«Ну-ну», — протянул Блейз, откинувшись на спинку стула с ленивой улыбкой. «Паркинсон вернулась.
И не одна».
Дафни подняла бровь, ее голубые глаза перебегали с Пэнси на Харпер. «Это новость. Может, поспорим, как долго это продлится?»
«Не лезь не в свое дело», — ровно сказала Пэнси, снимая плащ и накидывая его на руку. Она повернулась к Харпер и указала на пустой стол. «Пойдем?»
Харпер на мгновение засомневался, взглянув на Блейза и Дафну, прежде чем последовать за ней к столу. За их спинами раздался тихий смешок Блейза, но Пэнси проигнорировала его, сосредоточившись на Харпере, когда они сели.
«Итак, — начала она, положив подбородок на руку и изучая его, — в чем твой секрет? Как ты планируешь победить Уизли в этом году?»
Харпер наклонил голову, и на его губах появилась легкая улыбка. «Почему тебя так интересуют мои планы?»
«А разве я не могу быть любопытной?» — спросила она невинно-сладким тоном. «В конце концов, мы же не можем позволить Гриффиндору снова нас унизить, правда?»
Харпер тихо рассмеялся, откинувшись на спинку стула. «Ты не похожа на фанатку квиддича».
«Может быть, и нет», — признала она, улыбаясь еще шире. «Но я ценю хорошо выполненный план. И готова поспорить, что ты из тех, кто думает на три хода вперед».
Харпер пожал плечами, его выражение лица было скромным, но уверенным. «Я делаю, что могу».
Их разговор продолжался, Харпер постепенно расслаблялся, поскольку вопросы Пэнси становились менее острыми и более игривыми. Она слегка наклонилась вперед, задержав взгляд на мгновение дольше, чем было необходимо, и Харпер, к его чести, казалось, устоял перед ее рассчитанным очарованием.
На другом конце комнаты Блейз и Дафна обменялись многозначительными взглядами, их тихий смех затерялся в гуле общей комнаты.
Для Пэнси это было не идеально. Харпер был неплохим отвлечением — его спокойное поведение и тонкий юмор развлекали ее, — но как бы она ни старалась, ей не удавалось отвлечься от мыслей об одном гриффиндорце. Это было раздражающе, и когда Харпер наклонился ближе, чтобы объяснить некоторые тонкости стратегии квиддича, Пэнси заставила себя улыбнуться, решив отогнать назойливые мысли.
По крайней мере, подумала она мрачно, Харпер не заставлял её чувствовать, что она теряет рассудок.
Воздух в общей комнате Слизерина стал душным. Тихий гул разговоров и потрескивание огня казались слишком громкими, давя на Пэнси со всех сторон. Она сидела, прислонившись к подлокотнику кожаного кресла, и слушала, как Харпер без умолку болтал о формациях и тактике. Он не был особенно умным, но зато был простым. Предсказуемым.
Именно то, что ей было нужно.
Ее пальцы барабанили по колену, пока она раздумывала. Да, это было опрометчиво. Но опрометчивость была лучше, чем тонуть в своих мыслях. Любое решение было лучше, чем адский хаос в ее голове.
Внезапно встав, Пэнси привлекла внимание Харпера. Она наклонилась, ее голос был тихим и медовым. «Проводишь меня до общежития?»
Краем глаза Пэнси увидела, как Дафна приподняла бровь, явно уловив скрытый тон, но Пэнси проигнорировала ее. Харпер колебался, его темные глаза на мгновение просканировали ее лицо, прежде чем он встал.
«Конечно», — просто сказал он.
Идеально.
Она вывела его из общей комнаты, намеренно касаясь его, когда они шли. Коридоры были слабо освещены, мягкое мерцание факелов отбрасывало танцующие тени на каменные стены. Замок казался теперь более тихим, так как большинство студентов ушли в свои общежития. Было почти слишком тихо, каждый шаг громко эхом раздавался в тишине.
Пэнси замедлила шаг, когда они дошли до бокового коридора, и на ее губах появилась хитрая улыбка. «Знаешь, — сказала она, слегка понизив голос, — до общежития так далеко. Может, нам стоит сделать небольшой крюк. Найти место… потише».
Харпер поднял бровь, его выражение лица было осторожным. «Крюк?»
«Не прикидывайся таким невинным, — поддразнила она, подойдя ближе. Ее пальцы легко скользнули по его руке, намеренное прикосновение, призванное обезоружить. «Если, конечно, ты не боишься немного уединения».
Он колебался, слегка сжав челюсть, прежде чем кивнуть. «Веди».
Она ухмыльнулась, потянув его в более узкий коридор и остановившись перед пустой классной комнатой. Открыв дверь, она вошла внутрь, и слабый свет из коридора отбрасывал длинные тени на парты и стены.
Харпер последовал за ней, закрыв за собой дверь. В комнате царила тяжелая тишина, нарушаемая только тихим шелестом их плащей. Пэнси повернулась к нему лицом, слегка положив руки ему на плечи и наклонившись.
«Посмотрим, насколько ты хороший ловчик», — прошептала она низким, многозначительным голосом. Она подняла золотой кулон своего ожерелья к его глазам, а затем опустила его на грудь. Он не мог не понять намек.
Харпер смотрел на нее, как будто выиграл миллион галеонов в лотерею, с открытым ртом и глазами, широкими как тарелки. Ей пришлось взять инициативу на себя. Первое прикосновение его губ к ее губам было нерешительным, почти колеблющимся, но Пэнси притянула его ближе, углубляя поцелуй с явным намерением. Ее руки скользнули вверх, запутавшись в его волосах, притягивая его ближе, а ее движения становились все смелее.
Сначала это было механически — средство для достижения цели, способ заглушить непрекращающийся шум в ее голове. Она целовала его сильнее, ее пальцы сжимались на его плечах, когда она заставляла себя потерять контроль, потерять себя в нем.
Но что-то было не так.
Вкус был не тот. Ощущение его рук на ее талии было не то. То, как он целовал ее в ответ, нерешительно и неуклюже, было не то.
Она слегка отстранилась, затаив дыхание, глядя на него. Но когда ее глаза встретились с его, ее разум предал ее. Его лицо размылось и изменилось, острые черты смягчились, темные глаза сменились пронзительными карими.
Обновлено: 21.01.2026