Кабинет лорда был особенно впечатляющим: круглая комната, выложенная пустыми книжными полками, с великолепным столом в центре, вырезанным из одного массивного куска дерева. Поверхность стола была пуста, за исключением одной книги в кожаном переплёте.
— Это неожиданно, — сказала Джилли, звуча искренне удивлённой. — Стол был пуст со времён Мерлина.
Крис осторожно подошёл к книге, заметив, что на её обложке или корешке нет названия.
— Что это?
— Я полагаю, — с благоговением сказала Джилли, — это Указатель поместья. Он отвечает на потребность нынешнего Лорда в информации. — Она жестом пригласила Криса открыть его.
Он осторожно поднял обложку, открыв пустые страницы, которые начали заполняться текстом на его глазах. Золотые буквы текли по пергаменту, образуя изысканное приветственное сообщение:
*Приветствую, Лорд Кристофер Эмрис Амброзий. Знания ваших предков ждут вашего запроса.*
— Задайте ему вопрос, Хозяин, — предложила Джилли. — Любую тему, связанную с поместьем или историей вашей семьи.
Крис на мгновение задумался, а затем чётко произнёс:
— Где находится библиотека поместья?
Текст на странице исчез, сменившись новыми словами: *Коллекция Амброзиев доступна через маленькую гостиную в восточном крыле. Подробности на странице 42.*
— Указатель не может покидать этот кабинет, — объяснила Джилли, — но он содержит всю информацию, хранящуюся в библиотеке поместья. Просто спросите, и он предоставит то, что вы ищете.
Крис кивнул, сделав мысленную пометку вернуться и тщательно изучить этот ресурс. Но пока он хотел увидеть больше своего наследства.
— Продолжим на улице? — предложил он.
Земли острова Амброзиев оказались ещё более впечатляющими, чем само поместье. Стоя на террасе с видом на владения, Крис увидел, что остров был огромен, гораздо больше, чем он себе представлял. Леса простирались к далёким горам, их кроны переливались от обычного зелёного до невозможных цветов, намекающих на магические разновидности. Озеро сверкало в послеполуденном солнце, его поверхность время от времени нарушалась движением, которое намекало на существ, обитающих внизу.
— Остров примерно размером с Англию, Хозяин, — сообщила ему Джилли, проследив за его взглядом. — Хотя большая его часть остаётся дикой. В центральных регионах обитают магические существа, слишком опасные для случайных посещений.
— Драконы? — спросил Крис, вспомнив семейный герб.
— Среди прочего, — подтвердила Джилли. — Ваш предок любил сохранять магические виды, которые другие истребили бы.
Они спустились с террасы, чтобы исследовать территории ближе к поместью. Озеро вблизи оказалось с водой настолько чистой, что она казалась жидким кристаллом, с разноцветными рыбами, снующими под её поверхностью. Маленькие существа, похожие на миниатюрных водяных драконов, скользили по воде, оставляя за собой следы пара.
— Вода обладает целебными свойствами, — объяснила Джилли. — Мерлин наделил её магическими свойствами из природных горячих источников под островом.
Теплицы были не менее впечатляющими: двенадцать стеклянных строений, каждое посвящённое разному семейству магических растений. В одной цвели цветы, меняющие цвет в зависимости от настроения зрителя. В другой деревья с плодами из золота и серебра простирали ветви к потолку.
Они прошли мимо края леса, где Крис мельком увидел движение между деревьями: вспышку белой шерсти единорога, скелетную форму фестрала, взлетающего ввысь, безошибочное оперение гиппогрифа, настороженно наблюдающего за ними из тени.
— Полноценный заповедник, — с одобрением пробормотал он.
Прыгун, который был необычно тих во время большей части прогулки на свежем воздухе, разразился возбуждённым объяснением.
— Магические существа любят-доверяют-следуют за магией Амброзиев! Они знают, что Хозяин защитит их, как и старый Мерлин!
