«Это не так хорошо, как я привыкла дома, — подумала она, — но, по крайней мере, я могу охватить больший диапазон, чем в Аврипорте. Было бы неплохо иметь такую же ясность, как у Гриммо, но я же не наследница Хогвартса. В конце концов, я могла оставаться в курсе всего, что происходило вокруг, только потому, что я будущая глава семьи Блэков, находящаяся на территории семейного поместья и под защитой его чар.
Она направила внимание вперед и обнаружила их цель. На вершине холма, по которому они шли, стоял ряд карет, каждую из которых тянул большой крылатый конь. При более внимательном осмотре оказалось, что они худые и костлявые, практически истощенные, хотя, тем не менее, выглядели вполне здоровыми. Неудачный шаг заставил ее поскользнуться в грязи, и только быстрые рефлексы Кеннета удержали ее от падения лицом в грязь. Она пробормотала проклятие и сосредоточилась на скользкой тропе перед собой.
Еще через несколько минут, пробираясь сквозь грязь, они достигли карет. Кеннет помахал на прощание, направляясь к группе старших учеников, вероятно, его друзей-однокурсников. Сьюзан и Джастин уехали сразу же после него, и остались только Трейси, Лу́на и она сама.
— Можно уже уехать из этой бури? — проворчала Трейси, стуча зубами. Джен тоже почувствовала легкий холодок, хотя легкое заклинание, которое она наложила на свою одежду, в основном сдерживало холод. Девушки подошли к одной из ожидающих повозок, а легкомысленная Когтевран последовала за ними, отставая всего на несколько шагов. Трейси села в кабриолет, а Джен сделала небольшой крюк. Протянув руку, она слегка погладила бок летающего коня. Его кожа была эластичной, как кожа, и он тихо заржал, когда она провела рукой от его бока к шее.
«Они прекрасны, правда?» — спросила Лу́на.
Она вздохнула. «Да, конечно».
Трейси высунула голову наружу. «Эй, что вы там, черт возьми, еще делаете?»
«Думаю, это и так очевидно», — ответила она, слегка погладив лошадь.
«Мне кажется, вы заблудились и пытаетесь найти карету. Дверь примерно в четыре-пять футов слева от вас, просто следуйте за моим голосом».
Джен насмешливо фыркнула. «Я знаю, где ты, Трейси. Если ты не понимаешь, что я делаю, то нам нужно проверить, кто из нас слепой».
«Ты когда-нибудь видела, как умирают, Трейси Дэвис?» — сказала Лу́на, вступая в разгорячённую дискуссию.
Трейси вздрогнула. «А мои родители говорят, что я бестактна. Нельзя так просто так задавать личные вопросы! Я бы тебе за это по заднице дала!»
«Неважно, что ты их не видишь, — сказала Лу́на. Джен не была уверена, действительно ли Лу́на не услышала ответ Трейси или просто не обратила на него внимания. — Они такие же реальные, как ты и я».
Джен сосредоточила взгляд на девушке. «Что это за существа?»
«Тестралы».
«Черт!» Они обернулись и увидели, как Трейси выпрыгивает из вагона, как будто он загорелся. «Уходите от них, обе!»
«По какой причине?» Благодаря Элси Джен была в общих чертах осведомлена о волшебном мире, но она признавала, что были аспекты этой культуры, которые она еще не понимала. Это не означало, что ей должно было все нравиться, особенно когда то, с чем она не сталкивалась, казалось общеизвестным.
Трейси уставилась на нее. «Это предвестники смерти, Джен! Подойди к ним слишком близко, и сама Смерть скоро найдет тебя».
«Сама», — рассеянно поправила Джен. «Трейси, я уже прикоснулась к этой чертовой штуке; единственный способ подойти ближе — это сделать что-то отвратительное». Я оставлю этоСири, — про себя пошутила она.
«На самом деле они не приносят смерть», — заявила Лу́на недвусмысленным тоном. Ее строгость привлекла внимание обеих четверокурсниц. «Они просто имеют плохую репутацию, потому что их могут видеть только те, кто был свидетелем смерти».
«И кого же ты видела умирающим?» — прорычала Трейси.
«Мою маму. Она любила экспериментировать, и однажды один из ее проектов закончился очень плохо. Мне было девять лет».
Все кровь вышла из лица Слизеринца. «О. Прости, я не знал».
Лу́на пожала плечами. «Не извиняйся, я давно с этим смирилась. К тому же, я верю, что когда я тоже пройду за Завесу, мы снова увидимся». С этими словами она залезла в карету. «Вы двое идёте?»
Джен слегка хлопнула Трейси по плечу и присоединилась к Лу́не. Через мгновение она тоже села в каретку.
До школы ехать было всего десять минут, но все трое провели это время в неловком молчании, не зная, что сказать после признания Лу́ны. Когда они вошли в парадную дверь, она заметила, что МакГонагалл идет им навстречу.
«Мисс Блэк, пожалуйста, подождите несколько минут снаружи Большого зала. Перед праздничным ужином состоится Распределение. Я надеюсь, что, поскольку вы не из первокурсников, вы не против подождать, пока все разйдутся по своим факультетам, и я смогу позвать вас».
«Конечно, профессор», — ответила она. Как только женщина удалилась, она повернулась к двум своим спутницам. «Ну, похоже, настал момент истины, друзья». «О, у меня никогда не было друзей!» — воскликнула Лу́на. В своем восторге она ухватилась за Джен и Трейси и обняла их, а затем убежала. «Это будет так весело!»
Трейси посмотрела на спину девочки, а затем повернулась к Джен и выразила свое недоумение красноречивым «А?»
«Я тоже не совсем понимаю, но одно знаю точно», — Джен указала пальцем в сторону Лу́ны. «С ней рядом нам, по крайней мере, не придется скучать».
«Конечно…», — ответила Трейси. «Я пойду к своему столу и буду надеяться, что через несколько минут я приду в себя. Может, увидимся там».
«Может быть, но для нашего общего блага, надеюсь, что нет. Это значительно усложнит нам общение». Девушка с острым языком ухмыльнулась и тоже ушла.
Джен бездумно создала стул и села; к счастью, другие ученики уже прошли мимо, иначе ей пришлось бы отвечать на очень сложные вопросы. Локи прохрипел, подсказывая ей создать рядом с собой высокое сиденье, чтобы он мог отдохнуть.
«Как долго МакГонагалл планирует заставлять меня ждать», — подумала она. Она не знала, сколько первокурсников нужно распределить по факультетам, ни сколько времени требуется на каждого ученика, а ее чувства не проникали сквозь стены, как в Лондоне. «Я могу просидеть здесь от трех минут до часа или даже больше! Она мысленно вздохнула от того, что даже не подумала задать эти вопросы, пока профессор разговаривала с ней. Я не могу упустить такую возможность, у меня слишком много дел.
Обновлено: 20.01.2026