— Так как долго вы двое уже знакомы?
— Семь лет, плюс-минус несколько месяцев. Она и тогда была красавицей, — прошептала она с тоскливым вздохом. Почувствовав на себе взгляд кузины, она раздраженно закатила глаза.
«Я хорошо знаю, что ты хочешь сказать, так что избавь нас обоих от драматизма и выкладывай уже».
«Ладно, я скажу. Оставим пока в стороне то, что тебе нравятся такие маленькие дети — потому что Энди был прав; задним числом очевидно, что с тобой что-то не так — мне не нравится, что из всех детей, которых ты мог изнасиловать, ты выбрал Джен».
— Прости, что нанял ее, но тогда я думал, что она магл.
— И? — спросил он. — Какая разница, что ты думал, что она магл?
— Ну, ты думаешь, я бы спал с ней, если бы знал, что она ведьма? Я бы никогда не причинил вреда ребенку!
Сириус раскрыл рот от удивления, а она покачала головой.
Похоже, даже десять лет в Азкабане не смогли выбить из его головы глупое убеждение, что «магли — наши равные». Наконец он смог вымолвить: «Я был там вчера вечером и видел, как пострадали множество детей. Если ты их клиент, то ты несешь за них ответственность». «Я не причиняю вреда детям!» — крикнула она, и он отшатнулся в шоке.
«Кэндиленд» — это клуб для маглов, так что молодые волшебники и ведьмы вообще не должны там появляться! Если весь персонал — маглы, то что может быть плохого в том, чтобы зайти туда время от времени, чтобы немного расслабиться?
Он посмотрел на нее, затем закрыл глаза. «Удивительно, что можно забыть за десять лет. Делайте, что хотите, мы оба знаем, что вы все равно будете делать то же самое. Просто знай, что если ты возобновишь свои свидания с Джен, даже деньги твоего мужа не спасут тебя от ДМП».
«Как ты смеешь?» — холодно прошептала она. «Не говоря уже о том, что она ведьма и слишком старая для меня, ты привел ее в этот дом, а это значит, что она Блэк. Если ты думаешь, что я когда-нибудь сделаю что-то, чтобы навредить этой семье, то ты явно забыл обо мне больше, чем ты думаешь».
— Главное, что мы друг друга понимаем. — Он сделал паузу, прежде чем найти безопасную тему для разговора. — Я не спрашивал, как твой сын, Денеб, верно?
— Его зовут Драко, и он в порядке. Хороший мальчик, даже если он... — Ее слова заполнили неловкую тишину на несколько минут, пока дверь снова не открылась, и в комнату не вошла фигура, словно сошедшая с их воспоминаний.
Джен прошла с двумя Тонксами по лестнице в свою новую комнату. Она не распаковала ничего, кроме рубашки, которую надела утром, поэтому ей понадобилась всего минута, чтобы схватить сумку и подставку для Локи, прежде чем они продолжили путь. Ей было любопытно, куда он улетел, но она не беспокоилась; это был не первый раз, когда он исчезал на несколько дней, и не последний. Он был одновременно диким животным и ее верным помощником, но не домашним животным. Он приходил, когда она в нем нуждалась, и заботился о себе, когда она не нуждалась в нем.
Однако она была немного смущена тем, что бормотал Кикимер. Он не подозревал, что все слышали, как он радовался, что «мисс Джен — настоящая Блэк» и как он с нетерпением ждет, когда она «заменит противного хозяина», но она слышала и старалась не смотреть на Дору и тетю Энди.
То, что Андромеда хотела, чтобы к ней обращались таким образом, хотя они только что познакомились, было несколько необычно, но Джен списала это на неписаное правило семьи Блэков. В одной из своих бесед после вечеринки Сисси рассказывала, как ее родители привили ей важность семьи, ставя ее превыше всего. Поскольку Сириус был ее крестным отцом, а Сисси теперь была ее неофициальной тетей, возможно, Энди считала ее Блэк по сути, если не по имени.
Добравшись до третьего этажа, они пошли по правому коридору до конца, и Энди ахнула.
— Ты в порядке, мам?
— Да, Дора, я просто вспомнила эти комнаты, когда мы с сестрами проводили лето у дяди Ориона и Вальбурги. У каждой из нас была своя. Кикимер, какую комнату ты отремонтировал для Джен?
Кикимер сердито посмотрел на них и уже собирался продолжить свое бормотание, но Джен перебила его: — Мне тоже интересно.
Он быстро и радостно переключил свое внимание на нее. — Мисс Джен очень похожа на юную мисс Беллу. Эта комната — лучшая... С этими словами он открыл дверь последней спальни и ввел их внутрь.
Комната была обставлена очень скромно: в ней стояла только большая кровать и старинный письменный стол с откидной крышкой. Когда Дора указала на отсутствие стула, Кикимер щелкнул пальцами, и стул появился. «Кикимер взял его из кладовой…» — это было все, что они смогли вытянуть из него в качестве объяснения.
«Кикимер, мне нужны книжные полки, — сказала Джен. — Высотой шесть футов, вдоль стен по обе стороны от двери». Она бросила сумку на кровать и открыла ее, пока Кикимер готовил полки.
Легким движением руки она выбросила книги из сумки, и они сами разлетелись по полкам по предметам. За ними последовала одежда, которая осталась сложенной на кровати, и, наконец, на столе оказался ее ритуальный набор.
«Вау...», — сказала Дора, следя глазами за траекторией книг. «Ты умеешь использовать магию без палочки?
«Я согласна», — подтвердила Энди.
«В твоем возрасте необычно уметь использовать хотя бы одно заклинание без палочки, и большинство тех, кто все еще умеют, используют жесты. Сколько ты можешь сделать без палочки?»
Джен улыбнулась; Элси тоже завидовала ее способностям, когда прошли последствия ритуала жертвования ядра. «На самом деле у меня ее нет». Сохраняя улыбку на лице, она направила свои зонды в умы женщин.
У всех был естественный ментальный щит, и чтобы прочитать мысли людей, нужно было пробить эту барьер. Она знала, что есть способ создать дополнительную искусственную защиту, чтобы усилить естественную, но никогда не училась этому; не только потому, что эта дисциплина связывала разум человека с его ядром, которого у нее больше не было, но и потому, что сырая магия, постоянно протекающая по ее телу, усиливала ее естественный щит до такой степени, что она почти наверняка никогда не встретит кого-то с достаточной магической силой, чтобы пробить его. Однако чем слабее защита, тем легче читателю мыслей проникнуть незаметно, и простым, но эффективным способом ослабить ментальный щит было вызвать у цели сильные эмоции, в данном случае удивление.
Обновлено: 20.01.2026