найдем все Крестражи — а это большое «если» — как я могу иметь шанс?
Гермиона не могла сразу ответить на этот вопрос. «Р-Рон и я предполагали, — замялась она, — что Дамблдор учил тебя на частных уроках... что он помогал тебе готовиться...»
«Он не научил меня ничего!» — сказал Гарри. «Дамблдор подвел меня, Гермиона, ты не понимаешь? Он оставил меня одного, с бессмысленным заданием, чтобы отвлечь меня на время, пока Волан-де-Морт выследит и убьет меня. Я обречен».
Гарри пристально посмотрел на Гермиону, как будто требуя ответа.
Не получив ответа, его гнев сменился отчаянием, и он опустил голову, по лицу текли слезы. Гермиона пересекла оставшееся между ними расстояние и обняла его, утешая.
«Не говори так», — резко сказала Гермиона, прижавшись к его плечу. «Ты уже выбирался из худших ситуаций, ты всегда справляешься. И мы будем рядом с тобой на каждом шагу».
Гарри несколько мгновений держался за Гермиону, как за спасательный круг. Он боролся, чтобы восстановить самообладание, его тихие рыдания сменились тихим всхлипыванием, а затем он отстранился от нее и вытер глаза рукавом.
Обновлено: 20.01.2026