Мафальда, естественно, была рада простому походу в парк и умоляла Гарри пойти немного раньше и слепить с ней снеговика.
И Гарри, слабак, каким он был, с театральным вздохом согласился и предупредил Гермиону, чтобы она прекратила хихикать.
«Или что?» спросила Гермиона с коварной улыбкой.
«Я... не знаю», - признался Гарри. «Но помоги мне, тебе это, наверное, не понравится».
Трио совершило небольшую прогулку в близлежащий Барнард-парк, прихватив с собой шустрого Сохатого. Гарри не мог не думать, что почти маниакальная энергия Сириуса хорошо передалась убедительной собаке породы ньюфи. Когда Сохатый с силой запихивал визжащую Мафальду в сугроб, можно было почти забыть о том, что на самом деле они не завели себе питомца.
«Он прекрасно проводит время», - заметила Гермиона, покачав головой. «Думаешь, это нормально - вот так, на людях?»
«О том, что он анимаг, знаем только мы, Рон, Дамблдор, Ремус и Бродяга», - отчеканил Гарри. «Бродяга был бы единственным, о ком стоило бы беспокоиться, но он ведь не может дать наводку на Министерство, верно?»
«А что насчет Снейпа?» спросила Гермиона. «Разве он не был замешан в делах в конце прошлого года?»
«Вообще-то, он провел большую часть ночи без сознания», - сказал Гарри. «Это было самое спокойное время, которое я когда-либо проводил с этим человеком».
«Ах, ты», - хихикнула Гермиона, легонько похлопав его по руке. Они посмотрели вперед, где Мафальда собирала снежки и подбрасывала их в воздух, чтобы Сохатый мог поймать. «Так... мы все еще собираемся вернуться в Хогвартс?»
Гарри задумчиво выдохнул, наблюдая, как в воздухе перед ним клубится туман. «Не знаю», - сказал он. "Дафне, конечно, будет неприятно возвращаться. Теодор Нотт не такой антагонистичный урод, как Малфой, но они все еще приятели. Если она вернется после того, как выставила его на Святочном балу, у нее будет мишень на спине".
«И она будет практически одна в общей комнате с ними всеми», - сказала Гермиона. «Одно дело, если бы мы могли держаться вместе, но...»
«И все же, учитывая то, как обстоят дела в Хогвартсе, может, и не стоит возвращаться», - сказал Гарри.
Утром в «Ежедневном пророке » была статья, в которой рассказывалось о кадровых изменениях в Хогвартсе, в том числе о долгожданном увольнении профессора Снейпа. Однако его замена вряд ли улучшила ситуацию. Корбан Яксли, получивший «высокую рекомендацию», был быстро подтвержден Сириусом как еще один «исправившийся» Пожиратель смерти.
«Если он исправится, я съем шляпу Добби», - сказал он.
Конечно, профессор Яксли был назначен Советом управляющих, несомненно, после нескольких щедрых пожертвований Люциуса Малфоя. Мало того, его сразу же возвели в ранг заместителя директора, сославшись на то, что профессор МакГонагалл на протяжении десятилетий поддерживала профессора Дамблдора, как на конфликт интересов.
Профессор Флитвик, очевидно, даже не рассматривался.
"Меня это не удивляет, - заметил Сириус. «Долорес Амбридж - кукловод, и она не любит полукровок».
Гарри было немного жаль миниатюрного профессора: он был предан своей работе, увлечен своими учениками и всегда неизменно справедлив. Из него получился бы прекрасный заместитель или даже директор школы.
«Ты никогда не задумывался... как можно было допустить, чтобы все стало так плохо?» спросила Гермиона, возвращая мысли Гарри к настоящему. «Они сколотили это неустойчивое общество и хватаются за него, как за самое ценное, обвиняют маглорождённых и полукровок в загрязнении окружающей среды, когда мы пытаемся ввести телефоны или телевизор».
«По словам Сириуса, дело в поколениях инбридинга», - сказал Гарри, пожав плечами. "Они рыщут по генеалогическим записям в поисках чистокровных, более чем дважды отдаленных, вместо того, чтобы пойти и освежить генофонд. А поскольку все вокруг делают то же самое, им это совсем не кажется странным. Они создали эту... он назвал ее эхо-камерой. Все, что ты слышишь, - это твое собственное мнение, которое возвращается к тебе, и это заставляет тебя чувствовать себя оправданным".
«А когда появляется кто-то, играющий роль оппонента, он просто указывает на эхо и говорит: »Нет, все эти люди согласны со мной, значит, я прав«», - сказала Гермиона.
«Знаешь, я тут подумал, что, возможно, пришло время действительно открыть домашнюю школу, - сказал Гарри, - и, может быть, сделать следующий семестр нашей учебой за границей».
«Поехать куда-нибудь и на время уехать подальше от этого места?» спросила Гермиона. «Посмотреть, на что похож остальной мир?»
«Просто... что мы делаем, Гермиона?» спросил Гарри. "Мы ходим в эту школу каждый год, и каждый год происходит что-то опасное, угрожающее жизни, опасное и совершенно нелепое. Учителя ничего не делают, и чаще всего именно они стоят за этим. И чем больше мы расширяем рамки, тем больше все это просто..."
«Ужасно?» уточнила Гермиона.
«Наверное, это самое безопасное слово, которое мы можем использовать, когда рядом ребенок», - пробормотал Гарри.
«Ну, и не очень безопасное, наверное, тоже», - фыркнула Гермиона. «Это безумие, как... как безумны все эти люди».
Они замолчали, Гермиона положила свою руку на руку Гарри и перевела дыхание. Уткнувшись в его плечо, она прижалась к нему и поцеловала в щеку.
«Посмотри на нас, мы испортили праздники всем этим», - сказала она. "Мы сейчас вдали от всего этого, и должны вести себя соответственно. Как ты и сказал, если ты позволишь этому взять над собой верх, ты просто позволишь им победить".
Обновлено: 19.01.2026