Дальше они нашли профессиональное поле для квиддича с трибунами, которые могли вместить сотни зрителей, и кольцами, которые регулировали свою высоту в зависимости от уровня мастерства игроков. Рядом находилась тренировочная площадка с зачарованными мишенями, которые двигались и уклонялись от заклинаний, идеально подходящая для практики боевой магии.
Когда они возвращались к поместью, Крис был озадачен чем-то, что не давало ему покоя на протяжении всей экскурсии.
— Джилли, — сказал он наконец, — поместье впечатляет, но я ожидал… больше комнат. Где библиотека, о которой вы упоминали? Или лаборатории для зелий? Или комнаты для создания заклинаний? Для владения такого размера дом кажется относительно небольшим.
Джилли обменялась взглядом с Прыгуном, чьё лицо расплылось в такой широкой улыбке, что, казалось, занимала половину его головы.
— Хозяин хочет увидеть особые комнаты! — воскликнул Прыгун, практически вибрируя от волнения. Он подбежал и потянул Криса за мантию. — Прыгун может показать Хозяину лучшую часть Поместья! Особую-магическую-удивительную часть, которая заставляет Хогвартс выглядеть как глупая игрушка!
Крис поднял бровь, заинтригованный энтузиазмом эльфа.
— Тогда веди.
Прыгун закружился в круге чистой радости, прежде чем устремиться к входу в поместье, время от времени исчезая с хлопком, чтобы снова появиться дальше, нетерпеливо маня их поторопиться.
— Я полагаю, — с достоинством и терпением сказала Джилли, пока они следовали за ним более размеренным шагом, — вы вот-вот узнаете, почему поместье Амброзиев было предметом зависти магических архитекторов на протяжении тысячелетий.
Прыгун провёл их обратно через вестибюль в небольшую гостиную, которую Крис не заметил во время их предыдущего осмотра. Она была уютной, но ничем не примечательной по сравнению с великолепием, которое они видели ранее: всего несколько кресел, расставленных вокруг камина, и книжные полки с тем, что казалось обычной литературой. Эльф подскочил прямо к двери на дальней стене, которая выглядела настолько обыденно, что её можно было принять за чулан для мётел, её деревянная поверхность была лишена украшений, за исключением простой латунной ручки.
— Вот она! — объявил Прыгун, подпрыгивая на носках и с театральным жестом указывая на дверь. — Самая особенная-чудесная-удивительная комната во всём мире!
Крис взглянул на Джилли, которая сохраняла своё достойное самообладание, но не могла скрыть искру гордости в своих янтарных глазах.
— Дверь выглядит… обычной, — заметил Крис, внимательнее её осматривая и не находя ничего, что отличало бы её от любой другой двери в поместье.
— В этом-то и вся хитрость! — воскликнул Прыгун. — Никто бы никогда не догадался! Только Хозяин может её открыть. — Он указал на латунную ручку. — Ни замочной скважины, ни замка, ни особых слов. Только кольцо Хозяина!
Поняв, Крис протянул руку и коснулся кольцом Лорда Амброзия ручки. Как и в случае с Камерой Защиты, последовала немедленная реакция — вспышка синего света, которая очертила дверь, прежде чем так же быстро исчезнуть. Однако, в отличие от сложного представления Камеры Защиты, это было тонко, почти тайно.
Дверь бесшумно распахнулась, открыв идеально квадратную комнату, возможно, пятнадцать футов в каждой стороне. Стены, пол и потолок были сделаны из простых серых каменных блоков, точно подогнанных друг к другу. Ни окон, ни мебели, ни каких-либо украшений не было в этом пространстве. Это была, в буквальном смысле, пустая коробка.
Крис вошёл внутрь, чувствуя странное разочарование. После волнения Прыгуна он ожидал чего-то более… впечатляющего.
— Что это за место? — спросил он, его голос слегка отразился эхом в пустой комнате.
Обновлено: 21.01.2026