Чарли толкал тележку с багажом, пробираясь сквозь шумную толпу на вокзале Кингс-Кросс.
Буря, сидя на чемодане, величественно оглядывалась по сторонам, привлекая удивленные взгляды прохожих.
— Платформа Девять и Три Четверти… — Чарли опустил взгляд на билет в руке и слегка нахмурился.
Он несколько раз прошел туда-обратно между девятой и десятой платформами, но не обнаружил никаких знаков, указывающих на Девять и Три Четверти.
Спросить сотрудников? Ну уж нет, это явно секрет магического мира, и если спросить, его просто примут за сумасшедшего.
Пока Чарли колебался в нерешительности, в поле его зрения попала знакомая фигура.
Тот самый черноволосый мальчик, которого он видел в лавке волшебных палочек – Гарри Поттер, – толкал тележку, доверху нагруженную багажом, и выглядел таким же растерянным, как и он сам.
Что еще больше привлекало внимание, так это то, что Гарри разговаривал с семейством огненно-рыжих людей.
Рыжеволосая женщина, полноватая и невысокая, с добрым лицом, сопровождала пятерых таких же рыжих детей.
Чарли подкатил свою тележку поближе и увидел, как один из рыжих мальчишек, толкая свой багаж, побежал прямо на разделительный барьер между девятой и десятой платформами.
К удивлению Чарли, мальчик магическим образом исчез прямо в стене.
— Проход сквозь стены? — не удержавшись, воскликнул Чарли.
Неужели детская мечта выучить технику прохождения сквозь стены и проникнуть в женскую баню наконец-то может осуществиться?
Рыжеволосая женщина услышала его голос и обернулась.
Она сразу заметила багаж Чарли и сову, восседающую на чемодане, и понимающе улыбнулась.
— Ты тоже новичок, отправляющийся в Хогвартс, дорогой? — мягко спросила она.
Чарли кивнул:
— Да, мэм. Я не могу найти платформу Девять и Три Четверти.
— О, не волнуйся, – приветливо ответила миссис Уизли. — Тебе нужно просто идти прямо на барьер между девятой и десятой платформами. Не останавливайся и ничего не бойся.
— Если нервничаешь, лучше разбежаться.
Чарли благодарно кивнул:
— Спасибо вам, мэм.
Гарри уже пошел первым: толкая тележку, он направился к барьеру и исчез в нем.
Чарли глубоко вздохнул и последовал за ним.
Он зажмурился и, толкая тележку, рванул вперед.
Ожидаемого удара не последовало. Когда он открыл глаза, открывшаяся картина заставила его ахнуть от изумления.
У платформы стоял алый паровоз, на передней части которого красовалась надпись «Хогвартс-Экспресс».
Платформа была забита школьниками и их родителями; уханье сов, стук багажа и голоса людей сливались в единый гул.
— Ого… — невольно вырвалось у Чарли.
Сочетание паровой машины и магии ощущалось поистине чудесным.
Гарри стоял неподалеку и выглядел таким же потрясенным, как и Чарли.
Их взгляды встретились, и они одновременно улыбнулись.
— Эй, может, найдем купе вместе? — предложил Чарли.
Гарри кивнул:
— Давай.
Они вместе затащили багаж в поезд и нашли свободное купе. Убрав вещи, мальчики уселись друг напротив друга.
— Я Чарли Уайт, – Чарли протянул руку.
— Гарри Поттер, – Гарри пожал ее, с некоторым напряжением наблюдая за реакцией собеседника.
Чарли просто кивнул, не выказав никакого особого удивления.
Гарри с облегчением выдохнул, почувствовав симпатию к новому знакомому.
— Ты раньше тоже жил в мире маглов? — спросил Гарри.
Чарли кивнул:
— Ага, узнал, что я волшебник, всего месяц назад.
— Я тоже! — взволнованно воскликнул Гарри.
— Я вырос в семье маглов и не знал, что я волшебник, пока не пришел Хагрид и не рассказал мне.
— Хагрид – это лесничий Хогвартса.
Они переглянулись и улыбнулись, найдя родственную душу в этой незнакомой обстановке.
За окном миссис Уизли наставляла рыжих близнецов.
— …В этом году вы двое должны вести себя хорошо, понятно? Если я получу еще хоть одно письмо о том, что вы взорвали школьный унитаз…
— Взорвали унитаз? Мы никогда не взрывали унитазы, – возразил один из близнецов.
