Глава 7 — Глава 7

В Хогвартсе. В своём кабинете директор сидел смирно, прислушиваясь к странным и причудливым звукам, которые издавали его безделушки, размышляя о своих последних ошибках — как он это делал всегда. Во-первых, он сам отправился на поиски одного из крестажей Тома Риддла. Он надеялся, что, получив один из них в свои руки, сумеет разработать ритуал, который позволит ему отыскать остальные — особенно теперь, когда Гарри Поттер мёртв... Первоначально Дамблдор хотел воспитать из Гарри героя, который без колебаний принесёт себя в жертву в войне против Тёмного Лорда ради спасения других. Но этот план провалился: упрямая и бунтующая натура Гарри Поттера заставила Дамблдора пойти своим путём, оставив бесполезные попытки «воспитания». И, увы, это была ошибка. На этой неделе, вскоре после того как Гарри отправили в Азкабан, Дамблдор отправился в хижину Гонтов, чтобы найти и забрать крестаж, который, как он полагал, должен был там находиться. Однако, когда он наткнулся на одну из вещей, которые искал с юности — Камень Воскрешения, один из Трёх Смертельных Даров, — его собственная жадность ослепила его на мгновение. Крестаж был защищён — на кольце были незаметные чары спутанности. Сами по себе они не представляли опасности для Дамблдора, если бы он не потерял бдительность, ослеплённый внезапной находкой. Именно это краткое замешательство, усилившееся глубоко укоренившимся желанием собрать все Три Дара Смерти, стало его гибелью. Дамблдор оказался в ловушке. Он дотронулся до проклятой вещи — и был поражён одним из самых жестоких проклятий, какие только встречались в его практике. Кто бы мог подумать, что Волдеморт защитил свой гороксроуз — кусочек собственной души — проклятием, питающимся магией и душой? Если бы Дамблдор изначально знал о такой защите, он, возможно, назвал бы её глупой мерой. Но он бы сделал то же самое. Или даже хуже. Волдеморт тщательно подготовился. Он соединил защиту своего крестажа с руническим камнем хижины, сделав так, что проклятие, охранявшее часть его души, питалось магией камня и душами, запечатлёнными внутри, а не собственной его магической энергией — хотя Дамблдор так и не понял, как именно это было сделано. Теперь же, из-за собственной гордыни, Дамблдор был поражён проклятием, которое пожирало его магию и душу, обещая ужасную, мучительную смерть. Всё, что у него осталось с этой ошибки, — это Камень Воскрешения, реликвия, при виде которой теперь росло лишь раздражение и отчаяние. Мелкая ошибка, но она сорвала более чем сорокалетнюю подготовку. Сорвала кропотливый труд по созданию ритуала собственного восхождения, который теперь, из-за одной ошибки в суждениях, одного промаха, может полностью рухнуть, если он не найдёт решение в срочном порядке. Погружённый в мысли и раздражение, Дамблдор даже не заметил, как камин запылал зелёным пламенем, выпуская наружу человека, известного многим, как «Грозный глаз» Муди. — Кх! Дамблдор, у нас проблема, — Муди нарочито покашлял, чтобы привлечь внимание, сразу начав оглядывать комнату на предмет заклятий и угроз — «вечно начеку». — А, Муди, мой друг, что привело тебя сюда? — спросил Дамблдор, слегка удивлённый тем, что его застали врасплох, и как глубоко он погрузился в свои размышления. — У нас проблема, Дамблдор. Очень серьёзная и опасная, — он сделал паузу, чтобы добавить драматизма, и, возможно, отомстить за все эти театральные паузы самого Дамблдора. — Гарри Поттер сбежал из Азкабана. Он был готов наслаждаться реакцией директора. И она последовала. Дамблдор мгновенно оживился, его внимание полностью перешло к Муди. Аврор начал подробно пересказывать события в Азкабане и Министерстве. Но не успел он закончить, как сквозь стену пронзительно влетел сокол — патронус, призывающий его срочно вернуться в главный офис Управления по регулированию и контролю за магическим использованием. Муди был вынужден прервать рассказ. Встал, достал из самой глубины пальто стеклянный пузырёк и передал его Дамблдору. — Кажется, мне надо идти… Вот воспоминания