Прежде чем отправиться в Косой переулок, Линн первым делом заскочил домой.
Он направился прямиком в кабинет и достал из ящика с виду обычный матерчатый мешочек. Внутри лежала толстая пачка британских фунтов — целых пять тысяч.
Эти приготовления он сделал сразу после того, как уточнил у Дамблдора особенности «денежной системы» волшебного мира.
Золотые галеоны, серебряные сикли, бронзовые кнаты... А ещё этот обменный курс, от которого у него дергался глаз: 1 галеон равен 17 сиклям, а 1 сикль — 29 кнатам.
«Какой „гений“ придумал эту систему счисления? Если у тебя плохо с устным счетом, гоблины же обдерут тебя как липку при расчете!» — мысленно возмущался Линн, всем сердцем чувствуя, что десятичная система куда милее и роднее.
Дамблдор также упомянул «обменный курс»: пять фунтов стерлингов можно было обменять на один блестящий золотой галеон.
Линн быстро прикинул в уме: этот курс был практически благотворительностью. Его пять с лишним тысяч фунтов можно было превратить в весьма солидную сумму. Похоже, его «сбережения, которые не растратить и за три жизни» оставались столь же надежными и в мире магии...
— Ты готов, дитя? — мягко спросил Дамблдор, глядя на невзрачный мешочек в руках мальчика.
— Готов, профессор!
Линн кивнул и похлопал по своему «кошельку».
Чтобы Линну было проще добираться за покупками в будущем, они решили воспользоваться магловским способом передвижения. К счастью, Косой переулок находился в центре Лондона, совсем недалеко.
В итоге следующая сцена выглядела несколько фантасмагорично:
Легендарный волшебник в усеянной звездами мантии с развевающейся седой бородой и одиннадцатилетний мальчик стояли у обочины и голосовали, пытаясь поймать черный лондонский кэб.
Водитель лишь приподнял бровь, взглянув на наряд Дамблдора, но лишних вопросов задавать не стал.
В Лондоне и не такое видали.
Через полчаса такси остановилось перед неприметным, обшарпанным пабом... Линн последовал за Дамблдором внутрь «Дырявого котла».
Мальчик заметил, что посетители смотрели на Дамблдора со смесью благоговения и любопытства. Похоже, этот старик был действительно важной шишкой?
Они вышли на задний двор и остановились перед кирпичной стеной.
— Запомни эту урну, — сказал Дамблдор, трижды легонько коснувшись определенного кирпича своим длинным пальцем. — Три кирпича вверх, два в сторону... вот он.
Сразу же после этого произошло чудо.
Кирпич, которого он коснулся, начал мелко дрожать, а затем и вся стена словно ожила. Начиная от точки касания, кирпичи быстро раздвигались и складывались в стороны, образуя широкую арку.
За проходом открылся тот самый Косой переулок, о котором говорил Дамблдор!
Линн глубоко вздохнул и шагнул внутрь.
Перед ним лежала извилистая, вымощенная булыжником улица, которой, казалось, не было конца. По обеим сторонам теснились причудливые здания в средневековом стиле.
В небе кружили совы. В витринах магазинов красовались самопомешивающиеся котлы, хрустальные шары, светящиеся зловещим светом, и толстые книги, парящие в воздухе и автоматически перелистывающие страницы.
Воздух был наполнен странной смесью запахов: свежевыделанной кожи, терпких трав и какой-то приторно-сладкой выпечки.
В конце улицы возвышалось белоснежное здание в греческом стиле, которое особенно бросалось в глаза — Волшебный банк «Гринготтс».
Это была их первая остановка.
Войдя в главные двери банка, Линн сразу увидел выбитое на стене стихотворение с суровым предупреждением, от которого по спине пробегал холодок. Общий смысл сводился к следующему: Воруешь? Сам напросился на смерть!
Под руководством серьезного гоблина с проницательным взглядом процесс обмена прошел на удивление гладко.
Линн достал пять тысяч фунтов и обменял их на увесистый мешок, полный сверкающих галеонов, добавив немного серебряных сиклей и бронзовых кнатов на сдачу.
