Голос Финеаса, зычный и властный, прозвучал с непоколебимой решимостью. Именно она и вывела Сириуса из скорбного оцепенения. Он твёрдо кивнул.
— Я знаю, что Тёмный Лорд не погиб. Он вернётся, и я дождусь дня своей мести.
— Этот день не за горами, — подтвердил Финеас. Его взгляд, казалось, был устремлён в далёкое будущее, и прочесть в нём что-либо было невозможно.
За несколько дней они наметили стратегию возрождения рода и распределили обязанности. Сириус принимал на себя титул главы семьи и место в Совете старейшин — это должно было оградить его от давления других чистокровных родов. Финеас же оставался в тени, в роли серого кардинала, определяя общую политику. Освобождение Сириуса значительно облегчило ему жизнь: теперь не приходилось взваливать всю ношу на свои плечи.
Миновал месяц. Сириус осваивался на свободе, а Финеас вернулся в Хогвартс. Незаметно подкрался Хэллоуин, а с ним — и традиционный праздничный ужин, отменять который, разумеется, никто не собирался.
«Любопытно, — размышлял Финеас, — теперь, когда Гермиона в Когтевране и почти не общается с Гарри и Роном, повторится ли та отвратительная история с троллем, что должна была случиться?»
Финеас старался держаться в стороне и не привлекать к себе внимания. Поступление Поттера в школу ознаменовало начало большой игры между Тёмным Лордом и Дамблдором, а попадаться на глаза этим двум могущественным старикам он не хотел.
Попасться на глаза Тёмному Лорду означало верную и, скорее всего, мучительную смерть. Попасться на глаза Дамблдору — стать очередной пешкой в его плане по взращиванию героя из Гарри Поттера.
Хэллоуинский ужин шёл своим чередом. Под заколдованным потолком, затянутым грозовыми тучами, порхали настоящие летучие мыши, завораживая юных волшебников. Перед изобилием яств на столах даже юные слизеринцы позабыли о хвалёных аристократических манерах. Они уплетали угощения за обе щеки, оживлённо смеясь и перешучиваясь.
Внезапно пение хора привидений прервалось — двери Большого зала с грохотом распахнулись.
В зал в панике ворвался профессор Квиррелл, его тюрбан съехал набок, а на лице застыл неподдельный ужас. Он подбежал к преподавательскому столу и, глядя на Дамблдора, задыхаясь, выпалил:
— Тролль… в подземельях! Тролль в подземельях! Я счёл своим долгом доложить…
С этими словами он безвольно рухнул на пол и затих.
Зал взорвался криками. Дамблдору пришлось выстрелить из палочки несколькими оглушающими зарядами, чтобы воцарилась тишина.
— Финеас, погляди, — хмыкнул Драко, кивая на распростёртое на полу тело Квиррелла. — Этот чудак решил подработать шутом?
Финеас едва заметно покачал головой.
— Ещё вопрос, кто здесь настоящий шут, Драко. Запомни: никогда никого не недооценивай. Даже того, кто кажется тебе полной бездарностью.
Драко на миг замер, а потом недоверчиво взглянул на Финеаса:
— Ты хочешь сказать, это притворство? Он сильный волшебник? Да он же и впрямь от страха сознание потерял!
В этот момент вновь прозвучал усиленный магией голос Дамблдора:
— Старосты, немедленно проводите учеников в факультетские гостиные!
Финеас снова покачал головой, пока ученики поднимались со своих мест.
— Ты забыл, какой предмет он преподаёт, Драко? Защиту от Тёмных искусств. По иронии судьбы, именно в этом году на его уроках должны проходить, как бороться с троллями. — Финеас выдержал паузу, пристально глядя племяннику в глаза. — И не забывай о его прошлом. Прежде чем стать профессором, Квиррелл много путешествовал, сталкивался с вампирами и упырями. Неужели ты думаешь, что его мог испугать примитивный и неуклюжий тролль?
Драко опешил.
— Но зачем?
— Кто знает… Пойдём, пора.
Финеас не собирался гоняться за троллем вместе с парочкой самопровозглашённых героев. Тролль, конечно, был не самым грозным противником, но для первокурсников, едва освоивших пару заклинаний, он представлял смертельную опасность. Бросаться на него бездумно — дешёвое позёрство и неоправданный риск в духе близнецов Уизли.
В первоначальной версии событий Гермиона пострадала лишь потому, что эти двое заперли чудовище в том самом туалете, где она пряталась. Но сейчас, к счастью, этого не произойдёт. Выходя из зала, Финеас убедился, что девочка спокойно идёт в потоке когтевранцев, смеясь и болтая с подругами. Да, Когтевран подходил ей куда больше. По крайней мере, здесь её тяга к знаниям была нормой, а не поводом для насмешек.
Вдруг Драко, заметив что-то в толпе, потянул его за рукав.
— Что такое? — Финеас недоумённо посмотрел на племянника.
Драко огляделся и незаметно кивнул в другой конец зала. Финеас проследил за его взглядом и увидел, как Гарри с Роном отделились от гриффиндорцев и крадучись направились в сторону подземелий.
— Что это они удумали? — прошептал Драко.
Финеас усмехнулся:
— Полагаю, решили поохотиться на тролля.
Услышав это, Драко едва не расхохотался. Но тут же в его глазах блеснул хитрый огонёк. Он с немым вопросом посмотрел на Финеаса, который лишь вздохнул.
— Если хочешь — иди. Только меня в это не впутывай. Замок большой, но тролля с его запахом Дамблдор и остальные найдут быстро. Хотя… если речь только о гриффиндорцах, не уверен, что директор станет снимать баллы.
Глаза Драко вспыхнули. Именно на это он и рассчитывал. Получив молчаливое одобрение, он дождался, пока староста Слизерина отвернётся, и юркнул в коридор, ведущий к подземельям, — ловить Поттера и Уизли с поличным.
Финеас не знал всех подробностей ночного происшествия. Он узнал лишь итог, когда на следующее утро вошёл в Большой зал: в факультетских часах Гриффиндора не хватало десяти баллов, а у Слизерина — пяти.
— Не слишком ли дорогая цена за десять очков Гриффиндора? — с усмешкой спросил Финеас, глядя на удручённого Драко.
Обновлено: 19.01.2026