Глава 53 — Глава 54: Следы у ворот и кошка на траве

Попрощавшись с восторженными пуффендуйцами, Адриан вернулся в свой кабинет. Что же до той самой фотографии, то он вставил её в изящную рамку и поставил на книжную полку... правда, сразу же развернув её лицом к стене. Всё-таки это была дорогая сердцу реликвия. Однако, пока этот снимок не успел разойтись по рукам, разумнее было держать его подальше от чужих глаз. Если его увидят слизеринские студенты или, того хуже, преподаватели, это может привести к ненужным неприятностям. [Получен предмет: «Легендарная колдография»] [Описание: Снимок, запечатлевший ваш триумф на пятом курсе. Повышает репутацию у Гриффиндора и Пуффендуя. Значительно снижает репутацию у Слизерина при обнаружении.] Нынешние времена — не чета его студенческим годам, когда обстановка была куда более... взрывоопасной. Большинство нынешних слизеринцев были вполне обычными ребятами, и идеология «чистоты крови» была распространена не так сильно, как Адриан мог бы себе представить. Стоило ему об этом подумать, как окно в его кабинете внезапно распахнулось от порыва ветра. В комнату влетел Рэй и грациозно приземлился на стол Адриана. Будучи Грозовой Птицей, Рэй не стал бы призывать грозы и молнии без веской причины — это привлекло бы слишком много внимания, — так что погода сегодня оставалась ясной. К тому же, подобные фокусы отнимали у него немало сил. Проведя с ним некоторое время, Адриан обнаружил, что Грозовые Птицы обладают куда более высоким интеллектом, чем драконы. Его огнедышащий питомец Торч, например, до сих пор с трудом понимал, что ему говорят. Насколько Адриан знал, словарный запас Торча не выходил за рамки команд «лежать», «сидеть» и «ужин». Пожалуй, уровень интеллекта пониже, чем у крупа. Но Грозовые Птицы — другое дело. Рэй уже понимал большинство команд Адриана. Например, приказ издалека наблюдать за передвижениями Квиррелла. Благодаря высокой чувствительности Грозовой Птицы, Рэй бы точно знал, если бы Квиррелл или притаившийся на его затылке Волан-де-Морт хоть краем сознания его заметили, и немедленно бы отлетел на безопасное расстояние. — Что случилось, Рэй? — Адриан достал из ящика стола пакетик с вяленой рыбой и протянул птице. — Тот, за кем я просил тебя следить, предпринял что-то? Рэй легонько взмахнул крыльями и издал тихий клекот. [Активирован навык: «Связь с фамильяром»] Хоть Адриан и не понимал птичьего языка, благодаря их «контракту» он мог улавливать общий смысл. — Квиррелл покинул Хогвартс? — предположил он. Рэй кивнул, затем покачал головой, ловко выхватывая вяленую рыбку из пальцев Адриана. «...» Теперь Адриан всей душой жалел, что не владеет языком Грозовых Птиц. Наконец, после нескольких минут активной жестикуляции, Адриан понял, что именно Рэй пытался ему сообщить. Квиррелл сделал большой круг вокруг Чёрного озера и теперь направлялся к главным воротам. Адриан и раньше замечал, что Квиррелл постоянно слоняется по разным уголкам Хогвартса. А причина тому была проста... Адриан предполагал, что тот просто не знает, где именно спрятан Философский камень, и потому вынужден действовать вслепую, надеясь на удачу. И вот теперь, похоже, Квиррелл решил на выходные покинуть замок. — Отдыхай, Рэй. Адриан взмахнул палочкой, и ящик для переноски в углу комнаты послушно открылся. Рэй тут же вспорхнул внутрь, а сам Адриан быстро накинул мантию, собираясь лично проследить за Квирреллом. К тому времени, как он добрался до главных ворот Хогвартса, Квиррелла и след простыл. Там были только Филч и его кошка. В этом не было ничего необычного — в конце концов, Филч был смотрителем замка. Он сидел на скамейке и усердно полировал пару блестящих кандалов. Адриан не то чтобы любил Филча, но скорее испытывал к нему нечто вроде сочувствия. Быть сквибом и работать в Хогвартсе, в окружении волшебников, — нелёгкая доля. — Профессор Вестерос, вы куда-то собрались? — Филч поднялся, держа на руках миссис Норрис, и сощурился. Адриан остановился и вежливо улыбнулся: — Мистер Филч, вы не видели профессора Квиррелла? Мне нужно его найти по одному делу. Филч кивнул. Хоть он и не отличался терпением по отношению к студентам, к профессорам он относился с уважением. — Профессора Квиррелла? О, он только что ушёл, — безэмоционально произнёс он. — Очень торопился, даже не поздоровался. Но, профессор, если вы ищете его, боюсь, это будет непросто. Он исчез в мгновение ока. «Исчез в мгновение ока? Вероятно, трансгрессировал. Или использовал портал», — предположил Адриан. За пределами Хогвартса уже можно было пользоваться трансгрессией. А это означало, что отследить Квиррелла ему больше не удастся. [Задание обновлено: «Слежка за Квирреллом». Цель провалена.] Адриан кивнул Филчу, вежливо поблагодарив: — Спасибо, мистер Филч. Услышав слова Адриана, на лице Филча промелькнула редкая улыбка, хоть и с горьким оттенком. — Пожалуйста, профессор Вестерос, — тихо, немного охрипшим голосом произнёс он. — Рад был вам помочь. Адриан кивнул в ответ и повернулся, чтобы уйти. Да, выследить волшебника — и впрямь слишком самонадеянная затея. Возвращаясь в замок, Адриан невольно вздохнул. В этот момент его взгляд зацепился за кошку, лежавшую на боку в траве, и он сузил глаза. Она явно наслаждалась редкими лучами солнца. У кошки был очень характерный пятнистый полосатый окрас, который особенно ярко смотрелся на солнце. Адриан сделал несколько шагов поближе. Кошка, похоже, почувствовала его присутствие и резко вскинула голову, настороженно глядя на него. Но, разглядев лицо Адриана, настороженность в её взгляде постепенно угасла. Адриан на мгновение замер, а затем узнал её. Да это же профессор МакГонагалл! Полосатая кошка лениво потянулась — только в кошачьем обличье профессор МакГонагалл могла позволить себе нечто подобное. Затем она грациозно поднялась с травы и в следующий миг уже стояла перед Адрианом в своём человеческом обличье. Адриан слегка улыбнулся и вежливо поздоровался: — Добрый день, профессор МакГонагалл. Профессор МакГонагалл кивнула, возвращая себе привычное строгое выражение лица, скрестила руки на груди и произнесла: — Добрый день, Вестерос. Это редкая минутка отдыха. Что вы здесь делаете? — Просто прогуливаюсь, профессор, — пожал плечами Адриан. «Минутка отдыха?» В устах профессора МакГонагалл это словосочетание звучало довольно непривычно. В представлении Адриана, она либо работала, либо шла на работу. Неужели он помешал ей? От этой мысли ему стало немного не по себе. В этот момент профессор МакГонагалл неожиданно произнесла с редкой лёгкостью в голосе: — Быть анимагом — прекрасное искусство, Эдриан. Становиться кошкой и впрямь приятно, особенно в такую погоду. — Да, профессор, — согласился он. Хотя Адриан тоже был анимагом, он не горел желанием пользоваться этим даром так же часто, как профессор МакГонагалл. Ведь его анимагическая форма — ёж. Почему именно ёж... Адриан до сих пор не мог этого понять.