Кристиан спустился в столовую, где уже был накрыт завтрак. С полузакрытыми глазами он зевнул и потянулся, демонстрируя свою усталость. Однако даже его «доброе утро» было лишено энергии или содержания.
— Где твои манеры? — сказала его мать в укоризненном тоне.
— Прости, — быстро сказал Кристиан. Он был так устал, что забыл, что неприлично потягиваться и зевать перед людьми.
— Ты не спал прошлой ночью? — спросила тётя Элеонор, и глаза Кристиана внезапно прояснились. — Прошлой ночью у меня появилась отличная идея для магического эксперимента. Я был так взволнован, думая о ней, что почти не спал.
— О, теперь ты меня заинтриговал, — прокомментировала Тиара. — Так что это за идея?
— Я не скажу тебе, пока не начнётся наш дневной урок, — ответил Кристиан с хитрым блеском в глазах. — Если только (его голос затих) ты не согласишься дать мне выходной в духе исследования самой сути магии?
— В твоих снах, — решительно ответила она, и Кристиан криво улыбнулся, так как ожидал такого исхода. — Это действительно отличная идея.
— Кто сказал? Ты, новичок.
— Нет, новичок-вундеркинд.
— Это всё равно новичок, — добавила Элеонор, которая читала сегодняшнюю газету, заставив мальчика почувствовать, что на него нападают с двух сторон.
— Справедливое замечание. — Кристиан не мог спорить с этими словами. — Прошёл месяц; почему я всё ещё новичок? Разве я не должен перейти на более высокий уровень или что-то в этом роде?
— Сам факт, что ты думаешь, что одного месяца достаточно, чтобы стать квалифицированным волшебником, показывает, что ты новичок, — возразила Тиара.
— Ладно, я не буду с вами спорить, — ответил Кристиан, признав своё поражение; он знал, когда вступать в бой, и спорить с первоклассным юристом и могущественной ведьмой было не тем, что он мог бы выиграть. Он сосредоточился на своём завтраке, который был его любимым: сладкие бананы с жареными помидорами и яйцами и две сосиски сбоку.
Кристиан нахмурился после нескольких укусов.
— Что-то не так? — спросила его мать.
— Я просто понял, что в последнее время не видел Джеффри Батлера.
— Я его отпустила.
— Почему?
— Я буду дома, так что нет необходимости, чтобы кто-то другой занимался домашними делами, — ответила Тиара. — И я подумала, что это уменьшит шансы раскрыть магию. Будет хлопотно вмешивать закон, и стирание его памяти не было бы хорошим опытом.
— Это хороший довод. Но вы же не просто его уволили, верно?
— Я дала ему хорошее выходное пособие и помогла найти другую работу, — ответила тётя Элеонор.
— Это хорошо. Жаль, что у меня не было возможности сказать «до свидания», — произнёс Кристиан. За эти годы у него было несколько разных горничных или дворецких. Однако Джеффри продержался дольше всех, так как других увольняли за воровство, не самые приятные вещи или они уходили по собственному желанию. Хотя Джеффри был немного слишком правильным и ориентированным на этикет, чем ему хотелось бы, он всё равно ценил его службу все эти годы.
— Я знаю его номер; ты можешь позвонить ему по дороге домой из школы.
День прошёл как обычно: скучная школа, утомительная тренировка по капоэйре, мирное и интригующее занятие по языку с профессором Холлмарком, и вскоре наступило любимое занятие Кристиана: уроки магии.
Кристиан с волнением держал в руках свой магический дневник. Он коснулся палочкой первой страницы, и тарабарщина быстро превратилась в понятный английский:
— Скажи мне, что ты думаешь.
— Хм, интересная идея, которую стоит проверить, — кивнула Тиара; она никогда не думала о таком и хотела знать, что произойдёт. — Итак, как ты хочешь это проверить?
— Нам понадобится контрольная группа для сравнения. Нам, вероятно, также понадобится, чтобы ты провела тот же эксперимент и посмотрела, получишь ли ты тот же результат. Это также означает, что тебе нужно будет вспомнить анатомию существа. Подожди минутку, я кое-что вспомнил из урока биологии. Дай-ка я нарисую.
