Когда он вернулся, Пафф уже все приготовил: переодел Лизу в чистое и аккуратно уложил в гроб.
— Оповести наших людей.
— Хозяин, какую группу вызывать? — опешив, спросил Пафф.
За прошедшие годы под началом Финеаса собралась не только личная армия волшебников-оборотней. Мир огромен, и маги жили далеко за пределами Великобритании. Финеас нанял на службу колдунов со всего света, и в действительности его личная мощь уже превосходила силу всего рода Блэк. Хотя история их была несопоставима — в конце концов, Блэки когда-то были королевской семьей британского магического мира.
Финеас разделил свои силы на несколько частей. Помимо понесших тяжелые потери оборотней, в его подчинении находились британские и американские темные маги, целое африканское племя и многие другие.
Будучи путешественником во времени, Финеас не собирался ограничиваться лишь миром волшебников. Тайные знания, безусловно, были важнее всего, но и силой обычных людей он не пренебрегал: целые армии наемников-маглов, привлеченные звонкой монетой, готовы были отдать за него жизнь.
— Всех! — без малейших колебаний произнес Финеас. Голос его был холодным и решительным.
Ледяной тон хозяина заставил содрогнуться даже домашнего эльфа.
— Хорошо, хозяин, я немедленно всех оповещу.
Финеас махнул рукой.
— Передай, чтобы все собирались здесь. Сообщи также вассальным семьям рода Блэк: пусть выступят и свяжут боем официальные организации, такие как Визенгамот и Министерство магии. Кроме того, проверь всех волшебников и их семьи, причастных к этому нападению. Я не верю, что горстка людей могла убить Лизу и так тяжело ранить Сириуса.
— Пафф все понял, — поклонился эльф.
— Ступай.
Финеас небрежно отпустил его, не отрывая взгляда от гроба, где лежала Лиза. Убийственное намерение в его глазах, казалось, обрело физическую форму.
«Том Реддл, это ведь твоих рук дело? Я собирался поиграть с тобой подольше, но раз ты пошел на такое, не вини меня, что я переворачиваю доску».
Игры кончились. Теперь каждый сам за себя. Кто сказал, что он один не умеет сеять хаос?
Никто из причастных к этому делу не уйдет от ответа. А если не удастся точно установить виновных — что ж, тем хуже для остальных. Финеас не собирался отпускать никого, кто хоть как-то был замешан. Он был готов скорее покарать невиновного, чем упустить врага. Подумаешь, человеческая жизнь. Ведь и знаменитая Черная смерть, случившаяся более четырехсот лет назад, была лишь побочным эффектом при создании Философского камня. Для волшебников жизнь чужака — пустой звук. Ценна лишь жизнь того, кто тебе дорог.
Пока Финеас ждал, магическое сообщество Великобритании содрогнулось.
Всего за один день в страну легальными и нелегальными путями хлынули толпы волшебников. Данные со всех концов света подтверждали: к ним стягивались все новые и новые силы.
Но Министерство магии, чистокровные семьи и даже Визенгамот ужаснуло не только это.
Согласно достоверным сведениям, в Великобританию прибыло множество маглов, которые начали массово скупать оружие. Все выглядело так, словно готовилась война, способная стереть с лица земли целые страны — ведь сила волшебников, в конце концов, не подчинялась законам логики.
Когда главы чистокровных семей, министр магии Фадж и старейшины Визенгамота узнали, что конечной точкой всех этих сил является недавно явленное миру поместье Финеаса Блэка, они пришли в ярость.
— Проклятье, кто спровоцировал этого безумца!
— Неужели из-за нападения на Сириуса Блэка? Кто бы это ни сделал, разве он не знал, на что способен этот псих?
— Чего он добивается?! Хочет раскрыть волшебный мир?
— Черт возьми, этот безумец собирается уничтожить мир!
Подобные возгласы звучали на всех собраниях. Одно решение Финеаса повергло в панику весь магический мир.
Вести дошли и до профессоров в далеком Хогвартсе.
Багровое, потное лицо Амбридж исказилось от ужаса. Она безвольно рухнула в кресло в своем кабинете. Впервые в жизни она была рада, что проявила трусость и не довела конфликт с этим сумасшедшим до конца.
Профессор МакГонагалл с недоверием смотрела на Дамблдора.
— Альбус! Финеас собирается…
— Когда я узнал о Сириусе, я понял, что на этот раз Том окончательно вывел его из себя, — вздохнул Дамблдор. — Однако я не ожидал, что его скрытая сила окажется столь велика…
В этом мире мощь легенд не была безграничной. Легендарный волшебник, конечно, одолеет великого мага. Одолеет и двух, и трех, и даже шестерых. Но когда их число возрастет до десяти, двадцати, сотни или тысячи, личная сила теряет всякое значение.
За тысячи лет истории никто не додумался собрать под своим началом огромную армию волшебников. Никто не осознавал, что объединенная группа слабых магов может угрожать даже самому Визенгамоту.
На следующий вечер в единственном британском поместье Финеаса и Лизы царила тишина.
Он все так же сидел в главном зале, прислонившись к гробу и глядя на ворота.
Словно по невидимому сигналу, за несколько мгновений зал заполнился волшебниками в самых разных одеждах.
— Хозяин! — в один голос приветствовали они его, склонившись в поклоне.
— Давно не виделись, господа, — с улыбкой произнес Финеас, обводя взглядом собравшихся. Все они были капитанами отрядов, а некоторые — главами целых подразделений. — Сколько лет прошло? Уже и не помню.
— Пафф!
Он щелкнул пальцами.
— Расскажи им о Лизе и о том, что удалось выяснить.
