Летние дни тянулись все дольше, и уже приближался конец июля. Воздух был тяжелым от влажности, и редкие дуновения ветерка не приносили облегчения от палящего зноя, который накрыл Литтл Уингинг, словно горячее одеяло.
К этому времени Гарри уже должен был получить долгожданное письмо о зачислении в Хогвартс. От предвкушения Гарри совершенно не мог сосредоточиться на занятиях по Зельям с Адрианом.
Во время занятий он каждые несколько минут нервно поглядывал в сторону окна, полностью отвлекаясь от бурлящего перед ним котла. Его взгляд сканировал чистое голубое небо в надежде увидеть силуэт совы, летящей вниз с зажатым в когтях письмом.
Из-за этой вполне объяснимой рассеянности и последовавшей за ней серии едва не случившихся катастроф с простыми упражнениями по варке Адриан прагматично решил временно приостановить занятия Гарри по Зельям, пока не будет решен вопрос с письмом из Хогвартса.
Ровно в полдень 24 июля, когда солнце достигло своей вершины в летнем небе, Гарри, как обычно, прибыл в магазин Адриана.
Колокольчик над дверью весело зазвенел, когда он толкнул ее. Едва переступив порог приятно прохладного помещения, он опрометью бросился к Адриану, едва не столкнувшись в спешке с горшком с кустами Флаттерби.
Адриан неторопливо поливал горшечные растения на полках. С тех пор как Люпин стал помогать ему, у Адриана появилось гораздо больше свободного времени, чем он привык. Он даже успевал лично поливать немедикаментозные цветы. После стольких суматошных недель, когда он постоянно метался между обязанностями, Адриан находил эти непривычные моменты спокойствия почти дезориентирующими.
«Сэр!» задыхаясь, воскликнул Гарри, его грудь вздымалась от усилий, словно он бежал всю дорогу от Тисовой улицы. Его чёрные волосы были ещё более взъерошены, чем обычно, а сам он говорил со всей серьёзностью:
"Сегодня я получил письмо, доставленное совой, как вы и говорили! Но не успел я даже прикоснуться к нему, как тетя выхватила его и разорвала на кусочки, прежде чем я успел разглядеть, что там написано - но это должно быть мое письмо о приеме в Хогвартс! На конверте был такой странный герб, с животными и всем остальным!"
Адриан аккуратно поставил лейку на соседний стол и обратил внимание на взволнованного мальчика. Он сделал успокаивающий жест обеими руками, двигаясь вниз, как бы физически снижая тревогу Гарри.
«Успокойся, Гарри, сделай глубокий вдох», - сказал он ободряющим тоном. «Это не такая уж катастрофическая проблема, как ты себе представляешь».
Глаза Гарри мгновенно потускнели, как погасшие свечи, искра надежды угасла, словно он не внял ободряющим словам Адриана. Его плечи заметно опустились, и он с удрученным выражением лица произнес: "Значит ли это, что я потерял свой шанс? Что я не смогу поехать в Хогвартс?"
Наблюдая за подавленным выражением лица Гарри, Адриан не смог подавить легкую улыбку. Поначалу он подумывал немного поддразнить Гарри, возможно, намекнув, что Хогвартс высылает только одно приглашение на одного потенциального ученика, но, увидев неподдельное страдание на лице мальчика, отказался от этой мысли.
Было бы неправильно и некрасиво оставлять лишние психологические переживания ребенку, который и так пережил столько трудностей в своей жизни.
"Не волнуйся понапрасну, Гарри, - добродушно сказал Адриан, устраиваясь в кресле за резной стойкой. "В Хогвартсе приняты чрезвычайно эффективные меры, чтобы каждый подходящий студент получил письмо о зачислении. Пока вы лично не ознакомились с содержанием письма и официально не отказались от предложения, они будут настойчиво продолжать рассылать вам дополнительные письма, пока не получат подтверждение тем или иным способом".
«Значит, - начал Гарри, в его голосе вновь забрезжила осторожная надежда, пока он переваривал эту информацию, - я все еще могу получить еще одно письмо?»
Его маленькие руки, сжатые в кулаки по бокам, постепенно расслабились.