всего, что произошло. Сможешь просмотреть сам. С этими словами он шагнул в камин, бросил горсть Пыли Флу, и исчез в всполохе изумрудного пламени. Дамблдор же, сидя в кресле, внешне невозмутимый, мгновенно вскочил, подошёл к одной из стен и, поведя палочкой вниз, заставил стену расступиться, открывая доступ к собственному Омуту памяти. Быстро вылив содержимое пузырька в чашу, он наклонился и погрузил лицо в серебристую массу, чтобы посмотреть воспоминания. Просмотрев всё, он понял: смысла в этом не было. Мальчик, который должен был быть мёртвым, вернулся — и был живее всех живых. Более того, он стал сильнее, чем когда-либо. Информация, которую он не мог знать, и которую нельзя было раскрывать публике, теперь вышла наружу. Репутация, которую Дамблдор строил годами, была подорвана. Хотя серьёзных действий ещё не было, он чувствовал: это лишь начало трагедии — пьесы, где он впервые не станет режиссёром. Хуже всего было то, что у него не останется времени, чтобы найти решение своей проблемы с проклятием, пока он вынужден будет разбираться с новым кризисом. А времени у него не было вообще. Он подсчитал: у него осталось от семи до тринадцати месяцев, пока проклятие не поглотит его полностью — в зависимости от эффективности временных мер и того, насколько он будет использовать магию. Но это при условии, что он не будет участвовать ни в одном серьёзном магическом поединке. Он чувствовал, как его магия боролась с проклятием, которое ежедневно и ежечасно пожирало его силы. Если он быстро не найдёт постоянное решение, ритуал восхождения наверняка провалится. И он не достигнет божественности. А это было проблемой. Сама мысль, что его годы труда пойдут прахом, заставляла его лицо скривиться от ярости, разочарования и лёгкой доли отчаяния. Дамблдор не стремился к божественности ради тщеславия или всесилия — по крайней мере, вначале. После смерти своей сестры Арианны — инцидента, который он считал своей виной — он начал искать способы воскресить её, вернуть к жизни. К сожалению, каждый найденный им способ оказывался неполным, не подходящим или полностью ложным. Изучая разные области магического мира, читая трактаты и заклятия, он наткнулся на древний гримуар на неизвестном языке, который расшифровывал три года. Но в итоге это привело его к тому, что, как он верил, стало решением всех его проблем — он открыл путь к божественности, который, по его мнению, позволит вернуть сестру к жизни. В конце концов, разве бог не может всё? --- На другом конце магической Британии Тëмного Лорд услышал новости крайне плохие. Он проводил прекрасный день: сидел в тёмной комнате усадьбы Малфоев, отдыхал вместе с Нагайной и строил планы своего будущего триумфального завоевания, когда его прервали. А кто знал Дарк Лорда, тот знал: он не любил, когда его прерывали. Прервало его появление одного из новых Пожирателей, внедрённого в Визенгамот. Тот ворвался в комнату, спешно и испуганно. Это его разозлило. Он даже не стал тратить время на вопросы, а сразу применил легилименцию, разрушив примитивную защиту мага без всякой меры и нырнув в его воспоминания, совершенно не заботясь о здоровье «своего» раба. В конце концов, тот был всего лишь одним рабом, а у Лорда Волдеморта их было в избытке. Он мог легко заменить любого. Но теперь, просмотрев воспоминания, он кипел яростью и ненавистью. Он, Лорд Волдеморт, Тёмный Лорд, стал посмешищем для такого же мальчишки, которого он ещё пару недель назад гонял по полу. Он, сильнейший из когда-либо существовавших Тёмных Лордов, не мог на таком уровне использовать магию без палочки, как пятнадцатилетний ребёнок. Он, Лорд Волдеморт, должен был быть самым могущественным и самым страшным Тёмным волшебником — даже Дамблдор его боялся, и они дуэлировали лишь дважды за все эти годы. Как пятнадцатилетний подросток оказался сильнее его? Это должно быть вмешательство Судьбы, чтобы выровнять поляну. Да! Должно быть так! Но если это так — значит, его планы нужно менять. Война должна идти быстро, пока этот мальчишка не стал