Финни тяжело вздохнул.
— Ладно, Гарри. Хагрид прав, тебя это не касается. То, что охраняет Пушок, — Философский камень.
Гермиона ахнула и хлопнула себя по лбу.
— Николас Фламель! Я знала, что это имя мне знакомо! Философский камень, конечно!
Рон непонимающе переводил взгляд с одного на другого.
— Философский камень? Что это ещё такое?
— Продукт алхимии, — спокойно пояснил Финни. — Способен превращать любой металл в золото. А ещё из него делают Эликсир Жизни. У которого, разумеется, есть побочные эффекты.
При этих словах Хагрид перестал допытываться, откуда Финни столько знает, и лишь недоумённо уставился на него.
Гермиона тут же ухватилась за последнюю фразу:
— Побочные эффекты? Откуда тебе это известно?
Финни извлёк из кармана мантии кроваво-красный самоцвет и показал его остальным.
— Вот. Этот камень создан по тому же принципу. Суть у них одна, разница невелика.
В хижине повисла ошеломлённая тишина. Все уставились на камень в руке Финни.
Особенно Хагрид. Ему довелось забирать настоящий Философский камень из Гринготтса, так что он видел его своими глазами. Лесничий прекрасно понимал: Финни не лжёт. Самоцвет в его руке, пусть и с небольшими отличиями в форме, был поразительно похож на тот самый артефакт.
— Ты… откуда у тебя эта штука? — в один голос выдохнули Гарри и Рон.
Финни пожал плечами.
— Именно поэтому я и говорю, что вы всё усложняете. Эта вещь не такая уж и редкая. Вернее, редкая, но для многих совершенно бесполезная. Иначе я не стал бы вносить в неё улучшения, чтобы изменить свойства.
— А что, если Снегг хочет жить вечно? — не сдавался Рон.
Финни снова вздохнул, на этот раз не скрывая разочарования. В отличие от своих братьев-близнецов, Рон, казалось, совсем не хотел учиться и лишь тянул Гарри за собой. Это упрямство, рождённое из чистого самолюбия, вызывало у Финни откровенную неприязнь.
— Рон, Снегг — признанный мастер зельеварения. Может, он и не способен сам создать Философский камень, но уж если ему захочется продлить жизнь, у него найдутся десятки других способов. К тому же, я только что сказал, что у Эликсира Жизни есть изъян.
Гермиона, как всегда, уловила суть.
— Финни, почему ты говоришь «продлить жизнь», а не «обрести бессмертие»?
Он с одобрением взглянул на неё.
— В этом и заключается изъян. Камень не дарует бессмертие. В основе алхимии лежит принцип равноценного обмена. Эликсир продлевает жизнь, но не останавливает старение. Представьте, каково это — прожить пятьсот лет, но с каждым годом становиться всё дряхлее?
После таких слов даже самому упрямому стало бы ясно, что свойства камня далеко не так прекрасны, как казалось. Гарри потрясённо посмотрел на Финни, пытаясь понять, правду ли тот говорит.
Финни прочёл его мысли и кивнул.
— Именно в таком состоянии сейчас Николас Фламель. Он уже не может поднять ничего тяжелее кружки — это грозит переломом. И хотя эликсир не даст ему умереть от травмы, мучений это не отменит.
— Но даже если Снеггу не нужно бессмертие, — нахмурился Рон, — он же сможет превращать всё в золото! Кто откажется от лишних галлеонов?
Финни покачал головой.
— Не суди о нём по себе. Снегг — один из лучших зельеваров в мире. Его зелья стоят целое состояние, а покупатели найдутся всегда. Проще говоря, он не нуждается в деньгах. А если бы и нуждался, ему достаточно было бы продать пару склянок, а не рисковать всем, навлекая на себя гнев Дамблдора.
Глаза Невилла вдруг загорелись. Он подался вперёд и тихо спросил:
— Тогда кто, по-твоему, хочет украсть камень?
Финни улыбнулся.
— Скажем так. Вы все слышали о недавнем нападении на Гринготтс?
Все кивнули.
— Я знаю, — добавил Гарри. — Это случилось в тот самый день, когда мы с Хагридом там были.
— Итак, — продолжил Финни, — очевидно, что Философским камнем кое-кто интересуется. Почему же в такой ситуации Дамблдор не спрятал его где-нибудь понадежнее, а принёс в Хогвартс? В замок, полный детей, не способных себя защитить?
— В книгах пишут, что Хогвартс — самое безопасное место… — начала Гермиона.
— Если Хогвартс и впрямь так безопасен, — перебил её Финни, — почему родители Гарри не спрятались здесь?
При этих словах лицо Гарри омрачилось.
Финни, не обращая на это внимания, повысил голос:
— В магическом мире есть множество способов спрятать что-либо так, чтобы никто и никогда этого не нашёл. Я сам могу назвать несколько. Но даже если Хогвартс — лучший вариант, зачем Дамблдор объявил об этом на приветственном ужине? Да, он не назвал артефакт, но любой осведомлённый человек сразу догадался, о чём речь. Зачем он это сделал? Вы не задумывались?
В хижине воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском огня в очаге. Гарри и Рон выглядели озадаченными, но на лице Гермионы медленно проступало понимание, смешанное с ужасом. Она посмотрела на Финни, и в её глазах мелькнула догадка — невероятная и пугающая.
Обновлено: 19.01.2026