Поиск сокровищ для нюхлей – занятие, нередко граничащее с самоубийством. Места, привлекающие их, – это, как правило, либо магические хранилища, либо древние руины. И те, и другие – отнюдь не такие уголки, куда дикий нюхль может запросто вломиться и откуда сумеет выбраться живым. Поэтому с самого рождения природа безжалостно отсеивает слабейших.
Вскоре оставшиеся детёныши один за другим выбрались из скорлупы и тут же принялись оспаривать друг у друга место у входа в нору. Как и предсказывал Ньют, первенцы получали преимущество, неизменно занимая лучшие позиции. Постепенно прочие малыши оставили попытки отвоевать центральное место и рассредоточились по более укромным уголкам.
Наблюдая за этой картиной, Фини невольно улыбнулся. Он уже решил: если в выводке не окажется разноцветных особей, он заберёт того самого, первого.
Нюхли росли быстро. Как и говорил Ньют, уже через два дня у них начала пробиваться шёрстка. И вскоре они постепенно отказались от материнского молока.
– Скоро у малышей откроются глазки, – днем позже Ньют отыскал Фини. – Если хочешь забрать одного – сейчас самое время. Позже, когда они получше узнают мать, будут сильно сопротивляться. К тому же, в них проснется их истинная нюхлерская натура – непоседливая и разрушительная.
Фини кивнул. Он уже выбрал себе нюхля. Ему повезло – возможно, европейская фортуна сыграла свою роль. Первый вылупившийся детёныш оказался разноцветным. Единственным во всем выводке.
Сунув кроху в карман, Фини взглянул на Ньюта и клерка из магазина магических существ и улыбнулся:
– Что ж, я пойду. Благодарю вас за помощь.
Ньют махнул рукой:
– Пустяки. У тебя явный талант в обращении с магическими существами. Если возникнут вопросы – пиши.
Фини кивнул:
– Хорошо, тогда непременно воспользуюсь вашим предложением.
Что до клерка, то Фини для него – ценный клиент. Ведь помимо сов, кошек и корма для нюхля, в будущем ему наверняка понадобятся и другие товары. Заметив, что Фини собирается уходить, клерк поспешно протянул заранее подготовленный свёрток:
– Мистер Блэк, это питание для малыша. Пока он еще слишком мал, лучше кормить его молоком. Здесь также есть прикорм на будущее.
Фини заглянул в пакет. Там обнаружилась бутылочка с молоком нюхлей (вероятно, сцеженным у других самок за последние дни) и коробочка с измельченными ракушками и улитками – тот самый «прикорм».
Передав свёрток Пуфу, Фини улыбнулся:
– Благодарю. При необходимости непременно обращусь к вам снова.
Он прекрасно понимал причину такой услужливости: деньги. Если бы не чистокровые амбиции и нежелание бездумно расставаться с фамильным богатством, его нынешние проблемы давно бы разрешились. Даже в упадке род Блэков никогда не знал нужды. Горы золота в подземельях Гринготтса все еще ждали своего часа.
– Ладно, идем.
По его небрежному жесту Пуф взял его под руку, и со знакомым легким хлопком они перенеслись в дом номер двенадцать на площади Гриммо.
– Кричер, гнездо, которое я просил тебя подготовить, готово? – едва переступив порог, осведомился Фини.
Кричер тут же возник рядом:
– Готово, хозяин. Логово сделано из моделей золотых монет, купленных в мире магглов.
Фини кивнул:
– Отлично. Это еда для малыша. Пока только молоко, позже можно будет добавлять прикорм – он тоже здесь. – Он передал Кричеру пакет, который до этого держал Пуф. Поручать подобные мелочи домашнему эльфу было куда практичнее. – Пуф, сегодня я бы хотел китайскую кухню. Предупреди поваров. Когда будет готово – позовешь меня в кабинет.
Небрежно бросив это, Фини поднялся по лестнице в свою спальню.
На шестом этаже его ожидало еще одно приобретение – подготовленное Кричером логово для нюхля. Это был дуплистый корень дерева, изнутри устланный фальшивыми, но ослепительно сверкающими золотыми монетами. По краям были разложены искусственные кристаллы – идеальное убежище для маленького нюхля. Заботу о питомце Фини полностью доверил эльфам. Его личного вмешательства здесь не требовалось.
– Малыш, отныне твое имя – Молочный Чай. – Доставая нюхля из кармана, Фини улыбнулся и осторожно устроил его в гнезде.
Кроха, казалось, понял, что это теперь его имя. Пискнув пару раз, он уютно устроился среди монет и тут же уснул. Все новорожденные существа большую часть времени спят – это совершенно нормально.
Глядя на сладко сопящего Молочного Чая, Фини усмехнулся и повернулся к Эскимо, своей сове, сидевшей неподалеку. Он прошел с совой в кабинет, быстро набросал письмо и протянул его птице:
– Отнеси это Джорджу и Фреду. Жди ответа.
Эскимо согласно ухнула, подхватила клювом конверт и выпорхнула в открытое окно.
Еще в Хогвартсе братья Уизли приглашали Фини погостить у них. Теперь он как раз и спрашивал, когда им будет удобно его принять. Семья Уизли небогата, но все же принадлежит к чистокровным родам. Их наследие все еще живо.
Волшебный мир знал Уизли по огненно-рыжим волосам, веснушкам и неисчислимому потомству. Да, этот род всегда славился своей плодовитостью. Если бы многие его представители не предпочли жизнь среди магглов, возможно, все нынешние чистокровные волшебники оказались бы их родственниками. Но даже так Уизли состояли в родстве с большинством магических семей – почти как Блэки, к которым принадлежал и сам Фини. Правда, Блэки добились этого благодаря исключительной древности своего рода. Они существовали еще во времена основателей Хогвартса, в отличие от тех же Малфоев, Уизли или Паркинсонов.
Обновлено: 19.01.2026