Этот бар был главным местом сбора тайных сил семьи Блэк. Многие волшебники, примкнувшие к роду, брали здесь задания и зарабатывали на наградах. Хотя Блэки платили им щедрое жалованье, никто не отказывался от лишнего заработка, а Финеас не возражал против частных заказов. В конце концов, частые схватки позволяли им поддерживать боевую готовность.
Стоило толкнуть тяжёлую дубовую дверь, как в нос бил едкий запах дыма, смешанный с ароматом солодового эля. В гуле голосов и тусклом свете хотелось отпустить все тревоги и раствориться в этом чаду.
Появление Финеаса не вызвало никакого ажиотажа. Шумная компания, погружённая в выпивку, табак и хвастовство, даже не заметила его прихода.
Многие из здешних завсегдатаев буквально жили в барах. В основном это были бродяги, изгои, отвергнутые семьями, и тёмные волшебники без документов, которые не могли получить официальный статус. Поэтому вели они себя на удивление тихо и не затевали драк. Даже если кто-то нарывался на неприятности, они предпочитали дождаться, пока обидчик покинет таверну, и подкараулить его на улице.
Авроры из Министерства магии редко заглядывали в это заведение, поэтому здесь они чувствовали себя в безопасности и ценили покой. Порой они даже сами помогали хозяевам утихомирить буянов.
Внимание Финеаса привлекли несколько мужчин в странных мантиях, сидевших в углу, подальше от камина и окна. В это место редко кто садился по своей воле, разве что в таверне не оставалось других свободных столиков. Но сейчас они были, и выбор этого тёмного угла заставлял присмотреться к компании повнимательнее. Самыми желанными местами считались те, что у огня и барной стойки, а углы, где обычно шептались о тайных делах, пустовали до последнего.
Однако эти мужчины просто угрюмо поглощали скудную еду. Они не разговаривали и, казалось, искали здесь убежища. Все выглядели подавленными и одинокими. Возможно, почувствовав взгляд Финеаса, один из них смерил его предостерегающим взором, а затем снова склонился над своей тарелкой.
— Я бы на вашем месте с ними не связывался, — сказал Финеасу молодой бармен, протиравший стойку. — Чего желаете?
Финеас улыбнулся, положил на дерево серебряный сикль и ответил:
— Всего лишь сливочного пива. Кстати, кто они такие?
При виде монеты глаза бармена загорелись. Ловким движением, которое ему самому, должно быть, казалось незаметным, он сунул сикль в карман. Жалованье здесь было выше, чем в других заведениях, но один сикль равнялся его зарплате за несколько дней.
Подав Финеасу кружку сливочного пива, украшенную шапкой сливок и парой вишенок, он прошептал:
— Они пришли несколько ночей назад, в проливной дождь. Вид у них был встревоженный. Вчетвером сняли одну комнату. Выходят только поесть, из комнаты почти не показываются. Не пьют, да и еда у них самая простая — хлеб да похлёбка.
Сказав это, бармен огляделся, потом наклонился к уху Финеаса и добавил:
— Мне кажется, они беглецы или от кого-то прячутся. Одним словом, лучше их не трогать. От таких всегда большие проблемы.
Финеас усмехнулся.
— Эта таверна не боится проблем.
Услышав это, бармен снова взялся протирать стакан и с улыбкой произнёс:
— Это естественно. Мы никогда не боимся проблем.
Финеас промолчал и сделал глоток. Вкус был отменным. Сливочная пена оказалась густой, но не приторной, а сам напиток под ней состоял не только из содовой — в него были добавлены и другие ингредиенты, что выгодно отличало его от простого лимонада из Хогсмида. Вишенки тоже служили не просто украшением: если раскусить одну вместе с глотком пива, её тонкая кислинка в сочетании с густыми сливками и маслянистым вкусом напитка создавала восхитительное ощущение и проясняла сознание.
— Очень хорошо, — похвалил Финеас, ставя кружку на стойку.
Бармен расплылся в счастливой улыбке.
— Благодарю, сэр. Желаете чего-нибудь ещё?
— Да. Принесите мне жареный блинчик с соусом «Дыхание дракона».
Бармен на мгновение замер, но тут же пришёл в себя.
— На это блюдо потребуется время. Сэр, вы можете подождать в комнате наверху.
Финеас кивнул, допил пиво и последовал за барменом.
Гости в таверне не удивились этой сцене. В подобных заведениях можно было не только выпить, но и купить сведения или разместить заказ, и в этой таверне такое случалось каждый день. Однако они не знали, что бармен провёл Финеаса не на второй этаж, а на четвёртый. На самом верху была всего одна комната. Хотя в ней регулярно убирались, для постояльцев её никогда не открывали.
Проводив Финеаса, бармен кивнул ему, закрыл за собой дверь и ушёл.
Финеас сел в кресло у окна со спокойным выражением лица и небрежно взял лежавшую рядом книгу. Спустя какое-то время его чтение прервал стук в дверь.
— Войдите.
Он закрыл книгу и посмотрел в сторону входа. Дверь открылась, и вошёл слегка сутулый мужчина, не отличавшийся красотой, но одетый с иголочки. Он учтиво поклонился.
— Молодой господин.
