В день прощального пира Большой зал преобразился, облачившись в изумрудно-зеленые и серебряные стяги – геральдические цвета Слизерина. Предвкушение долгожданных каникул, начинавшихся на следующий же день, наполняло гулкий зал почти осязаемым возбуждением и радостью.
Слизеринцы, гордые, как павлины, с задранными подбородками и выпяченной грудью, уже смаковали предстоящее торжество: пятый год подряд Кубок Школы достанется им, и уж они-то не упустят случая напомнить об этом гриффиндорцам.
Настроение за гриффиндорским столом, напротив, было мрачным. Уж лучше бы Кубок достался Пуффендую или Когтеврану – кому угодно, только не Слизерину, – таков был общий вердикт. Четыре предыдущих года подряд Кубок Школы неизменно уходил к их извечным соперникам. Пятая победа кряду превратила и без того заносчивых слизеринцев в совершенно невыносимых типов. И если раньше их просто недолюбливали, то теперь предвкушение их будущего самодовольства – «только представьте, как эти змеёныши будут распускать хвосты в следующем году!» – отравляло гриффиндорцам всякое веселье.
Финни, прекрасно это понимая, решил не подходить к Фреду и Джорджу Уизли. Даже если бы сами близнецы промолчали, другие «львята» наверняка решили бы, что он явился похвастаться.
В отличие от вечных соперников из Слизерина и честолюбивых когтевранцев, «барсучатам» из Пуффендуя, казалось, было почти все равно. Они давно не выигрывали Кубок и особо на него не рассчитывали. Впрочем, победа Слизерина, чья репутация в вопросах честной игры оставляла желать лучшего, не радовала и их. Когтевранцы же пребывали в тихой печали: всего пять очков отделили их от заветной победы. Обидное поражение.
В этой смешанной атмосфере, где возбуждение соседствовало с унынием, а триумф – с досадой, Дамблдор поднялся на помост у преподавательского стола. Он воздел руку, призывая к тишине. Гул голосов постепенно смолк, уступая место выжидательному молчанию.
— Что ж, – начал Дамблдор, и в его голосе слышалось неподдельное волнение (возможно, предвкушение каникул и временного освобождения от неусыпного контроля профессора МакГонагалл играло в этом не последнюю роль), – я очень рад, что еще один год в Хогвартсе подошел к концу.
— Прежде чем мы приступим к этому восхитительному пиршеству, – он обвел взглядом столы, – я должен попросить вас выслушать несколько слов вашего старого директора. Этот год был… насыщенным. Уверен, он дал вам обильную пищу для ума, и многие из вас горят желанием опробовать новые идеи на каникулах. Это похвально, однако не забывайте: Министерство Магии запрещает несовершеннолетним колдовать вне школы без надзора. И все же я надеюсь, что к началу следующего года вы сумеете переварить накопленные знания, чтобы освободить в головах место для новых открытий.
— А теперь, – продолжал Дамблдор с чуть заметной улыбкой, – перейдем к самому приятному – к церемонии вручения Кубка Школы. Итак, итоги таковы: на четвертом месте Пуффендуй с двумястами пятьюдесятью очками. Третье место – Гриффиндор, триста девяносто пять очков. Второе место занимает Когтевран – четыреста тридцать девять очков. И, наконец, первое место и Кубок Школы достаются… Слизерину, набравшему четыреста сорок четыре очка! Поздравим же Слизерин с этой заслуженной победой!
Едва Дамблдор закончил, как стол Слизерина взорвался оглушительным ревом и грохотом – это его обитатели вскочили на ноги, топая и колотя по столу. Хотя исход был предрешен, официальное объявление повергло их в буйный, почти дикий восторг. Финни поморщился: от особенно яростного стука кубков по соседнему столу из его собственного бокала выплеснулся апельсиновый сок.
За исключением бурных оваций со стороны победителей, аплодисменты остальных факультетов были, мягко говоря, жидкими – красноречивое свидетельство того, как сильно Слизерин успел всем насолить.
Лицо Снейпа, как обычно, сохраняло ледяную непроницаемость, но Финни уловил едва заметное торжествующее подергивание в уголках его губ – декан Слизерина явно был доволен. Он о чем-то говорил с профессором МакГонагалл, чье лицо было напряжено до предела. Глядя на ее сжатые губы и гневный блеск в глазах, Финни невольно подумал: может, юные слизеринцы потому такие несносные, что их декан и сам – образец язвительности и высокомерия?
— Да-да, Слизерин продемонстрировал выдающиеся результаты, – Дамблдор вновь поднял руку, усмиряя затянувшиеся овации. – Но теперь прошу тишины.
В зале воцарилась почти абсолютная тишина. Самодовольные улыбки на лицах юных слизеринцев несколько померкли.
— А теперь о деле менее приятном, – тон Дамблдора стал серьезнее. – Министерство Магии предпочло бы, чтобы я умолчал об этом. Однако, поскольку некоторые из вас уже столкнулись с… определенными событиями, я считаю своим долгом предупредить всех о грядущей опасности.
— Как вы знаете, наш студент, мистер Финеас Блэк, недавно пережил похищение вампирами. К счастью, он сумел вернуться и доставил нам чрезвычайно важные сведения. Благодаря им мы пришли к тревожному выводу: клан вампиров, по всей видимости, готовится предать магическое сообщество. Существует реальная угроза нападения. Поэтому я настоятельно прошу вас на каникулах быть предельно осторожными: не выходите из дома без сопровождения взрослых, избегайте темных переулков и прочих мест, где могут скрываться недружелюбные существа. Помните: хотя укус вампира не всегда ведет к обращению, как в случае с оборотнями, риск для юного волшебника превратиться в одного из них все же существует.
Слова Дамблдора повергли зал в ошеломленное молчание.
Волшебники, и не только взрослые, привыкли смотреть на вампиров свысока. Юное поколение, впитавшее предрассудки старших, считало этих темных созданий жалкими отщепенцами, обреченными скрываться по темным углам и едва сводить концы с концами. И вот теперь сам Дамблдор утверждал, что эти презираемые существа готовятся предать волшебный мир, что они способны развязать войну, и, что самое невероятное, – у них хватит на это сил.
Для большинства присутствующих это звучало как полнейший абсурд, новость, которую они ни за что не приняли бы всерьез. Но произнес ее Дамблдор – величайший светлый волшебник современности. Слова человека, перед которым трепетал даже Сам-Знаешь-Кто, не могли не заставить прислушаться. К тому же, пока Дамблдор говорил, лица остальных профессоров были мрачны и сосредоточены, и никто из них не высказал ни малейшего сомнения. Значит, это правда.
Волшебный мир, вопреки видимости, никогда не был по-настоящему спокоен.
Знай Финни, о чем в этот момент думали его однокашники, он бы лишь криво усмехнулся: «Мирным? Волшебный мир никогда и не был по-настоящему мирным».
Пиршество было поистине великолепным, столы ломились от яств, но прежнего оживления среди студентов как не бывало. Тревожное напряжение плотным облаком окутало Большой зал.
Поэтому профессор МакГонагалл все еще негромко выговаривала Дамблдору: зачем было омрачать детям каникулы столь тревожными новостями?
Обновлено: 19.01.2026