В купе повисла неловкая тишина. Гарри и Рон сидели друг напротив друга, исчерпав все темы для разговора, когда дверь резко распахнулась. На пороге, ухмыляясь, стояли близнецы Уизли.
— Рон, мы к Ли Джордану, в средний вагон, — начал Фред. — У него там гигантский тарантул. Хочешь взглянуть?
Рон что-то неразборчиво пробормотал, не отрывая взгляда от окна.
— Гарри, — обратился к нему Джордж, его улыбка стала шире. — Мы ещё не знакомы. Фред и Джордж Уизли. — Он кивнул на своего брата, а затем на Рона. — А это наш младший.
Близнецы вошли в купе. Один сел рядом с Роном, другой — рядом с Гарри. Но прежде чем они успели сказать что-то ещё, за их спинами возникла третья фигура.
— Так-так, неужели это сам Гарри Поттер?
В купе шагнул незнакомец. Он легко взмахнул палочкой — и приоткрытое окно с силой захлопнулось, а дверь за его спиной со щелчком заперлась.
— Минутку терпения, Гарри, — мягко произнёс он, одарив его обезоруживающей улыбкой. — У нас тут небольшое дельце. Поговорим чуть позже.
Не успел Гарри и слова вымолвить, как Фред молниеносно выхватил у опешившего Рона крысу Коросту и швырнул её на столик. В то же мгновение Джордж направил на столик палочку. Деревянная поверхность заскрипела и пошла волнами, выпуская цепкие жгуты, которые тут же обвили и обездвижили крысу.
Гарри и Рон остолбенели.
— Эй! Что вы творите?! Отпустите Коросту! — в панике выкрикнул Рон, пытаясь вскочить.
Незнакомец, которого близнецы назвали Финни, даже не посмотрел на него.
— Я подарю тебе нового питомца, — спокойно сказал он. — Как насчёт совы? А теперь… на части!
Едва он это произнёс, как в сторону Коросты сверкнула вспышка режущего заклятия.
Крыса на столе дёрнулась, лишаясь лап. Но вместо крови из ран хлынул слепящий свет. Мука исказила крысиную мордочку, и на глазах у ошеломлённых мальчиков облезлое тельце начало раздуваться, вытягиваться, обретая человеческие черты. Через мгновение на столе, опутанный волшебными путами, корчился низенький толстяк с хитрыми бровями и водянистыми крысиными глазками. Теперь уже без конечностей.
— Ха! Питер Петтигрю, — насмешливо бросил Финни. — Когда ты подставлял моего старшего брата, думал, этот день никогда не настанет?
Но Петтигрю мог лишь выть от боли и ужаса.
— Остолбеней! — Финни скривил губы, и вопли стихли. Он щёлкнул пальцами.
— К вашим услугам, хозяин!
Рядом с ним, словно из воздуха, возник домашний эльф, держа в руках саквояж.
— Пафф, спрячь его и присмотри. Он мне ещё очень пригодится.
— Будет исполнено, хозяин, — кивнул эльф. Тело Петтигрю исчезло в саквояже, и в следующий миг Пафф трансгрессировал.
В купе вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком колёс. Финни с улыбкой оглядел потрясённые лица Гарри и Рона.
— Так, судя по всему, у вас есть пара вопросов. Учитывая, что вы не стали поднимать шум, я, так и быть, отвечу. Задавайте.
— Э-э… сэр… — робко начал Гарри. — Вы… вы меня знаете?
Финни тепло улыбнулся.
— Конечно, Гарри. Возможно, ты ещё не осознал, что значишь для волшебного мира, но это придёт со временем. Так что знать тебя — невелика заслуга. Однако моё знакомство с тобой и впрямь особенное. Видишь ли, у меня есть старший брат. Он был лучшим другом твоего отца, Джеймса Поттера. Они были как родные. И после твоего рождения мой брат стал твоим крёстным.
Он сделал паузу, давая словам впитаться.
— Так что, по сути, можешь звать меня дядей. Ах да, чуть не забыл. Меня зовут Финеас Блэк. Можешь звать меня Финни. А моего брата зовут Сириус Блэк.
— Сириус Блэк! — вскрикнул Рон. — Тот самый, из Азкабана? Как он может быть крёстным Гарри? Он же предал Поттеров! Все знают, что это из-за него они погибли! В «Ежедневном пророке» писали!
Прежде чем Финни успел ответить, Джордж закатил глаза.
— Ох, Ронни, мы всегда знали, что ты не самый сообразительный, но не до такой же степени. Ты что, не видел, что только что произошло? И не слышал, как Финни назвал имя… того типа?
До Рона, кажется, начало доходить.
— А-а… Короста!
Финни усмехнулся.
— Только не говори, что ты всё ещё думаешь, будто это была твоя крыса.
— Но… это же магия! — недоверчиво пробормотал Рон. — Короста жила у нас столько лет! Как она могла быть не крысой?
— Одиннадцать лет, — поправил его Финни, переглянувшись с близнецами. — Кстати, мне всегда было это интересно. Крыса живёт в вашем доме одиннадцать лет, и никому это не показалось странным?
— Может, мы просто очень хорошо о ней заботились? — предположил Рон.
Финни беспомощно покачал головой и, оставив попытки переубедить Рона, снова посмотрел на Гарри.
— Ладно, Гарри. Я знаю лишь часть правды о той ночи. Обо всех подробностях ты сможешь расспросить самого Сириуса. Когда мы вытащим его из Азкабана.
Обновлено: 19.01.2026