сильнее. Теперь стало ясно: пока Гарри Поттер жив, он представляет угрозу его власти, его правлению. Значит, Волдеморт должен уничтожить его — лучше раньше, чем позже. Он взмахнул палочкой и резко отшвырнул раба, который всё ещё корчился на полу, стискивая голову. Он даже не стал наслаждаться его страданиями — времени не было, нужно было действовать. — Уормтейл! — громко позвал он первого встречного раба у двери. Смельчак по имени Питер Петтигрю, дрожащий и жалкий, втянул голову в плечи и поспешно вошёл, падая на колени. Дам собирался заговорить, но Волдеморт не дал ему открыть рот. У него не было времени. — Уормтейл, вызови ко мне Малфоев — Люциуса и его жену. И приведи Нотта, Селвина и всех остальных. У меня есть приказы для них. Пора ускорить планы — собрать всех последователей и нанять ещё больше. Похоже, не будет времени добавлять художественные штрихи к своим будущим стратегиям. Хотя он знал: всё, что он делает, художественно по своей сути. Этого должно быть достаточно. Его размышления были прерваны дрожащим Люциусом Малфоем и явно напуганной, но пытающейся сохранить внешнее спокойствие Нарциссой Малфой. — Мой Повелитель, вы вызывали нас. Чем можем служить? — запнулся Люциус, всё ещё не до конца оправившийся от Круциатуса, которым его наказали за неудачу. Но Волдеморту было всё равно. — Люциус, планы изменились. Я ускоряю их. Вылечись побыстрее и свяжись со всеми моими Пожирателями. Мы уничтожим Азкабан и освободим тех, кто томится там. Видимо, мир магии снова должен вспомнить, как бояться Лорда Волдеморта. — Да, мой Повелитель. Будет сделано, — ответил Малфой и поспешно вышел, оставив Нарциссу стоять и ожидать приказов. — А ты, Нарцисса, собери всю возможную информацию о Гарри Поттере и недавних событиях в Хогвартсе — через того трусливого ослабленного юнца, которого ты называешь сыном. И быстро, — приказал он. — Да, мой Повелитель, — ответила она, вышла из комнаты, сжимая кулаки. Как весело было видеть, как она оскорблена, яростна — и в то же время абсолютно бессильна перед его силой, чтобы даже помышлять о противостоянии. Обратив внимание на свою любимую Нагини, он стал гладить её, пытаясь расслабиться и обсуждать с ней свои планы. Умная змея… --- В это же время в Министерстве магии, в кабинете министра, происходил разговор между Фаджем и Амелией Боунс. — Амелия, вы ведь понимаете, что мы не можем просто поддаться требованиям Гарри Поттера, только потому что он так сказал? — сказал Фадж, хмурясь. Он спорил, пытаясь найти оправдание, чтобы избежать давления, которое оказывал на него Малфой, если бы Сириуса Блэка оправдали — и всей последующей политической катастрофы. — Министр, у нас нет выбора. Вы, может, думаете, что есть время на промедление, что можно разработать план по захвату Гарри Поттера. Но его нет. Вы знаете, на что он способен. Вы *видели*. И это было *без палочки*. Как только он получит палочку, он станет непобедим. Я не знаю, что с ним случилось в Азкабане, но моё чувство говорит мне: Гарри Поттер, вышедший оттуда, — не тот, кого туда посадили. Мои годы службы аврором научили меня рано чувствовать опасность. И я не дам погибнуть моей команде из-за политических игр, — сказала Амелия, сжав кулаки. Она была явно расстроена и с трудом сдерживалась, чтобы не превратить Фаджа в жабу. — Ладно, ладно. Я понял. Делайте что хотите, — наконец сдался Фадж, выдержав этот спор уже в тридцатый раз. Он был уставшим, его голос звучал устало, в плечах сидело напряжение всех надвигающихся угроз. Наливая себе выпивку, он заметил, как дрожат руки — непроизвольная реакция на давление, которое сдавливало его со всех сторон. Ему оставалось лишь пить, чтобы избавиться от воспоминаний о своих прошлых ошибках. Мадам Бонс, покинув кабинет министра, сразу направилась в свой офис, чтобы сделать необходимое. К вечеру документы на освобождение её бывшего возлюбленного были готовы. Теперь она сидела одна в своём кабинете, задумавшись о том, что станет с магическим миром, раз в нём появился тёмная лошадка по имени Гарри Поттер.