Слушая, как в мешке звенят монеты, Линн ощутил небывалое чувство безопасности.
Шопинг официально начался.
Сначала они зашли во «Флориш и Блоттс», где Линн купил все учебники для первого курса.
Следующей остановкой стал магазин «Мантии на все случаи жизни» мадам Малкин.
В лавке было чисто и светло, ткани различных цветов были аккуратно сложены в стопки.
Народу было немало: перед Линном в очереди стояли трое или четверо юных волшебников примерно его возраста.
Немного подождав, он был удостоен внимания самой хозяйки — добродушной полной волшебницы, мадам Малкин.
Как и в случае с предыдущими покупателями, к нему подлетела магическая измерительная лента, которая принялась автоматически замерять его вдоль и поперек.
В какой-то момент рулетка даже попыталась измерить «достоинство» маленького Линна, но была безжалостно отпихнута рукой мальчика.
После того как он выбрал стандартную простую черную мантию Хогвартса, прошло совсем немного времени, прежде чем ему вручили комплект идеально подогнанной одежды. Эффективность просто поражала.
Затем они посетили другие магазины, купив котел, комплект медных весов, перчатки из драконьей кожи и разные диковинные магические предметы.
Когда они проходили мимо Торгового центра «Всё для сов», Дамблдор мягко напомнил:
— Линн, иметь собственную сову в мире волшебников очень удобно, будь то отправка писем или получение посылок.
Линн последовал совету и зашел внутрь.
Едва он переступил порог, как в его голове взорвался шквал шумных «голосов»:
«Посмотри на меня! Посмотри на меня! У меня гладкие перья, и я супербыстро доставляю письма!»
«Проваливай, двуногий, не трогай меня!»
«Жрать охота... когда уже кормежка...»
Линн остолбенел, но тут же всё понял — «Владение языками»! Оно распространялось даже на совиный язык?
В таком случае, если он заговорит на человеческом, поймут ли они его?
Линна трудно было винить за сомнения; с момента получения способности он еще толком не общался с животными. А почему он не слышал разговоров рыб во время рыбалки?
Помилуйте, вы действительно думаете, что Линн мог поймать рыбу? Он был королем «пустых сетей», у которого рыба могла утащить удочку! Да и заслуживали ли рыбы реплик?
Он подошел к крепкой на вид неясыти и неуверенно произнес:
— Привет?
Неясыть глянула на него, надменно отвернула голову и повернулась к нему задом. Смысл был ясен: «Не интересно».
Не унывая, Линн подошел к полярной сове — совершенно белой и невероятно красивой — и снова поздоровался:
— Привет?
На этот раз ответ последовал! Полярная сова склонила голову и выдала тираду:
— Чего надо-то?
Густой северо-восточный акцент тут же ввел Линна в ступор. (⊙_☉)
— Погодь, ты откуда такой взялся, земеля? Нет... ты вообще что за птица?
Линн подсознательно ответил на том же диалекте.
Полярная сова, явно заинтересовавшись, захлопала крыльями:
— Да хрен знает. Батя сказывал, что корни наши где-то в тех краях, на северо-востоке. А ты чего спрашиваешь? Забираешь, что ль? Сразу говорю, за бесплатно не летаю, сушеной рыбки накинь!
Теперь Линн был уверен. Дело не в том, что они не понимали, всё зависело от конкретной птицы! Предыдущая просто была с скверным характером!
— Босс, я беру вот этого! — решительно указал Линн на своего «земляка» и обратился к владельцу магазина.
— Этого? О, с вас 5 галеонов.
Линн с готовностью расплатился, взял клетку с «Восьмым» и обнаружил, что Дамблдор терпеливо ждет его снаружи.
Именно так, Линн дал этой полярной сове имя: Старина Восьмой.
Дамблдор взглянул на необычайно энергичную белую сову в руке Линна и с улыбкой кивнул.
Видя, что школьные принадлежности в основном закуплены, он повел Линна к последней и самой важной остановке их путешествия — Лавке Олливандера.
Обновлено: 23.01.2026