Однажды вечером в конце сентября по Хогвартсу быстро распространился слух, исходящий из дома Хаффлпаффа. Одна из первокурсниц, магловского происхождения, решила, что предпочитает вернуться к учебе в магловском мире со своими друзьями, компьютером и игровой приставкой.
«Но... она не научится колдовать», — сказал Альбус, ошеломленный, когда узнал об этом.
«Боже мой, какая идиотка», — воскликнула Амаль, приложив руки к голове в знак возмущенного недоумения. «Магия лучше всех этих вещей! Она будет играть во время каникул!
«Молли сказала мне, что почти каждый год происходит что-то подобное», — сказала Роза, немного сморщив нос.
Альбус посмотрел на нее с недоверием.
— Что? — Честно говоря, было немного обидно, что его так отвергли.
— Да, спроси его, и ты увидишь. Он говорит, что раньше такого почти не было, но теперь редкость, когда ни один из сагремаглов не уезжает домой.
Джеймс, который только что пришел в общий зал с Майклом и Фредом, подошел к ним.
— Эй, вы уже знаете? — сказал он, дружески похлопав Альбуса по плечу в знак приветствия. — Одна девочка из Хаффлпаффа из вашего курса уезжает из Хогвартса.
— Да, мы только что узнали. Это высокая девушка с кудрявыми светлыми волосами. Ее зовут... Дашвуд, кажется.
— Энн Дашвуд, — подтвердила Роуз. — Слушай, Джеймс, разве не почти каждый год какой-нибудь волшебник из магловского рода хочет вернуться домой?
— Да, это правда. В прошлом году ушел один парень из Равенкло.
— Но это не странно, — сказал Майкл, опускаясь в одно из удобных малиновых кресел. — В прошлом году я читал, что до XVI или XVII века было нормальным, что время от времени кто-то из маглов уходил.
— Почему? — одновременно спросили Роуз и Альбус.
— Потому что в то время маглы были под большим влиянием религии, а христианство было против колдовства, как вы знаете, поэтому некоторые из них переживали, что попадут в ад, и в итоге бросали школу.
Альбус удивленно поднял брови. Он не мог себе представить, что они так серьезно верили в эту чепуху. Он не помнил, когда и почему ему впервые рассказали о Боге, христианах и прочем, наверное, в какое-то Рождество, но всегда думал, что это просто сказки, которые люди рассказывают друг другу.
— Но Молли сказала, что раньше такого почти не было, — сказала Роуз, ища взглядом кузину, как будто ожидая, что та подтвердит ее слова, — что это началось всего несколько лет назад.
— Да, потому что после этого все изменилось, маглы стали немного более нормальными, а полукровки поняли, что не попадут в ад за то, что занимаются магией, и тогда все стали оставаться в Хогвартсе. И так продолжалось примерно до десяти лет назад.
— И что изменилось? Почему мы им больше не нравимся?
— Не знаю, наверное, из-за их компьютеров и всего такого, потому что все всегда приводят эту причину.
— Но я не понимаю, почему он должен уходить, — настаивала она. — У нас тоже есть компьютеры в классе маглов. Если он так хочет им воспользоваться, пусть попросит разрешения, Блэккроу наверняка ему его даст.
Амал неохотно вмешалась.
— Дело в том, что это не то же самое. Там шесть компьютеров на кучу учеников. И их видеокарты ничего не стоят, да и работают очень медленно. Понимаешь, всего три мегабайта, это ничто. Но неважно, эта девочка просто с ума сходит от желания уехать. Я тоже иногда скучаю по своим вещам, но здесь в тысячу раз лучше.
— И к тому же, она никогда не научится пользоваться своей магией, — снова сказал Альбус, все еще не веря, что кто-то мог принять такое абсурдное решение.
Но Дашвуд приняла его. В тот вечер, во время ужина, ее уже не было за столом Хаффлпаффа, и ее одноклассники сказали, что глава их факультета, учительница рун Шарлотта Линч, отвезла ее в медпункт, где она проведет ночь.
—Ее вывезут отсюда завтра, когда мы будем на уроке, —объяснил Гарри Криви Альбусу. —Старшие говорят, что всегда так поступают, чтобы все не стояли и не смотрели на нее.
На следующее утро Дашвуд так и не появилась и не была видна весь день, так что Альбус решил, что Гарри прав. Вечером все говорили, что она вернулась в мир маглов. Хаффлпаффцы не были особо огорчены ее уходом; у них было больше маглов, чем в любом другом доме, и поэтому они чаще сталкивались с такой ситуацией. Некоторые даже оправдывали такие уходы, говоря, что это нормально, когда кто-то время от времени так скучает по дому, что вынужден уйти. Но Альбус был абсолютно уверен, что никогда не сможет понять, как кто-то может отказаться от магии.
Однажды донос Уотсона привел к десяти минус-баллам для Слизерина и новому наказанию для Скорпиуса и Деймона. Пока оба парня без энтузиазма вычищали дно котлов в классе зельеварения, они с обидой обсуждали, как можно отомстить Уотсону. Это должно было быть что-то, что не лишило бы их квиддичной команды и не привело бы к снятию очков, так как это повредило бы Слизерину, а они не могли позволить себе потерять еще больше очков. К сожалению, все, что им приходило в голову, включало заклинания и зелья, которые они еще не умели делать — и которые, возможно, даже не существовали — и они ушли оттуда в десять вечера, уставшие и разочарованные. Первокурсники уже легли спать и собирались выключить свет, а Скорпиус и Деймон поспешно разделись, бросая на Уотсона взгляды, полные ненависти.
— Может, мне и придется подождать до окончания школы, но ты за это заплатишь, жирный ублюдок, — пробормотал Деймон.
Уотсон бросил на него высокомерный взгляд, но ничего не сказал. Он никогда не разговаривал, когда был в общей комнате или в спальне, как будто знал, что рискует усугубить и без того почти невыносимую ситуацию. Ложась в кровать, Скорпиус сказал себе, что Уотсон должен заплатить за это раньше, и продолжал думать о мести. Должно быть, было что-то, что они могли сделать, что-то, что заставило бы их почувствовать, что этот идиот не может портить им жизнь без каких-либо последствий. Если они должны были терпеть такое обращение в Хогвартсе из-за того, что сделали их родители или дедушки, то Уотсон тоже должен был страдать. Вдруг ему пришла в голову идея — детская, отвратительная и поэтому гениальная — и он терпеливо дождался, пока Уотсон уснет. Затем он встал, стараясь не шуметь. Деймон приподнялся в постели, прежде чем Скорпиус подошел к нему, показав, что он все еще не спит, и тот дал ему знак следовать за ним в ванную.
Обновлено: 21.01.2026