Еще один пример странной пары: молчаливый Виктор Крум привел Грейнджер в качестве своей спутницы. Она, наверное, спит с ним; иначе всемирно известная спортивная звезда не стал бы сопровождать такую раздражающую и обыденную девушку. Она остановилась и еще раз обдумала свое последнее заявление. С другой стороны, если он это сделал, то, возможно, она не такая скучная, как я думала. Ведь не зря есть поговорка о тихих людях и их странностях, и она должна быть довольно привлекательной, чтобы обойти его бесчисленных поклонниц. Она подняла свой кубок в сторону книжного Гриффиндора. Хорошо сыграно.
К юным чемпионам из Дурмстранга и Бобатона присоединились их одноклассники, а Седрик был с еще одним львом по имени Белл. Однако ее внимание привлекла младшая девочка, сидевшая рядом с Поттером. Даже будучи слепой, она заметила, как ребенок обожает его. Из любопытства Джен прикоснулась к ее разуму.
Она была совершенно шокирована состоянием ментальных щитов маленькой Джинни Уизли, и на первый план в ее мыслях вышло описание Луны телепатических зондов как прожорливых червей. Девочка, возможно, когда-то изучала окклюменцию, если судить по остаткам дополнительных защит, но это было все, что от них осталось: рушащиеся остатки, как стены замка, подвергшиеся разрушительному воздействию веков без ухода. Ее главный барьер, хотя и оставался на месте, был испещрен дырками; лучшей аналогией был бы пористый сыр или пустой сот. Раны были небольшие, но многочисленные, что делало ее невероятно уязвимой для чтения мыслей, заклинаний, одержимости и многих других форм манипуляции.
Погрузившись глубже, в мысли и воспоминания Уизли, Джен обнаружила несомненные признаки вмешательства. Кто-то с небольшим талантом и еще меньшим опытом рылся в сознании девушки, хотя, судя по заживающим краям ее воспоминаний, это было недавно. Интересно, что большая часть из них была сгруппирована вокруг одной точки. Джен бросила метафорический взгляд на этот центр и громко рассмеялась в безопасности своего собственного сознания. О, Поттер, у тебя есть свой собственный одержимый преследователь, тоскующий по тебе! Скорее всего, она либо упала в обморок, либо обмочилась, когда ты попросил её сопровождать тебя. Может, тебе не стоило быть таким «безупречно героическим, как рыцарь из сказки», когда спасал маленькую даму в беде. Выйдя из сознания Уизли, она улыбнулась про себя. В ближайшие несколько лет это могло принести массу забавных моментов, особенно если она воспользуется ситуацией. Может быть, я даже смогу дать ребенку несколько... профессиональных советов.
Наконец, Дамблдор попросил студентов встать и одним взмахом палочки сместил столы в один угол комнаты. Переместившись вместе с другими чемпионами в центр зала, она положила одну руку на плечо Забини, а другой взяла его за руку. В разговорном тоне она сказала: «Я не знаю, насколько ты опытен в танцах, но уверяю тебя, что мне не понравится, если ты будешь всю ночь наступать мне на ноги».
«Миледи, вы меня обижаете. Я научился танцевать одновременно с тем, как научился ходить», — ответил он. Оркестр на сцене заиграл торжественную мелодию, и она последовала его примеру. «Если что, я надеюсь, что ты не поставишь меня в неловкое положение своим неумением или желанием взять на себя инициативу».
Она кокетливо хихикнула. «Пока вы держите меня крепко, я смею сказать, что не буду слишком буйствовать». Пока, конечно, вы не дойдете до кромки воды, где вы обнаружите, что ехали не на кобыле, а на кельпи.
Не подозревая о её мрачных мыслях, он ухмыльнулся и закружил её. Песня закончилась, и на смену ей пришла более быстрая. В течение следующих тридцати минут Джен шла туда, куда её вел Забини, наслаждаясь музыкой и движением, как не делала этого с тех пор, как несколько лет назад слишком короткое время извивалась вокруг шеста на сцене Candyland. В конце концов он спросил: «Хочешь сделать перерыв?»
«Да, сейчас было бы здорово», — ответила она, задыхаясь, когда они покинули танцпол и прошли мимо стола, уставленного чашами с пуншем, чтобы выпить. «Не хочешь со мной на улицу?»
«Почему бы и нет?»
Розарий, специально выращенный для этого бала, был умиротворяющим тихим местом. Они прошли через живую изгородь к укромному уголку на приличном расстоянии от замка. Джен достала свою пустую палочку и наложила на них заклинания молчания и невидимости. «Теперь у нас будет уединение, не так ли?»
«Очень даже». Он подошел к ней сзади, но она ускользнула на другую сторону. «Не волнуйся, не нужно стесняться. Я понимаю, что ты чувствуешь. Я с удовольствием дам тебе все, что ты хочешь».
Так он все-таки пытался внушить мне свои мысли? Жаль, что я могу защитить себя от его влияния. «Ты собираешься съесть меня, маленький инкуб?» — прошептала она, едва слышно для него.
«Только если ты действительно этого хочешь». Она поняла, что ее слова действительно дошли до него, по внезапной смене его выражения лица и эмоций. «Как ты меня только что назвал?»
«Ты не слышала? Инкуб, голодный соблазнитель, сын Лилит, мне продолжать?»
Он печально покачал головой и ослабил воротник и манжеты своего плаща. «Мне жаль, что ты узнала об этом. Ты была прекрасной танцовщицей; я сделаю тебе одолжение и покончу с этим быстро». Одним прыжком он оказался над ней, но Джен уже подняла руку. Взрыв силы отбросил его с воплем.
Перед её ладонью висел рой раскалённых дисков энергии, быстро вращающихся вокруг общего центра и издающих тихий высокий гул. Изобретённое ныне канонизированной ведьмой — не то чтобы Ватикан об этом знал — «Кольца святой Агнессы» было одним из немногих заклинаний, которые наносили вред исключительно инкубам, хотя и не могли убить их без длительного контакта. За мгновение до того, как он успел подняться, она поняла, что демонстрирует свою магию без палочки; быстро сообразив, она создала вокруг своей руки жестяную оболочку. Жесть — далеко не лучший материал для заклинаний, но зато ее легче создать и ее можно спутать со многими другими металлами, которые подходят для этого. Несоответствия было еще сложнее заметить после того, как она наложила заклинание разочарования, которое она изменила на лету, чтобы сделать разные части видимыми или невидимыми. Если казалось, что заклинание в ее руке мешало разочарованию, он должен был предположить, что браслет был вторичным фокусом, который она скрывала всю ночь.
Обновлено: 20.01.2026