Финеас склонялся к иной версии: весьма вероятно, Сакаски знал о Выручай-комнате ещё до своего прибытия в Хогвартс.
Что же могло храниться там, ради чего Сакаски бросил бы прежнюю жизнь и приехал сюда?
На ум приходило лишь два предположения. Первое — тайная комната Кандиды Когтевран с её сокровенными знаниями. Второе — родовая кровь, оставленная ему профессором Джонатаном. Финеас сперва спрятал её, но в прошлом семестре забрал.
И комната Когтевран, и таинственная кровь были для Финеаса бесценны.
Многие из его нынешних способностей даровала ему Система, но фундаментом послужило наследие Когтевран. Исчезни однажды Система — не станет ли он уязвим?
Что до родовой крови, то хоть практической пользы от неё пока было немного, именно она стала причиной охоты вампиров на Финеаса. Если цель Сакаски — она, значит, он заодно с ними.
Если же это не так, то вещь, за которой он охотится, — не просто кровь предков, а нечто куда более ценное, и у вампиров были совсем иные мотивы.
Это рушило многие его прежние догадки. Раньше он полагал, что это кровь предков или, в крайнем случае, некая вампирская кровь, превосходящая по значимости родовую. Но интерес Сакаски к этой же вещи всё запутывал.
В свете этого становилось ясно, почему в начале года Сакаски подговорил Маркуса Флинта устроить провокацию. Вероятно, он хотел руками Флинтов проверить его силы и подготовиться к захвату таинственного артефакта.
Однако и в этих рассуждениях были изъяны.
После похищения Финеас забрал артефакт из Выручай-комнаты: столь ценный предмет надёжнее хранить в сокровищнице Блэков. Всё же Выручай-комната в школе — место слишком доступное.
Но ведь и Сакаски мог туда войти.
Финеас не сомневался, что Сакаски это учёл. Значит, его истинная цель — комната Когтевран?
Один-единственный вопрос рушил всю цепочку рассуждений, и это удручало. Он знал одно: Сакаски прибыл в Хогвартс не с добрыми намерениями и был крайне опасен. Но Финеас не мог понять ни его мотивов, ни истинной цели, не имея на руках ни единой улики.
Вот почему его так встревожило исчезновение имени Сакаски с Карты Мародёров.
— Мусс! — позвал Финеас.
Размышления зашли в тупик, пора было действовать. Он посмотрел на появившегося рядом эльфа и отдал приказ:
— Устрой нескольких наших эльфов на кухню Хогвартса. Мне нужна любая информация о профессоре Сакаски.
Мусс кивнул и исчез, отправившись, вероятно, в лондонский дом на площади Гриммо, 12. Он был одним из молодых эльфов, купленных Финеасом, и отвечал за дела в родовом особняке. Другого эльфа, Паффа, Финеас отправил к Лавгудам, и тот ещё не вернулся, так что поручение мог исполнить только Мусс.
«Интересно, как там Пафф? Избежал ли он беды с Пандорой?» — подумал Финеас, глядя в то место, где только что исчез эльф.
Он вновь погрузился в размышления. Его правая рука, лежавшая на столе, бессознательно выбивала по столешнице тихую дробь.
Чтобы следить за Сакаски, нужен был шпион. Финеас решил, что лучше всего на эту роль подойдёт портрет, способный перемещаться по замку и оставаться незамеченным. Изображённое на нём существо не должно было привлекать внимания. Идеальный вариант — какое-нибудь маленькое животное.
Сам Финеас понимал язык только одного существа. Будучи анимагом-котом, он мог общаться с кошками, и этот способ казался ему единственно верным.
В этот миг он пожалел, что кровь Слизерина в его жилах уже не та, что прежде. Иначе в нём мог бы пробудиться дар змееуста, но, к несчастью, в его роду он иссяк ещё во времена прадеда.
Конечно, можно было выучить змеиный язык или язык других существ, но это требовало невероятных усилий и времени. В современном мире лишь единицы, вроде Дамблдора или Николаса Фламеля, владели этим искусством, но они потратили на это целую жизнь. У Финеаса не было ни времени, ни сил, так что уловка с анимагической формой оставалась лучшим выходом.
Приняв решение, он встряхнулся, взял со стола пергамент, обмакнул перо в чернильницу и начал писать.
Письмо предназначалось управляющему семейной лавки Блэков в Косом переулке. Финеас просил найти для него несколько портретов с кошками, лучше всего — с котятами. Картины должны были быть небольшими, чтобы их можно было носить с собой — идеальное решение.
Отправив письмо с эльфом, Финеас лёг на кровать и с наслаждением закрыл глаза.
Он решил устроить себе выходной. В последнее время он слишком много времени посвящал рунам, алхимии и разработке новых заклинаний. Даже добившись определённых успехов в создании простейших алхимических предметов по записям Николаса, он чувствовал, что ему нужен отдых.
На следующее утро он захватил с собой Карту Мародёров, чтобы найти Фреда и Джорджа. Как обычно, близнецы сидели за гриффиндорским столом в Большом зале и, даже во время завтрака, развлекали однокурсников шутками.
Положение Финеаса в школе значительно улучшилось, но он по-прежнему оставался слизеринцем. Поэтому появление «змеёныша» за «львиным» столом неминуемо привлекло всеобщее внимание.
Обновлено: 19.01.2026