Финеас кивнул, жестом указав мужчине на кресло напротив.
— Есть важные новости?
— В магическом мире ходят слухи, что Тёмный Лорд вернулся. Многие бывшие Пожиратели Смерти снова собрались вместе, а те из них, кто бывал здесь, в последнее время пропали. Я послал человека проверить слухи, но он ещё не вернулся.
— Он действительно вернулся, — спокойно подтвердил Финеас. — Недавнее нападение на меня — его рук дело. А что до твоего человека, думаю, он уже не вернётся. Зная характер и способности Тёмного Лорда, я уверен, что он наверняка обнаружил слежку, и гибель твоего шпиона была лишь вопросом времени.
Лицо мужчины напряглось.
— Господин, вы уверены в этой информации?
Финеас слегка приподнял бровь.
— Ты думаешь, я стану тебе лгать?
— Нет, господин, просто эта новость…
— Плохая, не так ли? — усмехнулся Финеас. — Но это правда. В ближайшие дни мы соберём всех наших людей и отправим их семьи на полуостров. Те, кто на нас работает, не должны ни о чём беспокоиться. Война вот-вот начнётся.
Мужчина кивнул.
— Понял, господин. Я передам им. Все каналы разведки таверны будут задействованы, в том числе самые скрытые.
Финеас одобрительно кивнул и сменил тему:
— Кстати, что происходит с теми людьми внизу?
— Это браконьеры на крючке у Министерства магии, — улыбнулся мужчина. — Они отправились в Румынию, незаконно добыли там дракона и привезли несколько яиц. На таможне их засекли, так что теперь они вынуждены прятаться здесь.
— Драконьи яйца? Какой вид? Ты уже что-нибудь предпринял?
— Говорят, это яйца румынского длиннорога и гебридского чёрного дракона из официального питомника.
Услышав это, Финеас усмехнулся.
— Неудивительно, что ими заинтересовалось Министерство. Гебридский чёрный… ц-ц. Таких даже на драконьих фермах немного. Узнай, продают ли они яйца. Если да — забирай. Нашему питомнику как раз не хватает чёрных драконов.
Гебридский чёрный дракон был редкой и агрессивной породой, обитавшей на Гебридских островах. Взрослому дракону требовалась территория около ста квадратных миль, что делало их разведение крайне сложным. К тому же из-за их грубой чешуи и острых как бритва гребней на них веками охотились, что привело к резкому сокращению численности. Заполучить такое яйцо было большой удачей.
Мужчина кивнул, показывая, что займётся этим вопросом.
— Кстати, — продолжил Финеас, — организуй, чтобы несколько наших людей поселились рядом с домом номер четыре по Тисовой улице в Литтл Уингинге.
Мужчина с недоумением посмотрел на него.
— Господин, в графстве Суррей нет волшебников. Зачем туда отправлять людей?
Этот человек был ровесником Сириуса, но служил семье Блэк куда дольше. Его отец был главой разведки ещё при жизни отца Финеаса, а он сам унаследовал эту должность, заслужив полное доверие. Ему было позволено задавать вопросы.
— Там живёт Гарри Поттер, — пояснил Финеас. — Когда Тёмный Лорд вернётся в полную силу, он непременно попытается добраться до мальчика. Мне нужно, чтобы наши люди следили за ним и при необходимости защитили его. Да, и ещё: Дамблдор тоже пришлёт своих людей. Наши не должны с ними конфликтовать.
— Ясно, господин. Я прикажу им действовать скрытно.
Финеас удовлетворённо кивнул. Он знал, что этот человек обо всём позаботится.
Обсудив ещё несколько дел, Финеас покинул таверну. А мужчина, оставшись один, спустился вниз и выкупил у браконьеров ставшие обузой драконьи яйца за бесценок, после чего отправил их на ферму семьи Блэк.
Выйдя из паба, Финеас направился в свой старый дом в Лондоне.
Войдя, он увидел Сириуса и Гарри. Они сидели у камина в гостиной на втором этаже и со смехом играли в волшебные шахматы.
— Фини! Ты вернулся! — Гарри был очень рад. Сириус был добр к нему, но всё же они принадлежали к разным поколениям, и Гарри не хватало общения со сверстниками.
Финеас улыбнулся в ответ.
— Да, ездил по делам. Сириус рассказал тебе о моём предложении? Как прошла поездка?
Гарри кивнул, но лицо Сириуса помрачнело.
— В целом удачно, но по дороге мы столкнулись с неприятностями.
Финеас замер, затем подошёл к дивану и сел.
— С какими неприятностями? Что случилось?
— После того как я забрал Гарри, мы решили прогуляться по Косому переулку. Нас там окружила толпа, и хотя мы быстро со всем разобрались, меня не покидает чувство, что я что-то упустил.
Финеас внезапно вспомнил, как в оригинальной истории воскрес Тёмный Лорд. Он поспешно посмотрел на Гарри.
— Гарри, ты не ранен? Если была кровь, значит, ранение было.
Гарри собирался было покачать головой, но после слов Финеаса кивнул.
— Не знаю, как так вышло. Когда толпа схлынула, я заметил, что у меня порван рукав мантии, а на руке — свежая царапина.
Обновлено: 19.01.2026