Следующие тридцать минут ученики кланялись и занимали оборонительные позиции. Локхарт и Снейп пробирались сквозь толпу, исправляя стойки и наблюдая, как группы пробуют несколько заклинаний на обезвреживание.
«Отлично! Молодцы, все! Теперь, я уверен, вы все хотели бы увидеть еще одну дуэль». Ученики зааплодировали, и многие подняли руки. «Поскольку мистер Поттер выиграл свою последнюю дуэль, справедливо, чтобы у него был еще один соперник. Кто хочет выступить добровольцем?»
Гарри сердито посмотрел на Локхарта, ненавидя то, как тот всегда ставит его в центр внимания. Его не спрашивали, хочет ли он снова сражаться, Локхарт просто сделал это, чтобы выглядеть круто и показать, что он главный. Решив, что нет смысла спорить, и чтобы поскорее покончить с этим, Гарри снова поднялся на платформу и отошел в сторону, чтобы подождать.
Руки поднялись по всей комнате, так как многие хотели попробовать свои силы. Лишь немногие остались в тишине, желая просто посмотреть. Хотя все знали, насколько силен Гарри, они также знали, что он не сделает ничего, чтобы причинить им вред.
«Мистер Забини, а вы?» — спросил Локхарт, улыбаясь темнокожему мальчику, но Забини испуганно расширил глаза и, быстро взглянув на Гарри, сделал шаг назад, покачав головой.
«Ладно... Мистер Нотт. Почему бы тебе не попробовать?»
Гарри наблюдал, как Тео Нотт самодовольно ухмылялся, прежде чем подойти к нему. Он подошел, небрежно держа палочку перед собой. Гарри видел, как Забини с сожалением посмотрел на Нотта, покачал головой, видя его высокомерие.
В последнее время Нотт пытался вывести Гарри из себя, то ли словами, то ли попытками наложить на него заклятие, но Гарри игнорировал его попытки. Ему не нужен был еще один фанатик, который постоянно преследовал его за все, что он считал неправильным в поведении Гарри. У него были более важные дела.
«Боишься, Поттер?» — спросил Нотт самодовольно.
Гарри, как обычно, просто проигнорировал его и занял позицию, но был начеку. Он не верил, что Нотт будет вести себя честно.
«Готовы?» — спросил Локхарт. Они кивнули и заняли свои позиции. «Хорошо, тогда, 3… 2…»
Профессор Локхарт не успел сказать больше, потому что Нотт взмахнул палочкой в привычном порядке и произнес заклинание для проклятия прыща.
«Фурнункулус!»
Гарри, полностью ожидая раннего заклятия, с легкостью уклонился от следа заклинания, проведя палочкой по небольшому кругу и взмахнув ею вверх.
«Эверте Статум!»
Кончик его палочки слабо светился серым цветом, что означало, что заклинание было успешно произнесено. Нотт широко раскрыл глаза и быстро отскочил в сторону, не увидев следа заклинания.
«Серпенсортия!»
Из палочки Нотта вылезла черная мамба. Змея подняла голову и огляделась, сердито шипя из-за того, что ее вытащили из дома. Она заметила Аниссу, стоящую прямо рядом со сценой, и решила, что именно ее нужно атаковать за эту несправедливость, быстро направившись к ней. Гарри не думал о том, что его следующее действие может с ним сделать. Он просто действовал инстинктивно, увидев, как Анисса широко раскрыла глаза от страха.
«Нет!» — крикнул он ей.
Змея мгновенно остановилась и удивленно обернулась к Гарри. Все в Большом зале замерли в мертвой тишине, глядя на Гарри в шоке и страхе. Гарри замер, осознав, что он наделал, и закрыл глаза. Он не хотел, чтобы кто-то знал, что он парселмут, по крайней мере пока, но он не мог стоять и смотреть, как Анисса пострадает.
«Ты говоришь на языке змей», — удивленно сказала ему змея. Открыв глаза, Гарри кивнул.
«Да. Мне жаль, что тебя привели сюда. Пожалуйста, не нападай на мою сестру. Это не ее вина. Я отведу тебя домой».
Змея наклонила голову, кивнула, затем скользнула на ботинок Гарри, свернулась кольцом и спрятала голову в теле. Гарри осторожно поднял смертоносную змею и положил ее в карман под мантией, чтобы вынести на улицу. Ему было жалко маленькую змею.
Гарри приготовился к реакции окружающих, прежде чем поднять голову. Он знал, что все подумают, что он темный волшебник. Он сам думал так же, когда впервые узнал о своей способности говорить на змеином языке. Он видел самые разные выражения лиц: сбитые с толку, злые и испуганные.
Локхарт выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание, драматично прижимая руку к груди, с открытым ртом. Лицо Северуса было безэмоциональным. Он уже знал, что Гарри — змеиный язычник. Однако его глаза показывали, что он понимает, в каком положении сейчас находится Гарри.
Гарри глубоко вздохнул, повернулся и ушел со сцены. Он не собирался стоять там для их развлечения. Когда Гарри шел к дверям Большого зала, студенты отошли от него как можно дальше, как будто он был заразен какой-то болезнью. Анисса и Драко шли по обе стороны от него, чтобы поддержать его.
— Ты же знал, что однажды это выйдет наружу, приятель, — сочувственно сказал Драко.
— Да, но с учетом всех этих нападений я бы предпочел, чтобы это произошло не сейчас. Ты знаешь, что они подумают.
— Мне жаль, Гарри. Не все будут так думать. Те, кто действительно тебя знают, — заверила Анисса.
— Это не имеет значения. В некотором смысле они правы. Просто не так, как они, несомненно, думают сейчас. Я только надеюсь, что мы скоро найдем то, что на нас нападает, и остановим это.
Когда после ухода троицы в Большом зале раздался горячий шепот, внизу, в Тайной комнате, глубокое гудение стало сильнее. Никто наверху этого не почувствовал, но замок наблюдал и очень боялся за безопасность своих обитателей.
В задней части комнаты стоял каменный пьедестал, на котором лежал старый черный дневник, страницы которого светились жутким светом. Импульсы темной магии исходили от этого дневника и устремлялись вперед, чтобы найти еще одну жертву. Еще. Ему нужно было еще. Он должен был найти еще.
~~OO~~ ~~OO~~ ~~OO~~ ~~OO~~ ~~OO~~
Гарри надоели все эти шепотки и пристальные взгляды, он просто хотел побыть один, уйти от всего этого. Девушки кричали, когда он проходил мимо них, другие поворачивались и быстро уходили, если видели, что он идет по коридору. Это его раздражало. После его речи в начале года они действительно думали, что он темный?
В библиотеке Гарри подслушал разговоры о том, что он темный волшебник, студенты подтверждали друг другу, что именно он стоит за нападениями. Некоторые, такие как Невилл, Рон, Гермиона и Луна, защищали его и ругали тех, кто распространял эти слухи, но это не останавливало их распространение.
Обновлено: 20.01.2026