Взметнувшаяся в воздух земля слеталась воедино: сыпучий песок сбивался в комья, те, в свою очередь, спекались в камни.
Камни застыли в воздухе перед Финеасом, а затем с гулким грохотом стали падать, громоздясь друг на друга. Сплавляясь воедино, они образовывали глыбы всё крупнее и крупнее, пока наконец не слились в исполинскую фигуру.
Исполин обрёл человеческие очертания: у него появились могучие конечности, торс и голова. На его поверхности проступили черты лица и бугрились мышцы, в расщелинах которых тлело багровое свечение. При ближайшем рассмотрении становилось ясно, что это раскалённые докрасна камни. Камни внутри него были расплавлены до состояния лавы, и багровое сияние, пробивавшееся наружу, безмолвно говорило о невыносимом жаре.
По спине гиганта вилась вверх каменная лестница.
Финеас ступил на первую ступень. Лестница тотчас пришла в движение и, извиваясь, сама доставила его наверх — на голову исполина.
В тот миг, когда Финеас достиг цели, глиняный гигант открыл глаза.
Глаза его пылали красным огнём, и стоило ему взглянуть на присутствующих, как у каждого дрогнуло сердце. Даже шпионы из Норвежского Министерства магии, привлечённые шумом, ощутили, как по спине пробежал холодок.
В глазах гиганта они увидели проблеск разума.
Ведь высший закон Трансфигурации гласил: невозможно сотворить жизнь из ничего. Более глубокое толкование этого закона запрещало волшебникам создавать души, а без души не может быть и разума.
Любой первокурсник в Хогвартсе помнил, как профессор Макгонагалл превращала свой стол в свинью, чтобы поразить воображение учеников. Но у того животного не было собственного сознания — все его действия контролировались волшебной палочкой профессора.
В магическом мире не зря бытовала поговорка: «Остерегайся любого разумного предмета». Большинство из них были плодами тёмной магии, созданные путём заточения живой души в неодушевлённый объект. Даже артефакты, созданные Финеасом и Джорджем по записям Гриффиндора, содержали лишь отпечаток их памяти — нечто вроде магического искусственного интеллекта, но не истинную жизнь.
Теперь же в глазах гиганта, рождённого заклинанием, светился разум. А значит, у него была душа.
Но самое страшное было впереди.
Открыв глаза, исполин приоткрыл рот и издал глухой, рокочущий звук. Из-за его размеров рокот прозвучал как раскат грома — мощный и отчётливый.
Едва он раздался, как присутствующих вампиров словно поразил удар по самой душе. У них из носа и рта хлынула кровь, и они без сознания рухнули на землю.
Но гигант не остановился. Он медленно поднял руки. Из его предплечий вырвались десятки земляных змей. Они устремились к лежащим вампирам, оплели их и тотчас затвердели, превратившись в прочнейшие путы.
Эти два действия — осознанный звук и прицельное колдовство — были неопровержимым доказательством.
Одно дело — создать новую расу. Совсем другое — породить существо, владеющее магией. Это сулило войны и конфликты, подобные вековым распрям волшебников с гоблинами, кентаврами и вампирами. Появление новой силы грозило нарушить хрупкое равновесие, установившееся в мире.
К счастью, дальнейшие события заставили всех вздохнуть с облегчением.
Взяв вампиров под контроль, исполин начал медленно осыпаться. Лишь тогда наблюдатели почувствовали вибрацию под ногами и осознали, что магия Финеаса опустошила всё вокруг — горы, стоявшие здесь прежде, незаметно превратились в равнину.
Рост гиганта уменьшился с сотен метров до нескольких десятков, и каменное тело перестало рассыпаться. Спустив Финеаса на землю, он отошёл в сторону и, к изумлению всех присутствующих, медленно лёг, обращаясь в вулкан. Его земляное тело стало горным склоном, а раскалённые внутренности — кипящей магмой в жерле.
Засада подошла к концу.
Но цена заклятия была высока. Лиза, стоявшая рядом, зорким глазом заметила, как палочка в руке Финеаса треснула и раскололась надвое. Из сломанного дерева виднелись огненно-красные перья феникса. Новые перчатки на его руках тоже были безнадёжно испорчены: их кожа потемнела и потрескалась, словно состарившись на тысячу лет от перегрузки магической силой.
— Благодарю.
Глухой и мощный голос пророкотал из жерла вулкана — это была благодарность гиганта за дарованную ему жизнь.
Вместе со словами из вулкана медленно выплыл и направился к Финеасу золотой кристалл размером с кулак. Он сиял мягким светом, а внутри его полупрозрачных граней, словно музыка, парили образы стихий: огня и земли, вихря и дождя, грома и молний.
Вот он — истинный плод магии Финеаса. Гигант был лишь временным носителем этого кристалла.
И хотя могло показаться, что Финеас создал новую разумную расу, на самом деле это было не так. Истинной целью и единственным продуктом его заклинания с самого начала был этот кристалл.
На его создание, от идеи до воплощения, ушло два месяца. Но это были два месяца работы гения, стоявшего на плечах титанов: в его знаниях слились воедино наследие Когтеврана, труды Николаса Фламеля, Дамблдора и многих других великих волшебников. Изобрети он такое с нуля, на это ушли бы десятилетия.
Обновлено: 19.01.2026