В итоге Гарри и Невилл утвердились в своем решении: в субботу они передадут Норберта Чарли для отправки в Румынию, невзирая на риск наказания, вплоть до высылки в Запретный лес.
Финеас не возражал. Это дело касалось его лишь косвенно и не вызывало особого интереса.
Ввяжись он в эту авантюру, что бы он получил? Столкновение Гарри с Квирреллом в Запретном лесу, как и должно было случиться, сулило возможность добыть кровь единорога. Вот только Финеас не испытывал в ней нужды. Богатство и статус Блэков позволяли ему с легкостью приобретать на рынке редчайшие магические ингредиенты. Заплати он достаточно, и вольные волшебники-охотники доставили бы ему хоть живого единорога. Всё решали деньги.
К тому же, материалы из единорога продавались и в его системном магазине, хотя он ими почти не пользовался. Да и зачем? Перо единорога годилось в основном для волшебных палочек, а кровь, хоть и входила в состав редких зелий, вроде Пробуждающего зелья Баффи, в чистом виде была для волшебника сродни яду. Даруя проклятие, она ослабляла тело и вызывала сильнейшую зависимость, пусть даже и продлевала жизнь.
Поэтому затея Гарри с драконом не слишком заботила Финеаса, пока жизням мальчишек ничего не угрожало.
В конце концов, Гарри был нужен ему как спаситель в грядущей схватке с Тёмным Лордом. Ему не улыбалась перспектива оказаться на передовой и вступать в прямое столкновение, которое сулило массу хлопот без очевидной выгоды. А кто станет делать то, что не приносит пользы?
И всё же, несмотря на эти рассуждения, в субботу ночью Финеас не мог уснуть.
Он беспокоился, не повлияло ли его присутствие на ход событий. С одной стороны, Хагрид всё равно завёл дракона, Квиррелл по-прежнему был одержим Волан-де-Мортом, а тому требовалась кровь единорога. Ничего не изменилось.
С другой стороны, Финеас уже внёс немало перемен: досрочно освободил Сириуса, уничтожил почти все крестражи. Будучи человеком, которого здесь не должно было быть, он не мог исключать «эффекта бабочки», способного всё испортить.
Погода в ту ночь выдалась скверной: небо затянули тёмные тучи. Для тайной вылазки — идеальные условия.
Финеас прекрасно понимал, что Дамблдор в курсе происходящего. Иначе Чарли с друзьями никогда не смогли бы незамеченными проникнуть в воздушное пространство Хогвартса. Воспоминание о некой модели в кабинете директора лишь укрепляло его в этой догадке.
Он ждал Гарри и Невилла в хижине Хагрида. Они немного опоздали. Виной тому, по слухам, был Пивз, устроивший в холле игру в теннис. Впрочем, сам Финеас его не застал.
Обычная магия не действовала на огненных драконов, но у Финеаса было припасено особое усыпляющее зелье с драконьих ферм. Впрыснув его в кусок мяса, он скормил его Норберту.
Когда дракончик отключился, Хагрид бережно уложил его в большой дощатый ящик.
— Я приготовил ему побольше мышей и немного бренди в дорогу, — подавленно пробормотал великан охрипшим голосом. — И плюшевого мишку положил, чтобы ему не было одиноко.
Финеас, держа склянку, лишь покачал головой. Сомнительно, что огненному дракону нужен плюшевый мишка. Да и доза зелья была такова, что даже взрослый особь проспал бы весь путь до Румынии, не говоря уже о детёныше.
Впрочем, Финеас не стал разубеждать Хагрида. Хагрид, в силу своей природы, походил на большого ребёнка, и лучше было не мешать его трогательному горю.
— Прощай, Норберт, — всхлипнул великан, утирая слёзы грязным платком. — Мамочка тебя никогда не забудет.
Гарри и Невилл поспешно накрыли ящик мантией-невидимкой и сами нырнули под неё.
— Постойте, — остановил их Финеас.
Из-под мантии показалась голова Гарри.
— Вы собираетесь тащить ящик на башню вручную? — вздохнул Финеас. — Это не говоря уже о коридорах и лестницах. Он же вам просто не по силам.
Гарри растерянно почесал затылок. Он и сам понимал, что они понятия не имеют, как доставят груз наверх.
Финеас покачал головой и взмахнул палочкой.
— Вингардиум Левиоса!
Ящик плавно поднялся в воздух.
— Вы ведь изучали это заклинание. Помнится, ты им одолел тролля.
Гарри и Невилл смущённо переглянулись. О магии они совсем забыли.
