«Это было очень мило», - попытался утешить ее Сириус, но Дафна лишь спрятала лицо в ладонях.
«Собакой был Сириус Блэк?» спросила Астория, переглянувшись с Мафальдой.
«Будет проще, если ты не будешь слишком много об этом думать», - мудрено посоветовала рыжая.
«Знаешь, я всегда хотела стать анимагом», - беззаботно заметила Терри, явно не тронутая послеобеденными откровениями. «Хотя, кажется, это очень сложно».
«Но в конце концов все это того стоит», - сказал Сириус, устраиваясь на стуле и откусывая кусочек от еды Гарри. «Неважно, какое животное ты получишь, в нем всегда есть что-то полезное».
«Я все еще хочу превратиться в медведя и откусывать людям головы», - сказала Мафальда.
«Представь, что ты превращаешься, скажем, в крошечную ящерицу», - сказала Астория. «Ты можешь просто заползти куда-нибудь и спрятаться, и никто никогда тебя не найдет».
«Свернуться калачиком под чудесной теплой лампой и долго дремать», - с тоской сказала Мафальда. "Ладно, я меняю свою. Я буду ящерицей".
«Ты не можешь выбирать, Мафальда», - усмехнулся Гарри. «Все происходит так, как происходит».
«Если уж на то пошло, животное всегда как-то совпадает с тобой», - сказал Сириус с горькой улыбкой. «Наверное, надо было что-то придумать, когда Червяк превратился в крысу, но мы просто решили, что крысы умные, верно?»
«Фу, только представьте, что вы превратились в крысу», - с отвращением сказала Астория, а Мафальда хихикнула.
«Я думаю, крыса может быть довольно милой», - сказала она. «У них такие маленькие хватательные лапы».
«Но хвосты у них такие отвратительные и лысые», - возразила Астория.
«Морские свинки - лучшие домашние грызуны», - заметила Гермиона, и две младшие девочки обменялись взглядами.
«Она права», - сказала Астория.
«Гермиона очень мудрая», - пояснила Мафалда. «Хотелось бы мне почаще ее слушать».
000
После того как секрет Сириуса был раскрыт, а Дафна, Терри и Астория договорились не выдавать его никому, группа в Гриммо занялась обустройством новых членов. В поместье Блэков имелось несколько уютных свободных комнат, хотя Мафальде и Астории все равно пришлось удвоиться. Впрочем, их это не слишком беспокоило: они быстро стали хорошими друзьями. После субботы, проведенной под серым небом, Гарри проснулся рождественским утром и обнаружил, что Ислингтон покрыт свежим слоем снега. Одетый в пижаму, принадлежавшую когда-то младшему брату Сириуса, Регулусу (она была шёлковой и безумно удобной), он закутался в мантию, обул домашние туфли и, потягивая утренний чай, оставленный ему Добби, разглядывал улицу внизу.
Иногда было неприятно ощущать себя богатым наследником старых денег - ведь годы его становления были столь полярно противоположны нынешним обстоятельствам.
Дверь распахнулась, прервав его размышления, и в комнату с ликованием ворвался голос Мафальды.
«Счастливого Рождества!» Звук быстро приближающихся шагов предшествовал железной хватке вокруг него, и Мафальда восторженно сжала его в объятиях. Не успел Гарри ответить на приветствие, как она начала лепетать. «Появился человек по имени Римус Люпин, он принес бумаги из Министерства, в которых говорится, что леди Андреа...»
«Андромеда».
" - теперь мой опекун! Так что, по сути, ты мой настоящий старший брат, так что с Рождеством, большой брадобрей!"
«... Э-э-э... И тебе того же, маленький гремлин», - хихикнул Гарри, чем вызвал недовольство маленькой девочки.
«Ты должен признать меня своей настоящей младшей сестрой, иначе это не будет идеальным Рождеством!» - настаивала она.
Гарри наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза. «Мафальда, моя дорогая сестренка, я желаю тебе самого счастливого Рождества», - произнес он. «Может быть, мы еще много раз отпразднуем его вместе».
Лицо Мафальды из розового превратилось в пунцовое, ее широко раскрытые глаза, казалось, сцепились с его взглядом, и она энергично кивнула.
«Этого... этого хватит», - прошептала она. «Эм... завтрак... Гермиона сказала спуститься на завтрак».
«Веди», - сказал он, и она несколько раз моргнула, прежде чем выйти из оцепенения. Направляясь к двери, она подняла голову и принялась крутить волосы, на ходу заплетая их в косу. «Почему Ремус принес бумаги из Министерства?»
«Он... сказал, что доставит их для Анжелики...»
«Андромеды».
« - потому что она не могла попасть сюда, минуя чары со странным именем.»
«Фиделиус».
«Да, это», - кивнула Мафалда. «Кажется, есть еще письмо от нее к тебе».
«Ты его читала?» спросил Гарри, и она на него надулась.
«Гермиона спрятала его раньше, чем я успела!»
«Как грубо с ее стороны», - сказал Гарри.
«Я знаю!» Мафальда хихикнула и вцепилась в его рукав. «Ты должен отчитать ее».
«Тогда она не даст мне ее прочитать».
...
Внизу, на кухне, за столом его ждала только Гермиона. Она встала при его появлении, подошла к нему и обняла, а затем поцеловала в губы.
«Счастливого Рождества», - сказала она с теплой улыбкой.
«Счастливого Рождества», - усмехнулся Гарри в ответ. «Ты слышал, что у меня теперь есть младшая сестра?»
«Она просто засветилась, когда прочитала документ», - хихикнула Гермиона. «Это было слишком ценно».
«Кто-нибудь еще уже встал?» спросил Гарри, усаживаясь на свое обычное место. Добби уже ждал его с тарелкой любимых блюд на завтрак (включая огромную кучу бекона), и он начал есть, когда Гермиона села рядом с ним, а Мафальда устроилась на своем месте по другую сторону от него.
«Кажется, я слышала, как Терри зашевелился, но, скорее всего, он принимает утренний душ», - сказала Гермиона. «Дафна проснулась, но набирается смелости, чтобы встать с кровати».
Обновлено: 19.01.2026