Распределяющая шляпа с нетерпением ждала ежегодной церемонии, всякий раз готовя для неё новую песню — в конце концов, на это у неё был целый год. Однако в этот раз, закончив петь, Шляпа поклонилась столам четырёх факультетов, чего Финеас никак не ожидал.
Когда аплодисменты стихли, профессор Макгонагалл начала распределение. Первые имена прозвучали без сюрпризов: Ханну Эббот, как и ожидалось, отправили в Пуффендуй.
Но затем начались отличия от привычного хода событий. Возможно, слова Финеаса в поезде заставили Гермиону Грейнджер о многом задуматься, а может, она и сама пришла к иным выводам, но Шляпа отправила её в Когтевран, а не в Гриффиндор.
Драко Малфой, как и следовало ожидать, отправился в Слизерин — Шляпа едва коснулась его волос. Однако затем он нарушил привычный сценарий и сел не рядом с Пэнси Паркинсон. После того как Финеас в поезде раскрыл ему замысел её семьи, Драко понял: эта с виду милая девочка плела интриги за его спиной. Сближаться с ней он больше не собирался и потому выбрал место рядом с Финеасом. На фоне прочих незнакомцев его дядя — и номинальный, и фактический — казался самым надёжным вариантом. По крайней мере, от него не стоило ждать козней.
Увидев, что Драко сел рядом, Финеас лишь покачал головой, но ничего не сказал.
Стоило отметить, что за длинным столом Слизерина пустовало не только место для первокурсников, но и пространство вокруг самого Финеаса. Хотя другие слизеринцы перестали его травить и сторониться, подспудный страх никуда не делся. Решение Драко на миг ошеломило многих несведущих студентов, но, к счастью, те, кто был в курсе отношений между Блэками и Малфоями, быстро ввели их в курс дела.
Гарри, как и было предначертано, попал в Гриффиндор. Даже если бы он захотел на другой факультет, Дамблдор едва ли позволил бы это. Гриффиндор был под его полным контролем, и именно там воспитывалось качество, которое он больше всего ценил в Гарри, — храбрость. Только она могла дать мальчику мужество однажды сразиться с возрождённым Тёмным Лордом.
Сев рядом с Джорджем, Гарри с удивлением обнаружил, что Финеас не был гриффиндорцем, и тут же спросил об этом близнецов.
— А, Финеас… он из Слизерина, — пояснил один из них. — Во всей семье Блэков только Сириус не попал на этот факультет. Так что у Финеаса не было выбора.
— Да, — подхватил второй, — но хоть он и слизеринец, он не такой, как остальные. Он наш хороший друг.
Глядя, как переговариваются близнецы, Гарри всё ещё не улавливал сути происходящего.
Но Рон, сидевший рядом с куриной ножкой в руке, внёс ясность:
— Финеас спас Джорджа и Фреда на первом курсе, так что он теперь связан с нашей семьёй. К тому же наша мама в родстве с Блэками. Кажется, Финеас должен называть её кузиной. Я в этом не очень разбираюсь.
Ужин пролетел незаметно. Как только десерты исчезли со столов, Дамблдор поднялся. Голоса юных волшебников, оживлённо обсуждавших что-то и смеявшихся, мгновенно стихли при виде вставшего директора.
— Думаю, все досыта наелись и напились. А теперь мне нужно сказать вам несколько слов. Перед началом семестра есть пара важных замечаний. Первокурсники, примите к сведению: Запретный лес на территории школы закрыт для посещения всеми учениками. Студентам других курсов также не следует об этом забывать.
Сказав это, Дамблдор бросил многозначительный взгляд на близнецов Уизли и на Финеаса, который смирно сидел за слизеринским столом.
— Кроме того, наш завхоз, мистер Филч, просил напомнить, что в коридорах во время перемен запрещено использовать заклинания. Пробы в команды по квиддичу состоятся на второй неделе семестра. Все желающие вступить в сборную своего факультета должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить, что любой, кто не желает погибнуть мучительной смертью, не должен входить в коридор на правом крыле четвёртого этажа.
Едва Гарри рассмеялся, приняв это за шутку, как двери Большого зала снова распахнулись. На пороге стояли министр магии Фадж, репортёры из «Ежедневного пророка» и «Колдовского еженедельника», мистер Лавгуд, редактор «Придиры», а также журналисты многих других изданий волшебного мира.
Дамблдор был озадачен их появлением.
— Фадж? Что вы здесь делаете?
Услышав вопрос Дамблдора, министр и сам растерялся.
— Дамблдор, разве не вы меня позвали? Вы сообщили, что у вас есть чрезвычайно важная новость.
Директор застыл, перевёл взгляд на Лавгуда и остальных.
— А вы здесь с какой целью? Не думаю, что сегодня в Хогвартсе ожидаются какие-либо сенсации.
Ответил Лавгуд:
— Что ж, меня известил мистер Блэк. Он сказал, что моему журналу будет что осветить.
— Меня тоже, — подхватил другой репортёр.
— И меня, — донеслось из толпы.
В этот момент и Дамблдор, и Фадж всё поняли. Директор устремил взгляд на Финеаса; ученики с других факультетов тоже с недоумением смотрели на него.
А Финеас спокойно вытер рот салфеткой, поднялся из-за стола и подошёл к Дамблдору. Он достал палочку и направил её себе на горло.
— Сонорус. Прошу всех задержаться. У меня есть новость, которая должна стать достоянием всего магического мира. И вы станете её свидетелями.
Сказав это, он, не обращая внимания на изменившегося в лице Фаджа, щёлкнул пальцами. Рядом с ним тут же появился эльф Пиф с его сундуком.
— Пиф, выведи того человека.
Финеас небрежно отдал приказ, а затем, глядя на собравшихся, начал рассказывать историю Сириуса, Питера Петтигрю и Поттеров.
Фадж, разумеется, не желал верить.
— Что за вздор? Все знают, что Хранителем Тайны Поттеров был Сириус! Этот факт не опровергнуть пустыми словами.
Финеас с интересом посмотрел на министра.
— Если бы у меня не было доказательств, стал бы я созывать сюда вас, столько репортёров, и делать подобные заявления в присутствии Дамблдора и наследников влиятельнейших семей? Профессор Снегг, я знаю, у вас есть сыворотка правды. Во имя правды о смерти Лили, полагаю, вы не откажетесь её предоставить.
Лицо Снегга дрогнуло. Он не понимал, почему Финеас так по-свойски упомянул Лили и откуда ему известна их история, но всё же молча достал из мантии флакон с сывороткой правды.
Обновлено: 19.01.2026