— Идите, — сказал Финеас. — Чары продержатся некоторое время без моего контроля. Потом не забудьте применить их сами.
Гарри кивнул, и они с Невиллом снова исчезли под мантией.
Финеас не видел, ушли они или нет, поэтому ещё немного подождал в хижине. Он мог бы вмешаться и напрямую: приказать Паффу трансгрессировать с ящиком прямо наверх и увести мальчишек до того, как Драко приведёт профессора МакГонагалл. Это был бы самый безопасный путь.
Но, по большому счёту, это дело его не касалось. Если бы Гарри не попросил обработать рану Рона, он бы и пальцем не пошевелил. Он ведь даже в дела собственного племянника Драко не вмешивался.
Отстранившись от чужих проблем, он вернулся в Выручай-комнату. Там его ждали собственные дела. Кровное зелье, сваренное в тайнике Пуффендуй. Награды за задания. Наследие основательницы, которое следовало отсортировать для Джорджа и Фреда.
Глядя на маленькую розовую склянку в руке, Финеас собрался с духом. Он делал ставку на то, что знания, оставленные Пуффендуй, верны, и она действительно отпустит его из-за Слизерина.
Никогда прежде Финеас не чувствовал себя таким бессильным. Перед лицом Пуффендуй он не мог даже покончить с собой. Он мог лишь наблюдать, как она невозмутимо рассуждает, как переносит знания прямо в его разум. Он даже не понял, как она исчезла.
Теперь он не был уверен ни в чём. Задание выполнено, но доказывало ли это чистоту её наследия? Всё зависело от прихоти другого существа. Такого опыта Финеас больше не желал.
Но и отказаться от наследия Пуффендуй, упустить шанс очистить свою родословную, он не мог. Он уже убедился: путь к божественности лежит через кровь. Так было у Ноттов, так было у Гриффиндора, этим же путём шла и сама Пуффендуй. Однажды — случайность, дважды — совпадение, трижды — закономерность.
Ради своей цели он должен был очистить кровь, пока не стал великим волшебником. Тогда прорывы в силе позволят ему приблизиться к состоянию полубога.
Сделав глубокий вдох, он опрокинул склянку в рот. Он зажмурился, сжал кулаки, и тело его невольно задрожало от страха перед неизвестностью.
И тут зелье подействовало.
Его тело пронзила невыносимая, жгучая боль. Он рухнул на пол, корчась и содрогаясь всем телом. Лоб мгновенно покрылся потом.
Память Пуффендуй подсказывала: чтобы достичь максимального эффекта, нужно оставаться в сознании. Ему предстояло вытерпеть всё.
Боль была подобна казни линчи — смерти от тысячи порезов. Казалось, бесчисленные лезвия кромсают его плоть, отсекая крошечные кусочки, не давая умереть от кровопотери, но заставляя ощутить агонию в полной мере.
Через полчаса боль начала стихать. Одежда промокла насквозь. У него не было сил даже сесть. Он лежал на полу, тяжело дыша и пытаясь восстановиться.
И как раз когда он решил, что всё кончено, его накрыла новая волна мучений.
Словно тысячи раскаленных игл впились в его вены, заставляя сосуды пульсировать в такт сердцу. Каждый удар отзывался пыткой. Словно с тебя содрали кожу, а раны смазали медом и отдали на откуп диким псам.
Эта смесь ломоты, онемения и едкой боли затуманивала разум. Он начал терять связь с реальностью.
Финеас знал: это предвестник обморока. Но он не мог себе этого позволить. Потерять сознание сейчас — значит перечеркнуть всё, что он выстрадал. Он не хотел умирать. Он должен был выстоять. Чтобы стать сильнейшим, нужно иметь волю, что заставит идти вперед, даже когда весь мир пытается тебя сокрушить. Только так можно найти дорогу домой.
Его разум тонул в боли. Единственное, на что он мог положиться, — это он сам. К счастью, и эта волна медленно отступила.
Когда всё закончилось, Финеас перестал чувствовать своё тело. Он мог двигаться, но словно бы по привычке.
— Пафф.
Он не знал, будет ли третья волна. Он был измотан и нуждался в силах. По его зову явился эльф с едой и начал кормить его с ложечки. Высококалорийная пища, солёная вода, чтобы восполнить потерю жидкости…
На третьем пирожном боль вернулась.
Резкий спазм заставил его выплюнуть кусок, и он снова рухнул на пол в конвульсиях. Пафф бросился к нему.
— Нет! — выдавил Финеас, задыхаясь. — Пафф… Оставь… Готовь… ещё еды…
Обновлено: 19.01.2026