Адриан уверенно кивнул с ободряющей улыбкой. «Конечно, можешь».
Услышав эти утешительные слова, Гарри наконец-то выдохнул с облегчением. Естественно, он полностью доверял знаниям Адриана о мире волшебников.
«Однако, - продолжил Адриан, его тон слегка изменился, когда он наклонился вперед, опираясь локтями на стойку, - если ты хочешь учиться в Хогвартсе, тебе потребуется официальное разрешение твоих законных опекунов».
Лицо Гарри снова опустилось, краткий миг облегчения исчез. «Они ни за что не согласятся на это».
Адриан присел, взъерошил волосы Гарри и сказал многозначительным тоном: "Это не обязательно так, Гарри. Поверь мне, что их можно убедить согласиться. Подумай вот о чем: никто не хочет держать рядом с собой того, кто ему не нравится. Вам просто нужно... возможно, заставить их испытывать к вам еще большую неприязнь или... заставить их бояться последствий отказа. Иногда мысль о неприятной альтернативе может быть весьма мотивирующей".
Гарри медленно кивнул, нахмурив брови в раздумье, впитывая тонкий смысл слов Адриана.
Заметив задумчивое выражение лица Гарри, в глазах Адриана мелькнул мимолетный блеск коварного удовлетворения.
«Конечно, - сказал он, - если вы действительно не знаете, что делать, я могу вам помочь - всего лишь взмах моей палочки, и проблема будет решена».
«Нет, спасибо, мистер Вестерос», - ответил Гарри после минутного колебания, на его лице отражались противоречивые эмоции. "Разве это не противозаконно - использовать магию в присутствии обычных людей? Не будет ли у вас неприятностей?"
Теперь настала очередь Адриана демонстрировать искреннее удивление, его брови слегка приподнялись. "Не помню, чтобы мы упоминали об этом на уроках. Кто сообщил вам об ограничении на использование магии в присутствии магглов?"
«Мне рассказал мистер Люпин», - объяснил Гарри, нервно оглядываясь по сторонам. "Он упомянул, что Министерство магии следит за соблюдением этих правил, как и полиция в нашем мире. Но, пожалуйста, не волнуйтесь, - поспешно добавил он, понизив голос до шепота, - я ничего не рассказывал о магии, которую вы применили к моей тете в тот раз".
Адриан отмахнулся от беспокойства небрежным взмахом руки, а затем приложил указательный палец к губам.
«Ш-ш-ш», - сказал он с улыбкой. "Некоторые вещи лучше держать между нами, ты согласна? Не всем нужно об этом знать, верно?"
Адриан никогда не относил себя к тем ортодоксальным волшебникам, которые рабски следуют каждой букве зачастую беспорядочных предписаний Министерства. По его мнению, Статут секретности имеет свое место, но почему бы не использовать магию для эффективного решения проблем, когда это возможно?
Наблюдая за тем, как Адриан спокойно относится к магическим правилам, Гарри тоже расслабился, стихая. С его худых плеч исчезло напряжение.
«Я достану письмо», - пообещал он.
........
В течение следующих нескольких дней Адриан не видел Гарри в магазине.
Длительное исчезновение Гарри вызывало у Люпина все большее беспокойство, так как проходили дни, а от мальчика не было ни весточки, ни визита. Хотя Гарри никогда не скрывал своей нелюбви к сложным урокам Зелий, которые часто оставляли его расстроенным, а иногда и измазанным неудачными зельями, он редко пропускал запланированные дни, не прислав хотя бы весточку. Его полное исчезновение на столько дней было действительно необычным.
«Ты не волнуешься?» Люпин посмотрел на Адриана, который неторопливо варил зелье у прилавка магазина растений. «Гарри не появлялся уже несколько дней».
«Возможно, его задерживает тетя или дядя», - ответил Адриан, похоже, не беспокоясь о безопасности Гарри. "Если вы беспокоитесь, можете пойти и проверить его. Хотя я должен предупредить вас - подозреваю, что вам не очень понравится встреча с семьей Дурслей".
Люпин смотрел, как Адриан помешивает перед ним зелье, и не мог отделаться от раздражения.
