Она была второй, кто вошел; Виктор Крюм сидел на табуретке у стены, от него исходили страх и легкая отчаяние. Джен подошла ближе и заняла соседнее место. «Крюм, ты в порядке?» По воспоминаниям Поттера, Каркаров уже знает и, скорее всего, рассказал Крюму; он узнал что-то еще с тех пор?
Он энергично кивнул головой. «Нет». Услышав её короткий смешок, он слегка улыбнулся и продолжил: «Ты же знаешь, что это за задание, да? Мы имеем право быть немного нервными. Я всё время спрашиваю себя: «Виктор, о чём ты думал? Ты же знал, что не стоит, как это сказать, брать на себя больше, чем можешь осилить». И теперь нет пути назад».
— Думаю, в конце концов всё будет хорошо. Британское министерство не может позволить себе потерь в этом турнире; слишком много известных чемпионов. Поттер и я — аристократы, отец Диггори работает в министерстве, отец Делакур, насколько я знаю, занимает высокий пост во французском правительстве, а ты — всемирно известная квиддич-игрок. Думаю, есть куча мер безопасности, о которых мы даже не подозреваем; нас ждет скорее иллюзия опасности, чем реальная опасность». Она вынудила себя улыбнуться. «По крайней мере, я так себе говорю, чтобы не бояться».
— Это работает?
— Не особо, но у меня больше ничего нет.
Крум торжественно кивнул и они стали с нетерпением ждать, пока остальные участники соберутся в палатке. Когда наконец появился Поттер, Багман, который пришел несколькими минутами ранее, подошел к ним и попросил всех обратить внимание. «Ну, теперь, когда все собрались, пора вас проинформировать! Ваша аудитория собирается прямо сейчас, так что я предложу каждому из вас этот мешок», — он потряс шелковый мешок в руке, — «из которого вы выберете маленькую модель того, с чем вам предстоит столкнуться! Есть разные, э-э, разновидности, понимаете. Я должен был сказать вам ещё что-то, что же это?… Ах да, ваша задача — собрать золотое яйцо!»
Собрать золотое яйцо у дракона? О, конечно, как будто это будет сложно. Драконы были известны даже в мире маглов тем, как ревностно они защищали свои сокровища, а теперь ей нужно было украсть кусок золота в форме яйца из гнезда, где лежало несколько настоящих яиц? Барон, защити меня от моих собственных решений, потому что, оглядываясь назад, это была невероятно глупая идея.
Увидев, что все поняли его инструкции, он открыл мешок и протянул его ей. «Дамы вперед». Она засунула руку и вытащила оживленную модель дракона с медалью на шее. Он несколько раз щелкнул ее пальцами, прежде чем она окаменела. «А, Антиподеанский Опалей, дракон, родом из Новой Зеландии. Не дайте себя обмануть его красоте; самки считаются одними из самых опасных существ в округе».
Бэгман продолжил передавать мешок; Леру был доволен своим румынским длиннорогом, гораздо больше, чем Эберхардт — украинским железным животом, который достался ей. Поттер был в ярости от того, что ему придется сразиться с рогатого дракона, которого он видел в лесу.
«Каждый из вас вытащил дракона, с которым вам предстоит сразиться, а цифры обозначают порядок, в котором вы будете с ними сражаться», — объяснил Бэгман. Джен внимательнее осмотрела кулон; не обнаружив ничего с помощью своего сонара, она провела по нему большим пальцем и обнаружила на поверхности неглубоко выгравированную цифру «семь». «Юные чемпионы, если вы заглянете в этот шкаф, то найдете три огнеупорных плаща. Не будьте слишком самонадеянными; они могут защитить вас от пламени драконов, но вы все равно должны быть начеку, чтобы не попасть под их когти и зубы. Теперь я должен вас оставить, потому что мне нужно комментировать. Мистер Диггори, вы первый; просто выходите в загон, когда услышите свисток, хорошо? Дэнни, можно с тобой поговорить? На улице?»
«Интересно, что это за затея», — вслух размышляла Делакур.
Она встряхнулась, вспомнив, как ощущалась фигура старшей девушки сквозь плотную мантию; она забыла наложить на себя чары, когда вошла веела. Избавившись от похоти настолько, чтобы наложить чары, она ответила: «Не знаю, но, думаю, это какая-то помощь в последнюю минуту».
«Наверняка твоё Министерство не опустилось бы так низко».
— Когда дело касается Поттера, ты бы удивился. — Она бросилась на стул, который заняла ранее, но Седрик сел рядом с ней. — Да?
— Ты будешь в порядке? — тихо спросил он. — Придумала план?
— Да, хотя это не мешает моему желудку практиковаться в превращении еды в бабочек.
Меня не зря отсортировали в Равенкло, и, как ни странно, это не потому, что я привыкла попадать в опасные ситуации. Скорее наоборот, на самом деле». Она засмеялась, но все услышали, насколько это было неискренне. Теперь, когда до встречи с разъярённым драконом оставалось всего несколько минут, было ясно, что все переосмысливают своё решение участвовать в соревновании.
Первый свисток прозвучал вскоре после того, как Поттер вернулся в палатку, и Седрик ушел без обычной бодрости в шаге. Стены были зачарованы, чтобы не пропускать никаких звуков, кроме сигнала, и тишина быстро стала угнетающей. Минуты тянулись часами, и монотонность нарушалась только вызовом очередного чемпиона на встречу с судьбой. Наконец, свисток прозвучал в шестой раз.
Поттер встал со стула и подошел к шкафу, но обнаружил, что он не открывается. Он дергал двери, тряс их, даже наложил кучу заклинаний, но они оставались упрямо закрытыми. «Но... он сказал...» Он обернулся и замер с открытым ртом. «Ты!»
«Что ты, черт возьми, делаешь, Поттер?» — сладко спросила Джен. Ее пустая палочка все еще была направлена на шкаф, а рука, сжимавшая ее, направляла магию, удерживающую дверцы. «Я полагаю, плащи предназначены для младших чемпионов».
«Я младший чемпион!»
«Нет, ты старший чемпион неизвестной четвертой школы. Три младших, три плаща, и Леро и Эберхардт уже взяли свои. Остался только мой».
Обновлено: 20.01.2026