«Не очень часто». Он гадал, о чем она думает — она вдруг стала серьезной и сдержанной и выглядела довольно обеспокоенной, хмурясь на грязную реку.
«Кнут за твои мысли?» — спросил Сириус, доставая сигарету и опираясь на спинку скамейки, так что они сидели бок о бок, но лицом в разные стороны. Он зажег сигарету, сделал глубокий затяжку, затем посмотрел на неё — она казалась слишком погружённой в свои мысли, чтобы услышать его. Он толкнул её локтем. «Ты ещё здесь?»
Она вздрогнула. «Прости, я... на минутку отвлеклась». Ее взгляд по-прежнему был рассеян, когда она снова повернулась к реке.
«О чем ты думала, что так... отвлеклась?»
«О своем плане», — сказала она.
«О чем?» — спросил Сириус.
Она, казалось, снова погрузилась в свои размышления. Сириус огляделся на шумную дорогу, на журчание реки, на звуки людей, направляющихся к барам внизу — всё было так обычно. Что же так отвлекало эту девушку? Может, она пожалела, что пошла с ним? Может, она пыталась придумать вежливый отказ? Его уверенность, которая на мгновение вернулась, снова исчезла.
На мгновение он вспомнил о тех легкомысленных девушках, которых обычно приводил домой; им не нужно было заставлять его пьяный мозг придумывать темы для разговора или пытаться понять, о чём они думают, — они обычно так много болтали и хихикали, что он целовал их, только чтобы заставить замолчать.
Он решил попробовать другой подход: «Так чем ты занимаешься? Ты мне не сказала».
«Чем занимаешься?» — переспросила она, повернувшись к нему с недовольным выражением лица.
«Да, ну, знаешь, чем зарабатываешь на жизнь... Где работаешь?» — пояснил он.
«А, да, я... сейчас между работой», — ответила она. Она по-прежнему казалась далекой, но, по крайней мере, разговаривала с ним.
Он продолжил, гадая, сколько времени прошло с тех пор, как ему приходилось так сильно стараться, чтобы привлечь чье-то внимание. «Так чем же ты занимаешься?»
«На самом деле, занимаюсь небольшим частным исследованием», — ответила она, и вдруг ее отстраненный взгляд исчез, и она посмотрела прямо на него, улыбаясь, как будто последних десяти неловких минут и не было. Как будто она просто снова включилась.
Сириус был озадачен — насколько он был пьян? Тем не менее, не желая упускать подарок, теперь, когда она снова была рядом и улыбалась, он спросил: «Правда? Какие исследования?»
«О, ты знаешь, — сказала она небрежно, — немного того, немного этого.
Вообще-то, — продолжила она, уже более серьезно, но все еще улыбаясь, — в последнее время я сосредоточилась на своем плане уничтожить Волдеморта».
Чего бы Сириус ни ожидал, это было не то. Он задохнулся, задыхаясь от дыма, и закашлялся. Когда он посмотрел на нее сквозь слезы, она снова хмурилась.
«Это вредно для тебя, ты же знаешь», — сказала она в разговорном тоне, указывая на сигарету.
Она, черт возьми, должно быть, шутила. «Так же, как попытка убить Волдеморта», — прохрипел он, глядя на нее.
«Туше», — ответила она, хихикая.
«Нет, правда, — спросил он, — ты шутишь?»
«Абсолютно нет», — сказала она, глядя ему прямо в глаза.
Он вздохнул. Она была слишком хороша, чтобы быть настоящей — веселая, умная и подтянутая? Он посмотрел на нее с укором, думая, как несправедливо, что она заставила его поверить, что она нормальная, относительно интересная и легкая в общении. Она не была против странных глупых комментариев, что было для него спасением, и не собиралась заискивать перед ним из-за его красоты или богатства, или того и другого. Она казалась такой многообещающей — а оказалась безумной? Какая наглость!
«И как, во имя Мерлина, ты собираешься осуществить этот грандиозный план?» — спросил он язвительно, думая, что это не то, над чем стоит шутить, но на самом деле его главная злость была вызвана надеждой, которая вспыхнула в его груди. «Маленькая девочка не победит Волдеморта!» — язвительно усмехнулся он. «Ты хоть понимаешь, что предлагаешь?»
Она выглядела уязвленной. Она опустила голову, ее дыхание было неровным, почти как будто она боялась.
Сириус проклянул себя. Этим он перешел грань ее терпения к его глупостям. Теперь он действительно испортил свои шансы. Он снова взглянул на нее — она действительно выглядела испуганной, неужели он был так страшен? Или его глупость была настолько отвратительна, что она не могла больше на него смотреть? Какая разница, что она немного расстроена — по крайней мере, это было в каком-то смысле интересно. Может, ему стоит извиниться? Ну, подумал он мрачно, все когда-то бывает впервые.
Он решительно отбросил сигарету и обошел скамейку, чтобы сесть рядом с ней. Она не смотрела на него, все еще уставившись в пол и сжимая руки на коленях. Он положил руку ей на колено. Она не вздрогнула — многообещающий знак. «Гермиона», — сказал он мягко, самым примирительным тоном, блестящим навыком, который вытаскивал его из бесконечной череды неудачных ситуаций. «Прости, я не должен был накричать на тебя». Она не шелохнулась.
Он крепче сжал её колено и наклонился немного ближе. «Гермиона?» — прошептал он.
Она резко повернула голову, и их лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга; она замерла, не шелохнувшись, приковав взгляд к его глазам. Он наклонился, и в этот момент она исчезла с лавки, стоя в нескольких шагах от него и все еще глядя на него. Ее внезапное движение заставило его поскользнуться, и рука, которая лежала на ее колене, теперь, лишившись опоры, полетела к пустой лавке, чтобы поддержать его, прежде чем он упал лицом вниз.
«Сириус?» Ее голос был так тихо, что он едва расслышал его через журчание реки и шум транспорта. Она сделала шаг вперед и теперь стояла перед ним. Она протягивала ему кусок пергамента. Он взял его у нее.
Обновлено: 21.01.2026