Крис обмакнул перо в чернильницу и продолжил писать в своём кожаном дневнике, послеполуденное солнце лилось сквозь высокие окна его кабинета. Дубовый стол под его руками казался твёрдым и надёжным, физическим якорем в этом новом мире, который всё ещё иногда казался сном. Прошло шесть месяцев с тех пор, как он вступил в наследство, шесть месяцев интенсивного обучения и тренировок, и удовлетворение от его прогресса горело внутри него, как тлеющий огонь.
«6 июля, — писал он, перо приятно царапало пергамент. — Сегодня закончил обзор всех учебников по Чарам за первый курс. Движения палочкой теперь кажутся естественными, хотя мне не терпится попробовать настоящие заклинания, как только я получу свою палочку в следующем месяце».
Он сделал паузу, выглянув в окно, где вдалеке мирно паслось небольшое стадо единорогов, их шерсть блестела, как свежевыпавший снег, в летнем свете. Их присутствие всё ещё поражало его, напоминая, что магия — это не просто то, что нужно изучать и осваивать, но и то, что нужно переживать и ценить. Один из жеребят резвился вокруг своей матери, его крошечный золотой рог ловил солнечные лучи во время игры.
Его взгляд скользнул по стопкам книг, аккуратно расставленным в углу стола. Стандартные учебники Хогвартса за первый курс лежали рядом с древними, в кожаных переплётах, дневниками, которые когда-то принадлежали самому Мерлину. Контраст между ними — современные учебные материалы рядом с личными записями величайшего волшебника, когда-либо жившего, — казалось, идеально отражал его уникальное положение в этом мире.
«Я изучал ранние подходы Мерлина к магической теории, — продолжил он писать. — Его понимание фундаментальных принципов, связывающих все магические дисциплины, революционно даже по сегодняшним меркам. Большинство современных волшебников, кажется, рассматривают каждый предмет как отдельный, но Мерлин видел их как проявления единой магической сущности, направляемой через разные фокусы воли и намерения».
Воспоминания о прошлой жизни стали казаться более далёкими, менее остро болезненными. Всё ещё были моменты, когда горе настигало его, когда он просыпался от снов о лицах своих детей, его сердце болело от того, что он потерял. Но всё чаще его мысли обращались к будущему, которое он строил, к возможностям, которые лежали перед ним, к несправедливости, которую он мог исправить со своим вторым шансом.
Два тихих хлопка нарушили тишину, возвещая о прибытии Джилли и Прыгуна. Домовые эльфы стали его постоянными спутниками за эти месяцы, неотъемлемой частью его новой жизни так, как он и не мог себе представить.
— Хозяин Крисси сегодня очень усердно-усердно работал! — воскликнул Прыгун, его большие глаза с одобрением оглядели разбросанные заметки и открытые книги. В отличие от большинства домовых эльфов, Прыгун, казалось, никогда не мог оставаться на месте, его ноги двигались в постоянном танце волнения, даже когда он стоял.
Джилли несла серебряный поднос с дымящейся кружкой горячего какао, богатый аромат наполнил кабинет своим утешительным запахом.
— Хозяину следует сделать перерыв, — сказала она, с грациозной точностью ставя поднос на свободное место на столе. — Слишком много учёбы без отдыха притупляет даже самый острый ум.
Крис улыбнулся, отложив перо и размяв пальцы.
— Ты, наверное, права, Джилли. Я занимаюсь с самого рассвета.
— Прыгун хочет знать, что Хозяин сегодня выучил! — прочирикал возбудимый эльф, подпрыгивая на носках. — Это были взрывающиеся заклинания? Или превращение чашек в жаб? Или заставлять вещи летать-мчаться по комнате?
— Пока ничего такого драматичного, — рассмеялся Крис, беря кружку с какао. Оно было идеальным, насыщенным и сливочным, с лёгкой ноткой корицы, именно так, как он любил. У Джилли был поразительный дар предвидеть его потребности. — Большинство из того, что я делал, было теоретическим. Понимание принципов перед попыткой практики.
— Очень мудро, Хозяин, — одобрительно кивнула Джилли. — Многие молодые волшебники спешат с колдовством, не понимая основ. Это приводит к плохо выполненной магии и иногда к опасным несчастным случаям.
Крис отпил какао, наслаждаясь теплом, которое распространилось по его телу.
— Я документирую свой прогресс в этом дневнике, — сказал он, указывая на книгу перед собой. — Это помогает мне организовывать свои мысли и отслеживать своё развитие.
Глаза Прыгуна расширились от интереса.
— Может Прыгун почитать дневник Хозяина? Прыгун любит истории, особенно правдивые истории о приключениях Хозяина!
Крис обдумал просьбу. Дневник содержал его честные размышления о его тренировках, его трудностях и его целях — ничего, чем бы он не поделился с верными эльфами, которые стали для него чем-то вроде семьи.
— Вообще-то, — сказал он, закончив последнее предложение и поставив перо в подставку, — думаю, мне бы это понравилось. Было бы хорошо услышать ваше мнение о моём прогрессе.
С довольной улыбкой он закрыл дневник и протянул его Прыгуну, который взял его с благоговейной осторожностью, несмотря на свою вечно энергичную манеру.
— Прыгун будет очень осторожен с особой книгой Хозяина! — пообещал он, держа её так, словно она была сделана из тончайшего стекла.
Джилли подошла ближе, её янтарные глаза были любопытными, но более сдержанными, чем у её коллеги.
— Если Хозяин позволит, мне бы тоже было интересно его прочитать.
— Конечно, — кивнул Крис. — Я подробно описал свои тренировки с самого начала, с января и до сих пор. Вы двое были неотъемлемой частью этих тренировок, так что вы должны знать, как я ценю вашу помощь.
Прыгун практически вибрировал от волнения, открывая дневник на первой записи, его большие глаза с удивительной скоростью пробегали по страницам. Джилли заглядывала ему через плечо, её выражение лица было спокойным, но не менее заинтересованным.
Крис откинулся на спинку стула, с нежностью наблюдая за ними. Шесть месяцев назад они были незнакомцами, персонажами из вымышленного мира, внезапно ставшими реальными. Теперь они были его союзниками, его учителями, его друзьями. Поместье стало домом так, как никогда не было его жилище в прошлой жизни, наполненное не только магическими чудесами, но и настоящим товариществом.
Пока эльфы читали, время от времени обмениваясь взглядами или кивая на определённые отрывки, Крис снова повернулся к окну. Единороги продолжали мирно пастись, не обеспокоенные миром за пределами защитных чар острова. Всего через два месяца он покинет это убежище и отправится в Хогвартс, вступая в повествование, которое когда-то считал вымыслом. Но в отличие от Гарри Поттера, он не войдёт в этот мир неподготовленным. Он прибудет вооружённый знаниями, ресурсами и планом.
Эта мысль вызвала у него улыбку. Он был готов ко всему, что ждало его впереди.
***
Обновлено: 21.01.2026