— Но идея отличная, спасибо, мам! — подхватил второй.
— Это не смешно! — крикнула миссис Уизли.
Чарли, глядя в спины близнецам, невольно восхитился:
— Вот они – истинные гении. Даже Тиран бы признал, что вы его переплюнули.
Даже страшно представить, сколько очков Тирана можно получить за взрыв школьного туалета.
Гарри озадаченно посмотрел на него:
— Какой еще Тиран?
— Э-э, ничего, просто шутка, – Чарли поспешил сменить тему.
Вскоре дверь купе отворилась, и вошли те самые близнецы вместе с рыжим мальчиком, которого они видели раньше.
— Эй, здесь свободно? — спросил рыжий. — В остальных вагонах все занято.
— Конечно, – хором ответили Гарри и Чарли.
Когда троица уселась, близнецы представились:
— Я Фред Уизли.
— Я Джордж Уизли.
— А это наш брат, его зовут Рон.
— Чарли Уайт.
— Гарри Поттер.
— Постой, ты правда Гарри Поттер?
Гарри кивнул, слегка покраснев.
— Серьезно? — изумился Фред. — У тебя правда есть тот самый… шрам?
Гарри приподнял челку, открывая шрам в виде молнии на лбу. Близнецы и Рон вытаращили глаза.
— Ого! — выдохнул Рон.
Гарри явно чувствовал себя не в своей тарелке; он все еще не привык, что его рассматривают как редкую зверушку.
Заметив, что тот залился краской, Чарли решил вмешаться.
— Фред, Джордж, – неожиданно произнес Чарли.
— Когда пойдете взрывать унитаз в туалете, меня позовете?
Близнецы опешили и поморгали, явно не ожидая, что этот красивый новичок, похожий на аристократа, окажется их единомышленником!
Фред смерил Чарли взглядом и с недоумением спросил:
— А почему ты хочешь к нам присоединиться?
— Потому что благодаря шалостям я становлюсь сильнее и могу выучить новую магию.
— Ха-ха-ха, отличная отмазка! Джордж, в следующий раз, когда мама спросит, зачем мы хулиганим, ответим именно так.
Чарли пожал плечами. В наши дни правде никто не верит.
Ему пришлось исправиться:
— Ладно, просто потому что это весело. Взрыв туалета звучит захватывающе, куда интереснее, чем штудировать скучные учебники.
Джордж расплылся в улыбке:
— Ха-ха, мне нравится этот повод!
Фред и Джордж переглянулись и в один голос объявили:
— Добро пожаловать в Команду Уизли по розыгрышам!
— Но наш секретный план мы тебе пока не раскроем, – таинственно произнес Фред.
— Подождем, пока доберемся до Хогвартса, – добавил Джордж.
Они встали, собираясь уходить, и Фред напоследок обернулся:
— Запомни, мы – профессионалы.
— Новичкам за нами не угнаться, – подмигнул Джордж.
Чарли показал жест «ОК»:
— Не волнуйтесь, я не буду обузой.
Близнецы довольно удалились в свое купе.
В купе снова воцарилась тишина, остались только Рон, Гарри и Чарли.
Рон посмотрел на Чарли с нескрываемым восхищением:
— Ты правда решишься хулиганить вместе с Фредом и Джорджем? Они самые главные смутьяны в школе.
— Мама каждый год получает на них жалобы.
Гарри тоже кивнул:
— Звучит весело. У меня никогда не было таких друзей.
Чарли откинулся на спинку сиденья и закинул ногу на ногу:
— Жизнь коротка, надо ловить момент.
Рон и Гарри сочли Чарли очень занятным; такая беззаботность была для них в новинку.
За разговором раздался свисток паровоза, и поезд начал медленно трогаться.
Чарли смотрел на проплывающий за окном пейзаж, и на душе у него скребли кошки.
Сейчас его единственным занятием была поездка в поезде, из-за чего очки Тирана совсем не росли.
Если навалить кучу прямо посреди вагона у всех на виду, очки Тирана, конечно, начислят, но это уж слишком по-идиотски.
【Ваш раб согласен, чтобы Ваше Величество так поступило, но если кто спросит зачем, Ваше Величество, ни в коем случае не упоминайте меня.】
Чарли:…
Обновлено: 23.01.2026