Эльф поклонился и взмахнул рукой. В воздухе материализовались пергаменты и разлетелись по рукам волшебников.
— На Лизу напали и убили? — спросил Дэймон Беннетт, глава североамериканского подразделения.
Финеас кивнул, и холод в его глазах стал почти осязаемым.
— Да. Именно поэтому я вас и созвал. Мне все равно, кто за этим стоит. Раз они посмели тронуть моих людей, то познают мою месть! Все до единого!
Волшебники тут же выпрямились, устремив на него взгляды в ожидании приказа. Точно так же было несколько лет назад на маленьком острове в Тихом океане. Тогда Финеас впервые отправил их в разные уголки мира, чтобы они создавали свои собственные силы.
— Неважно, кто прячется в тени, кто наблюдал со стороны — найдите их, — продолжил он. — Схватите и приведите ко мне!
— Есть! — в унисон прогремел ответ.
— Запомните, — спокойно добавил Финеас, — на этот раз я скорее покараю невиновного, чем упущу врага. Мне плевать, если вы сотрете с лица земли британский магический мир. Мне нужен только результат!
Он небрежно махнул рукой.
— Все свободны.
Получив приказ, волшебники трансгрессировали, исчезая из зала. Вместе с ними ушли и их подчиненные, ожидавшие во дворе.
В последующие дни эти люди действовали как настоящие террористы, без малейшего уважения к Международному статуту о секретности. Им было плевать на вмешательство Министерства магии или других семей.
Они врывались в Косой переулок, рыскали по закоулкам, переворачивали лавки и допрашивали волшебников одного за другим. Если у кого-то на теле находили Черную метку, его хватали без разбирательств, не выясняя, причастен он или нет.
Разумеется, были и те, кто пытался сопротивляться.
Но люди Финеаса были настоящими головорезами. На любого, кто оказывал сопротивление, набрасывались вчетвером, вдесятером, а то и вдвадцатером. Им было плевать на жертвы и на процесс — только на результат.
Два дня. Всего два дня, и во всей магической Британии, кроме людей Финеаса, не осталось ни одного темного мага. Все волшебники, когда-либо использовавшие Непростительные заклятия, кроме авроров, были внесены в список целей.
Безумие. Чистое безумие.
Таким Финеас предстал перед всем магическим миром. Поползли слухи, что он хочет похоронить под обломками этого мира и своего брата, и своих людей. Уже никого не волновало, в коме Сириус или мертв, потому что намерения Финеаса были очевидны — это месть. Слепая, безрассудная месть.
Очевидно, нападение было делом рук Пожирателей смерти, поэтому люди Финеаса хватали всех, кто носил или когда-либо носил их метку. Если бы Снегг не находился в Хогвартсе, а Финеас не приказал не трогать школу, его бы тоже схватили и доставили сюда.
Нынешний Финеас был тенью себя самого двухдневной давности.
Его ясные, властные глаза потускнели, а зрачки вытянулись, становясь змеиными. Светлая аура исчезла, сменившись гнетущей тьмой, от которой перехватывало дыхание.
Сам Финеас знал, что безрассудное применение темной магии добром не кончится, но не мог сдержаться. Перед его глазами стояли Пожиратели смерти, а рядом, в гробу, — Лиза, которую они пытали перед смертью. Темная магия развязывала языки Пожирателям, заставляя их предавать Темного Лорда и раскрывать его нынешние убежища.
Его люди узнали даже о поместьях семей Паркинсон и Гойл, защищенных Заклятием Доверия.
Он небрежно взмахнул палочкой. Шар синего пламени окутал стонущего на полу волшебника, сжигая его заживо.
Сгорающая фигура даже успела выдохнуть слова благодарности.
— Что ж, — сказал Финеас, наблюдая, как тело обращается в пепел, и обратился к волшебникам по обе стороны от себя. — Теперь, когда мы нашли его убежище, ждать больше незачем.
С этими словами он поднялся со стула и залпом выпил зелье, которое ему протянул Пафф. Последние три дня Финеас не смыкал глаз, допрашивая захваченных темных магов. Если бы не зелье бодрости из наследия Пуффендуй, он бы давно пал. Но сегодня все закончится. Сегодня темные тучи над магической Британией рассеются навсегда.
— Пора.
Он превратился в облако белого дыма и вылетел из поместья. Остальные волшебники последовали за ним.
Внезапно все небо над Британией заволокло белым туманом левитационных чар. Любой понял бы: на этот раз Финеас и его армия идут ва-банк.
Они прибыли к воротам поместья Паркинсонов.
Финеас стоял впереди. Он лишь лениво взмахнул палочкой — без заклинаний, без единого жеста, — и массивные железные ворота разлетелись на куски. Безрассудное использование темной магии последних дней не прошло даром — его сила достигла уровня великого мага.
Битва — лучший учитель.
— Вперед! — ледяным тоном объявил он судьбу всех обитателей поместья. — Никого не оставлять в живых!
Во главе с Дэймоном Беннеттом огромное количество волшебников ринулось внутрь.
Финеас остался на месте, снова взмахнув палочкой. С ее кончика сорвался такой же синий шар пламени, испепеляя стену поместья. Уголки его губ слегка приподнялись. Следующий взмах — и огненный шар вырос, превратившись в гиганта из пламени.
— Гигант из Адского пламени. Посмотрим, сможете ли вы ему противостоять!
В его голосе слышалось и объявление войны, и констатация факта: исход битвы предрешен.
Огненный гигант сделал несколько шагов своими огромными ногами, обогнав Дэймона и его людей. Он замахнулся исполинским кулаком и ударил по небольшому замку в центре поместья.
Одна из башен с грохотом рухнула.
Обновлено: 19.01.2026