«Что именно ты варишь с такой концентрацией?» - спросил он, указывая жестом на котел.
Адриан продолжал сосредоточенно варить зелье, тщательно отсчитывая каждый взмах по часовой стрелке, и, не поднимая глаз, ответил: «Это секрет - подарок Гарри на день рождения».
Люпин опешил, явно не понимая, о чем идет речь.
«Подарок на день рождения?» спросил он, в его голосе прозвучал намек на замешательство. "У Гарри скоро день рождения? Я, должно быть, потерял счет датам".
В этот момент Люпин с некоторым смущением осознал, что он действительно не особенно сосредоточен.
Адриан взглянул на календарь на столе и небрежно сказал: «Если я не ошибаюсь, сегодня 31 июля».
«Сегодня уже 31-е?» воскликнул Люпин, с неподдельным удивлением глядя на календарь на столе, где сегодняшняя дата была обведена красным. «Почему Гарри не сказал мне об этом?»
Услышав недоуменный вопрос Люпина, Адриан бросил на него странный, почти жалостливый взгляд поверх ободка котла: «Может быть, потому что... ты ему не нравишься?»
Люпин неловко рассмеялся: «Я с этим не согласен».
Для большинства волшебников и ведьм в магическом сообществе одиннадцатый день рождения - важный день. Он символизирует, что врожденные магические способности волшебника достигли критической стадии зрелости, и теперь он может начать учиться и контролировать магию в официальной обстановке, а не испытывать непредсказуемые всплески случайной магии, характерные для его детства.
Адриан, понимая значение этого дня рождения в культуре волшебников, естественно, не стал пренебрегать подготовкой особого подарка к вступлению Гарри в эту важную фазу его магического развития.
«Хм...» Люпин медленно произнес, в его голосе промелькнула нотка вины: "Думаешь, мне уже поздно готовить какой-то подарок? Я должен был запомнить дату..."
Услышав нерешительный вопрос Люпина, Адриан слегка улыбнулся, добавив в котел последний ингредиент, и посмотрел на него со знанием дела. Затем Адриан бросил многозначительный взгляд на окно магазина.
"Думаю, - ответил Адриан с ноткой веселья, - сейчас действительно слишком поздно для покупок - если только вы не обладаете способностью повернуть время вспять, к вчерашнему дню. Что, кстати, было бы весьма полезно во многих ситуациях".
Люпин проследил за взглядом Адриана в сторону окна, где к магазину по улице приближались две фигуры - одна огромная, другая маленькая.
Меньшая фигура, несомненно, была Гарри, в то время как личность большей фигуры заставила Люпина удивленно поднять брови.
Адриан как раз закончил убирать и раскладывать различные инструменты, разбросанные по верстаку, когда услышал четкий стук в дверь.
Через несколько секунд дверь с нетерпением распахнулась, колокольчик над головой дико зазвенел, и в мастерскую практически ворвался Гарри, на лице которого было выражение безудержного восторга.
«Сэр! Я нашел его!» задыхаясь, воскликнул он, с триумфом протягивая Адриану слегка помятый пергаментный конверт, на котором был четко виден герб Хогвартса.
Адриан посмотрел на выражение лица Гарри и слегка улыбнулся. «Поздравляю, Гарри».
Он уже собирался взять письмо, когда услышал легкий стук в дверь.
Затем в дверь протиснулась крупная фигура, пригнув голову, чтобы избежать дверной коробки, но все равно умудрилась удариться о нее.
«Ой...», - прохрипел человек-гора, обернувшись, чтобы потереть голову рукой размером с крышку мусорного бака. Его дикая, спутанная черная борода закрывала большую часть лица, но не могла скрыть его овечьего выражения.
Маленькие жучиные глаза смущенно прищурились, когда он окинул взглядом людей, находившихся в магазине: "Есть тут кто-нибудь? Гарри сказал... ах, это вы, профессор Вестероса, и..."
Его голос прервался, когда взгляд переместился на другого человека, и выражение его лица сменилось с дружелюбного любопытства на ошеломленное узнавание. "Люпин? Ремус Люпин?"
Обновлено: 20.01.2026