Через несколько минут Кристиан смущённо посмотрел на нарисованные им картинки; он не знал, откуда у него взялась уверенность в рисовании лягушки, которую он видел в памяти Джима.
— Она была так ясна в моей голове, что я забыл, что не умею рисовать, — сказал он с кривой улыбкой. — Нам, возможно, понадобится учебник по биологии.
— Я знаю заклинание, которое может помочь тебе спроецировать картинку из твоего разума в рисунок, — сказала Тиара, прежде чем показать ему движение палочки и заклинание для чар «Мыслеписец»: Имажетран Креация.
— Заклинание с греческим словом? Это впервые. Я уже начал думать, что латынь — основа всех их, — прокомментировал Кристиан, который знал, что «креас» — это греческое слово, означающее «создавать» или «формировать». Заклинание было простым, так что ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы выучить и использовать его. Сразу после этого они начали свой эксперимент.
Процесс занял немного времени, так как его матери потребовалось больше времени, чтобы запомнить схему. По её словам, она старела, и её память подводила. Вскоре они стояли перед столом с четырьмя спичками с пометками A, B, C и D.
Спички A и C были ярко-красными, чтобы обозначить их статус контрольной группы. Кристиан подошёл к спичке A и превратил её в лягушку стандартным методом: просто сосредоточился и представил лягушку. Он повернулся к спичке B и не торопился. Он представил анатомию лягушки как можно подробнее и сосредоточился, прежде чем трансформировать её.
Взволнованно он наблюдал за этими двумя лягушками, но не мог увидеть никакой разницы.
— Я не вижу никакой разницы, кроме более ярких глаз у лягушки B, но я могу быть предвзят, — прокомментировал он, подняв бровь. — Почему бы тебе не попробовать? Может быть, будет какая-то разница из-за твоего мастерства.
— Хорошо. — Тиара также провела эксперимент, но результат был тот же — никакой видимой разницы.
— Похоже, этот эксперимент провалился, — сказал Кристиан. — Я действительно думал, что наткнулся на что-то.
— Ты слишком легко сдаёшься, — убеждала Тиара. — Мы попробуем ещё несколько раз, чтобы увидеть, не упустили ли мы что-то. — Она направила свою палочку на этих существ: — Репарифарж!
Лягушка A вернулась в состояние спички, прежде чем она перешла к лягушке B. Однако произошло нечто странное: существо не изменилось обратно.
— Может быть? — пробормотала она. Она попробовала снова, и лягушка B наконец вернулась в прежнее состояние.
— Быстро, попробуй свой эксперимент, — сказал Кристиан, и она так и сделала. Лягушка C быстро изменилась, но потребовалось четыре попытки, прежде чем изменилась лягушка D.
— Значит, это был успех, — взволнованно сказал Кристиан, прежде чем успокоиться. — Но каковы последствия или применения этого открытия?
— Многие, — ответила Тиара. — Трансфигурация теперь станет более угрожающей в бою. — Она представила, что произойдёт, если кто-то не сможет быстро развеять её трансфигурации, и какие преимущества это принесёт ей в бою.
— Трансфигурация в целом станет более мощной и опасной формой магии. — Каждый год в больнице Святого Мунго для магических болезней и травм происходит бесчисленное множество травм, и если люди будут травмированы этим методом, тяжесть этих травм значительно возрастёт. С другой стороны, возможно, этот метод может иметь и лечебное применение. Может быть, понимание анатомии любого существа, в которое волшебник не смог трансформироваться, поможет обратить это вспять.
— Алхимия — это область магии, которая также включает в себя трансфигурацию: эта идея, вероятно, также повлияет на неё, — продолжила Тиара. — Наконец, мы, возможно, сможем совершить прорыв в области трансфигурации, которая считалась невозможной на протяжении тысяч лет.
— Ты имеешь в виду?
— Да…
Обновлено: 21.01.2026