Должность преподавателя Защиты от Тёмных Искусств в Хогвартсе, как известно, была проклята. Снять это проклятие не мог даже Дамблдор. Поговаривали, что лишь тёмные создания, вроде вампиров или оборотней, способны ему противостоять. Впрочем, оборотни были слишком опасны для юных волшебников, так что если уж выбирать из двух зол, вампиры казались вариантом… менее катастрофическим.
Следующим утром предстоял урок травологии у профессора Стебль, декана Пуффендуя. Травология давалась Финни нелегко. Он прочёл немало книг, но это не означало, что постиг суть написанного. Он лишь прилежно всё законспектировал, поэтому травология оставалась одним из тех предметов, в глубины которых Финни предпочитал не погружаться.
Днём их ждали Заклинания с профессором Флитвиком, деканом Когтеврана. Наряду с трансфигурацией, это был предмет, в котором Финни особенно преуспевал.
— Итак, мистер Блэк, какой вопрос вы хотели мне задать?
После урока Финни, по обыкновению, разыскал профессора Флитвика. Между ними установились довольно тёплые отношения.
— Профессор, раз уж леди Когтевран оставила свою личную библиотеку для избранных, не оставила ли она и свой кабинет? Я нашёл в её библиотеке биографию и очень заинтересовался её наследием.
В разговоре с профессором Флитвиком Финни решил приоткрыть часть правды – по крайней мере, обозначить свою цель.
Во-первых, именно Флитвик показал ему личную библиотеку Кандиды Когтевран и был наслышан о некоторых его… особенностях. Во-вторых, как декан Когтеврана и его бывший студент, профессор мог владеть ценными сведениями.
Услышав вопрос, профессор Флитвик погрузился в раздумья. Через мгновение он ответил:
— Признаться, о кабинете леди Когтевран мне ничего не известно, да и в летописях Хогвартса на этот счёт нет точных указаний.
Финни нахмурился.
— Значит, о кабинетах трёх других основателей чёткие записи есть?
Флитвик удовлетворённо улыбнулся.
— Ах, мистер Блэк, почему вы не на Когтевране? Вы бы идеально вписались. Что ж, если верить анналам Хогвартса, кабинет Салазара Слизерина – это нынешний кабинет вашего декана. Кабинет Годрика Гриффиндора стал кабинетом директора. А вот кабинет Пенелопы Пуффендуй, по слухам, располагался где-то близ кухонь, но точное местоположение утеряно.
Договорив, профессор Флитвик неожиданно понизил голос:
— Кстати, вы знаете, где находится школьная кухня? Она прямо под Большим залом, за натюрмортом, рядом с гостиной Пуффендуя. Если хотите войти, нужно лишь легонько пощекотать грушу на этом натюрморте. Она засмеётся и превратится в дверную ручку.
Он заговорщицки подмигнул Финни, словно говоря: «Только никому, что это я вам рассказал».
Финни улыбнулся в ответ. Хотя разочарование от отсутствия сведений о кабинете Когтевран никуда не делось, новость о кухне определённо подняла ему настроение.
После ужина, в час, назначенный профессором МакГонагалл, Финни поднялся в коридор на шестом этаже.
«Кабинет двадцать один, кабинет двадцать один…» — бормотал он, прохаживаясь взад-вперёд. Зацепок не находилось. Когда поиски заходили в тупик, студенты Хогвартса обычно обращались за помощью к обитателям портретов. Финни последовал их примеру. Увы, ни один из портретов не слышал о «кабинете двадцать один», а некоторые и вовсе утверждали, что такого помещения в замке нет.
Похоже, память о замке его не обманывала: кабинета двадцать один действительно не существовало в привычном понимании. Но профессор МакГонагалл не стала бы водить его за нос. Значит, ключ крылся в её последней фразе: «Основной закон элементарной трансфигурации Гампа». Это, несомненно, была подсказка.
Тайные комнаты в Хогвартсе, как правило, скрывались за портретами, гобеленами или возле статуй.
Финни методично обследовал шестой этаж. Нашлась лишь одна картина, сюжет которой явно нарушал Основной закон элементарной трансфигурации Гампа: на ней была изображена еда, очевидно созданная магией превращения.
— Ага! — пробормотал Финни. — Так что же нужно? Сказать пароль? Например… Я хочу войти в кабинет двадцать один?
Не успел он договорить, как ведьма на портрете кивнула и отворила нарисованную за её спиной дверь. В тот же миг сама картина отъехала в сторону, подобно настоящей двери, открывая низкий проход, едва достигавший Финни до пояса.
— Действительно, сработало, — усмехнулся Финни. Он лишь пожал плечами. В сущности, это был эксперимент. Не сработай этот вариант, пришлось бы перебирать другие, вплоть до «Сим-сим, откройся!» или чего-нибудь столь же избитого.
За проёмом обнаружилась узкая винтовая лестница, ведущая наверх. Поднявшись, Финни увидел простую деревянную дверь с тусклой бронзовой табличкой: «Кабинет № 21».
Толкнув дверь, Финни вошёл. Комната больше напоминала учительскую, нежели учебный класс. Обстановка была скромной: несколько книжных шкафов да дюжина разномастных стульев.
— Прежде чем этот кабинет занял Дамблдор, он принадлежал профессору трансфигурации, — раздался голос профессора МакГонагалл. Она вышла из небольшой смежной комнаты. — Но добираться сюда было неудобно, и его забросили. Позже я приспособила это помещение для встреч Клуба Трансфигурации.
— Мистер Блэк, вы пришли чуть раньше, но это не страшно. Вы, полагаю, уже заметили стулья. Вашего среди них нет. Правила клуба гласят: каждый сам создаёт себе место.
Финни кивнул:
— Я понимаю, профессор.
Он огляделся, но, не найдя подходящего объекта для трансфигурации поблизости, извлёк из внутреннего кармана мантии фруктовую карамельку. Вынув палочку, он коснулся ею сладости.
— Чары Подмены!
Под действием чар карамелька на глазах стала увеличиваться, меняя текстуру. Мгновение спустя перед Финни стояло уютное оранжевое кресло.
Финни окинул кресло взглядом, на миг задумался. Затем снова взмахнул палочкой, на этот раз над обёрткой от карамельки. В его руке возникла небольшая диванная подушка. Он аккуратно положил её на кресло и лишь тогда удовлетворённо кивнул.
— Превосходное применение Преобразующих чар, — раздался за его спиной ясный девичий голос. — Так это ты тот самый новичок, о котором говорила профессор МакГонагалл? Я Пенелопа Кристал, когтевранка. Странно, я не видела тебя на занятиях.
— Финеас Блэк-младший, — представился он. — Можете звать меня Финни. Я новый студент, Слизерин. Разумеется, вы не могли видеть меня на занятиях, старшекурсница.
Обновлено: 19.01.2026